— Саврасов — начальник охраны в «Млечном Пути», знаешь такого.
— Еще бы не знать! — Он скривил презрительную мину. — Подонок и скотина, каких еще поискать. Была у меня с ним как-то размолвка…
— Алонсо рассказал, — кивнул капитан. — И сказал, что тот мог его узнать в толпе митингующих.
Рауль и Светлана с тревогой переглянулись.
— Ну и потом, когда видеофон не ответил, — продолжил говорить Ладимир, — мы забеспокоились, и я решил сходить на разведку.
Сверху раздался треск. Светлана негромко вскрикнула и прикрыла рот рукой.
— Мам, что случилось? — Мальчик проснулся и испуганно посмотрел на нее.
— Это передняя дверь, — сказал Рауль, вскинув голову, и схватился за обрубок трубы. Ладимир тоже непроизвольно поднял взгляд к потолку.
Треск повторился, только теперь он сопровождался грохотом.
— Диван опрокинули, — прокомментировал хозяин дома, — но там еще старый комод остался, его просто так не спихнешь.
— Но через пару минут они все равно вломятся в дом и начнут его обыскивать.
— У тебя же есть бластер.
— И что? Если мы окажем сопротивление, они банально закидают нас гранатами, и тогда погибнем все.
— Что же тогда?
— Нельзя позволить им обыскать дом, — решил Лад.
— И как ты это сделаешь?
— Я пойду наверх, — сказал он и направился к выходу. — Закроешь за мной дверь и выключи свет, — велел капитан.
— Думаешь, получится?
— В положении героя империи есть свои преимущества, — улыбнулся Ладимир, — особенно в таких ситуациях, как сейчас.
Он быстро выбрался из подвала, забежал в комнату, нащупал в кармане карточку, всунул ее щель приемника видеофона и нажал кнопку вызова. Потом, не спеша и уверенно, пошел ко входу.
Лад успел увидеть, как расплавилась верхняя петля на двери и та выпала наружу. Наемники тут же стали забираться в дом, перелезая через преграждавший путь комод.
Капитан повернул выключатель. Как только вспыхнул свет, мародеры застыли на месте, как участники детской игры — один рядом с опрокинутым диваном, другой присел прямо на комоде, третий — еще снаружи. Все вскинули свое оружие. Только вот «игрой» все происходящее никак нельзя было назвать, да и в руках у «игроков» были боевые бластеры, стволы которых в данный момент направлены на Ладимира.
Капитан был готов в любой момент уйти в сторону, если у кого-то из наемников окажутся слабые нервы и он надумает пальнуть по нему.
Лад стоял со спокойным видом, уперев оружие прикладом в сгиб локтя, стволом вверх. Он рассчитывал на удачу, которая в данный момент зависела от многих факторов — побывали ли наемники в соседнем доме, окажется ли в этой группе мародеров тот самый, с которым он повздорил на пороге своего дома. Наконец, будут ли среди них представители охраны компании, которые могли бы узнать его, и сумеет ли он обмануть их и в очередной раз воспользоваться своим статусом.
— Ты кто такой? — спросил ближайший мародер. Форма охранника «Млечного Пути» делала его официальным представителем властей, и сейчас это было на руку капитану.
— Ладимир Каменев, капитан Имперского космического флота.
По лицу охранника Лад понял, что тот и так уже узнал его.
— Кто вы такие, я спрашивать не буду, — продолжил он. — Сейчас я предлагаю вам, во избежание дальнейших недоразумений, покинуть этот дом.
— Что за бред? — нахмурился другой наемник, спрыгивая с комода. — Саврас, это что еще за прыщ?
«Значит, «Саврас», — подумал Ладимир. — Недоносок все же решил воспользоваться ситуацией. Вовремя я».
— Помнишь, приказ пришел не трогать один дом, в этом районе?
— Ну?
— Это вот про его хибарку.
Наемник окинул Ладимира оценивающим взглядом. На его щеках были неровные шрамы, на подбородке росла редкая рыжая бородка, правое ухо испещрено татуировками.
— Тогда какого хрена он тут делает, да еще и с оружием?
— Вот и мне интересно. — Саврасов, недобро прищурившись, посмотрел на капитана. — Нам приказали обходить твой дом и тебя самого стороной, но какого хрена тебе здесь надо? Это не твой дом и знаешь, в темноте так трудно разобрать, — охранник неприятно улыбнулся, — кто есть кто.
— Нам приказали обходить твой дом и тебя самого стороной, но какого хрена тебе здесь надо? Это не твой дом и знаешь, в темноте так трудно разобрать, — охранник неприятно улыбнулся, — кто есть кто. Формы-то на тебе нет.
— Это дом моего друга, — пояснил Ладимир, — и он просил присмотреть за ним в его отсутствие.
— Отсутствие? — вскинулся охранник.
— А что такого? — сделав непонимающий вид, нахмурился капитан.
— Я видел его братца, этого крысеныша Алонсо, среди тех, кто напал на здание компании!
— Уверяю вас, что вы ошибаетесь, — хладнокровно сказал Лад. — Вчера, еще до обеда, Алонсо нашел меня в баре «У Джо», чтобы сообщить об их отъезде. Я сразу пришел сюда, чтобы проводить друзей. И поскольку он попросил меня присмотреть за домом, я, узнав, что в городе беспорядки, решил выполнить обещание. Поскольку я получил гарантии неприкосновенности своего дома, то пришел сюда.
— Пушка-то тебе зачем? — Наемник кивком указал на армейский бластер в руке Лада.
— Насколько мне известно, нападение на «Млечный Путь» было с применением оружия. Вот я и позаботился о своей безопасности. Идти на бластеры с голыми руками могут либо безбашенные храбрецы, либо идиоты. — Капитан улыбнулся наемнику почти дружески, как человеку, который должен его понимать. — Ни к тем, ни к другим я себя не причисляю.