— Отлично. Доложим капитану и пошли.
После ухода наемников Лад повернулся к барной стойке. Заказал себе сош и не спеша потягивал его.
— Эй!
Ладимира грубо дернули за руку, так что он расплескал напиток по стойке. Капитан недовольно наморщился, стряхнул капли с пальцев, потом посмотрел на волосатую пятерню, лежащую у него на предплечье, затем перевел взгляд на ее обладателя.
Один из находившихся в баре полицейских, слегка пошатываясь от выпитого, стоял возле него и исподлобья рассматривал Каменева.
— Чем могу помочь? — вежливо поинтересовался Лад.
— Мы тут с друзьями поспорили. — Он неопределенно мотнул головой, указывая куда-то назад. — Стив говорит, что ты тот самый, которого в новостях показывали. А я говорю, что ты хрен собачий. Мы на сотню поспорили. Так вот. — Полицейский приблизил свое лицо к Ладу и дохнул на него жуткой смесью паров алкоголя и каких-то вонючих приправ. — Я считаю, что прав. Пойдем, подтвердишь, а я, так и быть, дам тебе двадцатку, чтобы все по-честному.
— Билл, отцепись от него, — склонился к нему бармен. — Он…
Договорить он не успел, здоровяк полицейский положил широченную ладонь ему на лицо и толкнул:
— Не лезь, Педро. Я не с тобой разговариваю.
Бармен отлетел назад и сбил с полок несколько бутылок, со звоном разбившихся на полу.
— Я вот с этим хреном разговариваю. — Полицейский снова повернулся к Ладу. — Как твое имя?
Капитан не собирался отвечать, но за него это сделал бармен:
— Это капитан Каменев, он…
— Темные звезды! Педро! Ты что, не понимаешь, когда тебе велят заткнуться? Из-за тебя я проиграл сотню! Твою мать!
Здоровяк с досадой смахнул стакан Ладимира со стойки, тот врезался в полки и разлетелся мелкими осколками. Сош густыми кляксами испачкал зеркала витрины.
Полицейский склонился к капитану:
— Значит, все-таки ты тот имперский выкормыш, которого обвинили в убийстве и подготовке бунта на одной из колоний. Ты же, кажется, героем еще был.
Поросячьи глазки охранника угрюмо посмотрели на Ладимира.
Капитан не видел нужды ввязываться в назревающую драку, тем более друзья пьяного наглеца с улыбками следили за происходящим. Он провел карточкой по считывателю и сказал бармену:
— Я приду сюда позже и тогда рассчитаюсь за сделку.
Он поднялся, но полицейский, дернув за рукав, вынудил его снова опуститься на табурет.
Он поднялся, но полицейский, дернув за рукав, вынудил его снова опуститься на табурет. Здоровяк, нахмурив брови и выпятив мощную челюсть, надвинулся на Лада, в очередной раз дыхнув в лицо перегаром, негромко произнес дружески-доверительным тоном:
— Я вот тут думаю… а может, ты имперский шпион?
Капитан презрительно посмотрел в его мутные глаза.
— Сомневаюсь, что в твоей уродливой голове есть чем думать, — сказал он.
— Ах ты, мрааазь, — протянул тот.
Левый кулак здоровяка устремился к лицу Лада.
Он резко отклонился, уходя от удара, и сразу подался вперед, врезаясь лбом в нос полицейского.
Тот слетел с табурета и завыл на полу, схватившись руками за разбитое лицо. Ладимир сразу соскочил с табурета и сделал несколько шагов в сторону от барной стойки. Дружки наглеца с криками повыскакивали из-за стола. Матерясь и доставая на ходу пистолеты, они бросились к Ладу.
— Стой, Стив! — Бармен направил на них армейский бластер.
Четверо полицейских остановились.
— Педро, тебе что, жить надоело? А ну убери свою пукалку. Пока я не продырявил тебя!
— Ты знаешь правила, Стив, — покачал головой тот. — В баре господина Липски никакого оружия.
— Я тебя…
— Стив, мы это уже проходили. Ты знаешь, что я тебя не боюсь и не промахнусь.
Здоровяк с разбитым носом медленно поднялся на ноги. С ненавистью он посмотрел на Ладимира.
— Стив, убери ствол, мы этого подонка и так отделаем, — сказал он и сплюнул кровь.
Полицейские стали убирать оружие, но бармен остановил их:
— Пистолеты на стойку, Стив. Все! — Он не сводил с них бластера.
С недовольным ворчанием они складывали пистолеты, а Педро забирал их, держа бластер в одной руке.
— Мы еще с тобой поговорим, сержант, — пригрозил Стив, швыряя свое оружие.
— Как скажешь, Стив.
Пятеро полицейских полукругом окружили Лада.
В зале уже давно наступила тишина. Посетители с напряжением и интересом наблюдали за стычкой.
Капитан приготовился к нападению, которое не заставило себя ждать.
Первым на него бросился Билл, с перекошенным злобной гримасой, испачканным кровью лицом, он налетел на капитана. Лад быстро выдвинулся ему навстречу, чуть отклонился, вытянув руку в сторону, и подался корпусом вперед. Здоровяк налетел на руку капитана, его ноги подлетели вверх, и полицейский плашмя грохнулся на спину. А Каменев уже уклонялся от удара другого нападавшего, перехватил запястье и, используя инерцию его тела, швырнул в барную стойку. Полицейский с размаху влетел в нее, раскидав попавшиеся на пути табуреты. Третьего противника Ладимир встретил прямым в лицо…
От удара в висок у капитана помутилось в глазах. В следующее мгновение острая боль пронзила почки. Он выгнулся, но тут же получил кулаком по скуле и упал на иол. Стив отбросил его ударом ноги под ребра. У Лада перехватило дыхание, из рассеченной брови горячей струйкой стекала кровь.