— Хорошо, спасибо. Напомни перечислить парням премии.
— Они сказали, что деньги им не нужны, если я соглашусь пойти на свидание с одним из них.
Лад заулыбался:
— Телори не будет против?
— Конечно, будет, — серьезно ответила девушка. — И не только он. Но мне плевать, захотела бы — пошла. Но вы же сами сказали, что не потерпите раздора, хотя, думаю, в этот раз они бы объединились.
— Играя чувствами людей, нужно быть предельно осторожным.
— Я стараюсь не играть, капитан.
— Хорошо.
Ладимир хорошо помнил, как перед самым отлетом Рудольф и Телори едва не перестреляли друг друга. Он не мог сказать, виновата ли Аниес, но, на его взгляд, она вела себя одинаково со всеми членами команды — была сдержанной, жесткой, не позволяла себе ничего лишнего, ни намеков, ни заигрываний и вообще казалась «своим в доску парнем».
Как и почему Рудольф и Телори начали воспринимать ее не только как члена команды, но и как девушку, Лад не знал. Тем не менее это случилось.
Сама Аниес отдавала предпочтение Телори, постепенно они проводили вместе все больше времени, а Рудольф становился с каждым днем все мрачнее и озлобленней. И так продолжалось до тех пор, пока наконец ситуация не вылилась в стычку между парнями. Дело было в кают-компании, и, сцепившись из-за нескольких слов, Телори и Рудольф распалялись с каждой секундой все больше и больше. Мелкая перепалка превратилась в настоящий конфликт, когда они схватились за пистолеты и направили их друг на друга.
Разрешить ситуацию мирно помог Петер, вовремя сообразивший, в чем дело и в чем истинная причина ссоры. Он предложил расставить все точки над «i» на месте. Аниес объяснила Рудольфу, что он для нее только товарищ и не больше. Тот в сердцах покинул корабль и не появлялся до самого отлета. Ладимир думал, что придется улетать без него, но Виталь успокоил, сказав, что с Руди все пройдет.
Он оказался прав, и штурмовик пришел за несколько минут до старта.
Ладимир надеялся, что инцидент исчерпан.
— Мой помощник не пришел в себя? — Капитан сменил тему.
— Позвать?
— Нет. Я сам вызову позже. Если сумеет ответить на коммуникатор, то сможет и сюда доползти. Можешь идти.
Девушка кивнула ему и вышла из каюты.
Капитан еще раз просмотрел данные на стримкристалле Липски, потом вынул его из ридера и заменил вторым кристаллом.
Перед ним тут же появилась виртуальная клавиатура и окошко для пароля. Мигающая объемная надпись гласила: «Введите четыре буквы».
Ладимир размышлял несколько секунд, потом набрал: «Софи».
— Я знала, что ты догадаешься, — голография изображала дочь губернатора Дейтоны. Девушка сидела в парке рядом с искусственным озером. Ветви плакучей ивы романтично легли Софи на плечо. Глядя на ее белоснежную улыбку, Лад тоже заулыбался. — Привет, герой. Я много слышала о тебе. Когда вы сбежали, тут столько разговоров было! — Она негромко рассмеялась. — Отец даже не догадался, что я помогала тебе. Я сделала вид, что ничего не знаю: «Что?! Ах, мою машину угнали?! Кто?! Зачем?! Бунтовщики?! Какой ужас!», а видел бы ты Изотова. — Софи сделала страшное лицо, изображая представителя корпорации «Млечный Путь», и снова рассмеялась. Потом погрустнела: — Бар твоего старого друга, Джо, закрыли.
Ладимира омрачило это известие. Он знал, что не виноват в произошедшем, но отчего-то все равно чувствовал свою ответственность.
— Но старик — молодец! Он теперь достает корпорацию и моего отца судами. — Она немного подалась вперед, приложила руку к губам и заговорщицки прошептала: — Я наняла ему лучших адвокатов.
Она была довольна, как нашкодивший ребенок, уверенный в том, что его проказы останутся безнаказанными.
— А однажды за ужином отец рассказал, что ты стал пиратом… пиратом! Лад, неужели это правда? Здорово! — В голосе девушки был неподдельный восторг.
Лад покачал головой.
— Интересно, вспоминал ли ты обо мне? — Она лукаво улыбнулась, и голограмма показала ее расположившейся на шикарном диване, в красном полупрозрачном пеньюаре, расшитом жемчугом. — Думаю, это тебе напомнит, как мы…
— Ух ты, капитан! — Петер заглянул в каюту. — Шикарная штучка!
Он уселся рядом с Ладимиром и уставился на голограмму Софи.
Ладимир протянул руку и молча сменил стримкристалл.
— Я встретил Аниес, она сказала — ты хотел меня видеть. Не ожидал! Спасибо за сюрприз, капитан. — Помощник расплылся в улыбке. — А мне показалось или это правда была дочка губернатора этой планетки?
— Остынь! Не для тебя. И похоже, ты достаточно трезв, чтобы посмотреть на то, что предлагает нам Липски.
— Я всегда трезв, когда речь идет о деле, — важно заявил помощник и, поморгав, стал просматривать материал. По окончании спросил: — И сколько он за это предлагает?
— Полмиллиона.
Петер помолчал, прикидывая что-то в уме, потом сказал:
— Нормально. За поход в город бильчей — нормально.
— Знаю. Поэтому я уже послал подтверждение.
— Знаю. Поэтому я уже послал подтверждение.
— Ты бывал в городе бильчей?
— Нет, но я знаю, что такая сумма на счету никому не помешает.
— Большой Джон заработает на этом в десять раз больше. Наверняка нашел канал сбыта.
— Нас это не касается.
— Само собой, если бы коснулось, мы в момент разбогатели. Кстати, нам понадобится атмосферный челнок, «Пилигримом» лучше не рисковать, оставить на орбите.