— Вперед! — приказал Каменев и сам, пригнувшись, бросился в атаку. Несколькими ударами они оглушили, выведенных из строя противников и двинулись дальше. Оба отряда добрались до цели почти одновременно, правда, с Рудольфом были только двое, но спрашивать, где остальные, не было времени.
Ладимир ворвался в капитанскую каюту как раз в тот момент, когда помощник капитана Брауна отпирал сейф молекулярным ключом.
Каменев отшвырнул его к стене — Рудольф, прикрывавший капитана, прижал старпома к полу — и открыл небольшую бронированную дверцу.
Маленький матово-серый кейс мигал огоньком детонатора встроенной бомбы. Значит, содержимое имеет статус военной тайны и подлежит уничтожению в случае несанкционированного вскрытия.
Ладимир взял его в руку и повернулся к прижатому Рудольфом офицеру:
— Вызывай капитана.
Штурмовик дернул пленного за шкирку, рывком поднимая на ноги.
Тот склонился к коммуникатору и дрожащими пальцами нажал кнопку вызова.
— Ты успел?! — спросил Браун, едва появившись на мониторе.
— Нет, капитан, простите.
Браун досадливо сжал кулаки.
Место старпома занял Ладимир.
— Капитан Браун, я предлагал вам решить все по-хорошему. Вы отказались. То, что мне было нужно уже у меня.
— Поглотят тебя Темные звезды! Вас найдут, в какой бы дыре вы ни спрятались!
К Ладимиру подошел Георгий:
— Лад, там Болтуна с Косом зажали.
— Они что, все еще на верхней?
— Похоже.
— Почему молчат?
— У Коса что-то с передатчиком.
— Ладно, сейчас разберусь. — Он снова повернулся к коммуникатору: — Капитан, прикажите своим людям прекратить огонь.
— Даже не подумаю. Хотя бы нескольких из вас, ублюдков, но я прихвачу с собой!
— Если вы не заметили, то сообщаю, что никто из ваших людей пока не был убит. Отдайте приказ сложить оружие, иначе по возвращении на свой корабль я велю расстрелять ваш «Курьер» в мелкие куски. В конце концов, найдите в себе мужество признать, что проиграли, и избежать напрасных жертв. Сделайте это! Немедленно!
Браун с полминуты смотрел на Каменева, стиснув зубы, потом чуть подался вперед и отдал приказ прекратить сопротивление.
Стрельба действительно затихла.
— Уберите переборки и соберитесь все в кают-компании.
— Я сделал как ты хотел, что еще нужно?! Убирайтесь с моего корабля.
— Я сделал как ты хотел, что еще нужно?! Убирайтесь с моего корабля.
— Переборки! И все в кают-компанию! — сурово повторил Ладимир. — Без оружия! Хотя бы один пистолет, и мои люди начнут стрелять на поражение! Даю вам минуту!
Он выключил коммуникатор, повернулся к старпому, с угрюмым видом стоящему у стены:
— Пойдешь первым. — Повернулся к своим: — Со мной Рудольф, Георгий, Телори. Остальные возвращаются. Аниес, найди Болтуна и Константина, забирайте «скатов». Самуэль, возьми кейс, сразу закрой его в компенсационный ящик и помести во внешний грузовой отсек, подальше от каких-либо механизмов. Я не хочу, чтобы он неожиданно взорвался и повредил корабль. Виталь, прикрываешь его.
— Понятно.
Лад кивнул старпому:
— Пошли.
В кают-компанию входили с осторожностью, Рудольф вел перед собой пленного, схватив одной рукой за рубашку на спине, в другой руке у него был пистолет.
— Капитан Браун, — позвал Ладимир. — У нас ваш старший помощник, и мы прикрываемся им. Не вздумайте стрелять.
— Мы без оружия, — ответил тот.
Штурмовики втолкнули старпома внутрь и с угрожающими криками влетели в помещение, направив на собравшихся винтовки.
— Мы без оружия! Без оружия! — снова закричал Браун.
— Обыскать! — приказал Каменев.
По одному, под прицелом бластера Рудольфа, Георгий обыскал всех матросов. Их усадили на пол в углу кают-компании.
Ладимир с капитаном «Курьера» присели за стол. Каменев деактивировал лицевую маску и снял шлем.
— Время вскрытия кейса? И мне нужен промежуточный код, — сразу начал он.
— С чего бы мне это знать? — усмехнулся Браун.
— С того, что на случай задержки в полете для таких кейсов предусмотрен промежуточный код, который добавляет к счетчику какое-то время до самоуничтожения.
— Я вижу, ты неплохо осведомлен для обычного пирата… — Он прищурил глаза, вглядываясь в лицо Ладимира. — Ты ведь Каменев?! Тот самый! Я узнал тебя.
— Время и код! — Лад смотрел Брауну в глаза.
— Как же мог офицер, удостоенный высшей награды Империи, стать… пиратом? — вместо ответа спросил тот.
— Не ваше дело, капитан.
— Что бы там ни было, полагаю, вы не забыли о значении слова честь?
В этот момент, краем глаза Лад заметил, что Рудольф, проходивший мимо пленных, остановился, деактивировал лицевую маску и вытер вспотевшее лицо. Тут же один из членов экипажа «Курьера» хохотнул:
— Мужики, а я знаю этого сосунка! Помните, я рассказывал про одно заведение на Цирцее, где…
Договорить он не успел, Рудольф растолкал матросов, схватил его и всадил коленку поддых.
Ладимир все время ждал чего-то подобного. Подсознательно, старательно отгоняя от себя такие мысли, но все равно ждал. Так и случилось. Наемники — их нельзя контролировать!
— Рудольф, отставить! — приказал он, поднимаясь.
Наемник ударил матроса кулаком в лицо, потом еще раз и замахнулся снова, но Георгий перехватил его руку, профессионально заломил за спину и оттащил в сторону.
Экипаж захваченного корабля вскочил на ноги.