— Твари! — процедил тот, как только Лад вынул кляп у него изо рта.
Парень перевернулся на живот, запястья стянутых за спиной рук были содраны в кровь, пластиковые ремни глубоко врезались в кожу.
Капитан поискал глазами, чем можно было разрезать путы, увидел на полу нож со сломанным лезвием, обломки которого валялись тут же.
«Вероятно, парнишка пытался им защищаться», — подумал Лад. Подобрал кусок лезвия и перерезал ремни. Парень тут же сел и стал растирать руки, пока капитан освобождал ему ноги. Потом он сразу бросился к девушке.
— Оксана! Ксюшенька! — Парень гладил подругу по щекам, убирал прядки волос с лица.
Девушка была без сознания.
Тут позади него застонал наемник. Парень, зарычав по-звериному, развернулся и с размаху ударил бандита в лицо. Тот снова застонал, но его бывшей жертве показалось это мало, он судорожными движениями прополз на коленях вперед, вытащил из пальцев мертвого наемника пистолет и, прежде чем Лад успел что-либо сказать или сделать, выстрелил.
— Сдохни, тварь! Тварь! Тварь! — повторял парнишка каждый раз, когда нажимал на курок. Из его глаз текли слезы.
Наемник вскрикнул только один раз — когда первый луч оставил длинный ожог на его груди, следующий заряд попал в голову, и больше он уже ничего не чувствовал.
Ладимир подскочил к парню и выхватил оружие из его дрожащих пальцев.
— Успокойся! — прошипел он — Иначе сейчас тут будет полсотни этих ублюдков.
— Они… они… — Его била крупная дрожь, от рыданий перехватывало дыхание.
Ладимир выглянул в окно, потом опустился рядом с ним.
— Тебя как звать?
— И-Иван.
— Так, Иван. Сейчас же прекратил истерику, — суровым тоном велел капитан. — Лучше вон Ксюше помоги. Давай, давай, не сиди!
— Да. Хорошо. — Парень утер глаза кулаком и пополз назад к подруге.
Ладимир приподнялся и снова посмотрел в окно, но по-прежнему все было тихо. Вероятно, большинство мародеров перебрались в центр, где все еще было чем поживиться.
— Ты не знаешь, у Рауля как дела? — задал Лад волновавший его вопрос.
— У Рауля? — переспросил парень, осторожно похлопывая девушку по щекам. — Нет, не знаю. До того как к нам вломились, вроде все тихо было.
— Дай ей нашатырь понюхать, если есть, — посоветовал капитан.
— Дай ей нашатырь понюхать, если есть, — посоветовал капитан.
— Надо на кухне посмотреть.
— Посмотри, а потом убирайтесь отсюда. Есть где укрыться?
Иван задумчиво посмотрел на него, потом отрицательно покачал головой.
Ладимир достал из кармана пластиковый ключ и протянул парнишке:
— Вот держи. Мой дом находится…
— Я знаю, где он находится, я узнал вас.
— Хорошо. Когда пойдете, держитесь подальше от дороги. И когда войдешь в дом — осторожнее, там уже есть… — Ладимир замялся, не зная, как сказать. — Есть люди, они вооружены и здорово напуганы.
Иван понимающе кивнул.
— Если вас заметят, выброси ключ, а лучше сначала сломай, а потом выброси, чтобы опознать не смогли сразу. И не жалей! Вам в этом случае он будет уже не нужен, а попади ключ в руки наемников, многим придется туго, мне в том числе.
— Понял.
— Иди, нашатырь ищи.
— Вы сейчас к Раулю?
— Посмотрим. — Капитан пошел к выходу. — Поторапливайся и будь осторожнее. Прощаться не будем, если все нормально — еще увидимся.
— Спасибо, господин капитан.
Лад кивнул в ответ и направился к выходу.
То, что происходило вокруг, казалось жутким и нереальным кошмаром. Ладимиру было не по себе. Он только что убил человека. То, что он сделал это, защищая жизнь свою и других людей от мерзких мародеров, не играло роли.
Голова слегка кружилась, желудок стиснул чей-то огромный кулак. Он уже забыл, что такое убивать. Ведь последний раз с ним было такое двенадцать лет назад. И это были не люди.
В Академии их, конечно, прогоняли через тренировки с борьбой за выживание, где либо ты, либо тебя. «Бои гладиаторов», как называли их между собой курсанты, но там все было не по-настоящему. Как бы ни пытались самые совершенные компьютеры убедить в этом все его чувства, Ладимир жестко ощущал различия между виртуальным тренажером и реальной жизнью.
Сейчас все было настоящим.
И мертвые наемники, и тяжелый армейский бластер в руке, и легкий ожег от луча на шее — бандит все же задел его.
Дождь все еще только расходился, холодные капли изредка попадали на разгоряченную кожу. Лад набрал в грудь воздуха, показавшегося необычайно приятным после задымленного помещения, резко выдохнул и взял себя в руки. Сейчас нельзя было расслабляться.
Дом Рауля был рядом. Капитан решил не ломиться в парадную дверь. Обошел со двора, заглянул в окна, никого не увидев, он постучал в окошко. Никто не среагировал и не появился на его стук.
Лад подергал ручку двери — заперто. Приложив ствол к замку, он выставил перед лицом ладонь, прикрываясь от возможных брызг, и выстрелил. Луч расплавил механизм, обсыпав мокрый порог градом раскаленных капель, тут же зашипевших на влаге.
Капитан толкнул дверь, но та не поддалась — она была забаррикадирована изнутри. Ладимир даже обрадовался — значит, внутри кто-то был, и раз запоры на месте, то все должно быть в порядке.
Он подошел вплотную и негромко проговорил:
— Рауль! Это я — Ладимир. Если ты слышишь меня, открой. Я пришел узнать, все ли у тебя в порядке.