— Прикажи войску немедленно двинуться вперед. Через
день ты овладеешь Тригестумом. Через семь дней твой передовой отряд ворвется в Венецию, а через месяц в твоих руках будет великая столица Рум, а
с нею владычество над всей вселенной!
— Не надо колебаться! Вперед, иди вперед до «последнего моря», как завещал нам Священный Правитель! — сверкая единственным глазом, заревел
Субудай-багатур.
Бату-хан погладил по щеке Иесун Нохоя и указал рукой, чтобы он сел на свое место. Затем обратился к Субудай-багатуру:
— Мой мудрый учитель, как ты думаешь: не захочет ли всегда беспокойный Искендер теперь, когда у него сохранилось целым все его войско, а я
нахожусь так далеко, — двинуться в мою ставку Кечи-Сарай, чтобы захватить ее и отрезать мне путь возвращения в нашу далекую родину? Но только не
говори мне сладких речей утешения, а скажи самую горестную правду, все, что подсказывает твое верное сердце.
— Я буду говорить с тобой, как с внуком Священного Правителя, и скажу то, что думаю. У Искендера Новгородского сейчас войско непобедимое
потому, что оно верит ему и в его новые победы. И если он поведет это войско, урусы пойдут за ним куда угодно, даже в подземное царство огненных
мангусов. Коназ Искендер может появиться в твоей ставке Кечи-Сарае раньше, чем ты туда успеешь вернуться, даже если бы ты этого захотел. Часть
его войска приплывет на плотах и ладьях, а всадники примчатся берегом великой реки Итиль. В Кечи-Сарае Искендер захватит все, что захочет:
теперь коннице передвигаться легко, всюду корму для коней много…
Бату-хан смял в руках шелковый платок и с треском разорвал его. Он опустил голову и, не глядя ни на кого, тихо сказал:
— Скажи еще, мой мудрый учитель, что ты думаешь: двинется ли Искендер на Кечи-Сарай, или не двинется?
Субудай-багатур без колебаний ответил:
— Все же я твердо уверен, что Искендер этого не сделает, а останется на севере.
— Почему?
— Потому что, во-первых, ты рожден под счастливой звездой и удача всегда тебе сопутствует. А во-вторых, я помню завещание Священного
Правителя, а он никогда не ошибался. Это завещание я слышал своими ушами из уст его: «Монгольское войско должно пройти до «последнего» моря, и
оно легко пройдет этот путь под покровительством бога войны Сульдэ, всюду водворяя Ясу Священного Правителя…» И сегодня я предвижу ясно, что
ты шутя возьмешь и Тригестум, и Венецию, и столицу италийцев Рум, а короли и бароны «вечерних стран» прискачут, обгоняя друг друга, чтобы тебе
поклясться в верности и вымолить у тебя пригоршню твоих милостей.
И я тебе твердо советую еще раз: не отказывайся от своего счастливо задуманного дальнейшего похода на «вечерние страны».
Продолжай его. Покори и разгроми эти проклятые страны германцев и франков. Уже так много сделано. Не останавливайся! Прикажи завтра же
двинуться вперед!
— А я приказываю завтра же повернуть коней обратно в Кечи-Сарай! — властно сказал Бату-хан.
— Я не пойду с тобой! Теперь наши пути расходятся! прохрипел Субудай.
С изумлением все посмотрели на владыку монголов. До сих пор Саин-хан и Субудай-багатур были всегда одна мысль и одна воля. Что разъединило
их?
Бату-хан вскочил. Его руки дрожали. Он кричал:
— Ты ли, мой воспитатель, говоришь это? Ты ли, великий аталык, смеешь отказаться выполнить мою волю? Ты должен.
Он кричал:
— Ты ли, мой воспитатель, говоришь это? Ты ли, великий аталык, смеешь отказаться выполнить мою волю? Ты должен. поддержать мое решение и
похвалить мою осторожность. Нам нужно сберечь то великое, что создано мною: царство Синей небесной Орды.
Ведь если и ты будешь осуждать меня, я не остановлюсь ни перед чем: я прикажу казнить даже тебя…
— Казни и меня заодно! — воскликнул Иесун Нохой. — Я с тобой не останусь, если ты повернешь коней обратно. Перед тобой гораздо более
великое будущее, чем Синяя Орда и Кечи-Сарай, запрятавшийся в камышах Итиля. Отпусти меня с моей тысячей «буйных»! Болгарский царь уже звал меня
к себе на службу, чтобы захватить Рум-Византию, древнюю столицу греческих царей. Но не он, а ты, великий Саин-хан, должен овладеть Византией.
Отпусти меня!
— И я отправлюсь с тобою, храбрый Иесун Нохой, — прохрипел Субудай-багатур. Он со злобой тряс головой и ударял себя в грудь.
— У меня за пазухой здесь приказ более высокого правителя, чем ты, которому я должен повиноваться. Да! Да! Это приказ твоего деда
величайшего полководца вселенной, выжженный в моем сердце. От него это завещание! И там сказано: «Мы должны идти вперед, все вперед, пока не
дойдем до «последнего» моря. И там мы должны омыть волной копыта монгольского коня. А все покоренные страны получат законы Ясы. Так нас учил
мудрейший, и храбрейший, и единственный. И ты, внук его, не смеешь не выполнить его воли, непобедимый Саин-хан!
— Послушайся Субудай-багатура! — горячо стал умолять Иесун Нохой. — «Вечерние страны» уже лежат перед тобой, готовые лизать твои ноги, и
покорно виляют облезлыми хвостами. Ты уже преодолел самое трудное: разгромил урусов и их столицу Кыюв. Ведь такого бешеного сопротивления, какое
оказали его жители, тебе больше никто никогда не оказывал и не окажет. Помнишь ли ты, сколько мы потеряли при взятии Кыюва наших неодолимых