Ладимир стукнул по столу кулаком и повысил голос:
— Я отдал приказ, который он обязан был выполнить, даже если бы тот облил его дерьмом с головы до ног. Ясно?! Пока вы в моей команде, обязаны подчиняться беспрекословно.
— Кстати о команде, капитан…
— Что о команде?
— Нам не нравится, когда нас держат за дураков!
— В чем проблема?
— Руди рассказал мне, да я и сам видел, как проходил абордаж! Эта ваша «опытная» команда, — Виталь злобно посмотрел на Петера, — ни разу не выходила в космос!
— Я знаю. Еще что-нибудь?
— Нам не нравится, что мы должны подставляться из-за неопытности других и при этом получать одинаковую с ними долю.
— Что ж, думаю, мы можем запросто решить наши проблемы. По прибытии в порт вы можете быть свободны. Вот карточки. — Капитан достал из стола две карты, несколькими манипуляциями перевел на них деньги и протянул наемникам: — Тут ваши доли по договору. Можете идти.
— Отлично. — Зорин передал одну карточку напарнику, проверил сумму на своей и поднялся: — Без претензий, капитан?
Ладимир развел руками. Рудольф, до этого сидевший молча, внезапно сказал:
— У меня были причины, капитан. Поймите, я все равно нашел бы и убил этого ублюдка. — Он говорил без эмоций, наемник не извинялся, не раскаивался — он просто объяснял ситуацию. — Я сделал это намеренно, чтобы не терять потом времени.
Рудольф поднялся, положил свою карту на стол:
— Если вы не против, я бы еще на вас поработал.
Зорин удивленно посмотрел на него:
— Мы же вроде все решили?..
— Я передумал, Виталь, — ответил ему напарник. Посмотрел на Лада: — Так что? Разрешите остаться? Я мог бы потренировать остальных. У них есть командный дух, но не хватает опыта.
— Это будет стоить двух процентов сверху, — сразу сказал Зорин.
— Это будет стоить двух процентов сверху, — сразу сказал Зорин.
— Виталь, — Петер вздернул подбородок, — твоя карточка все еще у тебя в руках.
Рудольф выжидающе смотрел на Ладимира.
— Хорошо, можете остаться, — согласился Каменев. — Но второй подобной выходки я не потерплю.
— Второй не будет, капитан, — кивнул наемник.
— И… — Петер поднял палец, опередив Зорина и не дав ему сказать, — условия прежние.
Рудольф посмотрел на напарника. Тот повертел карточку между пальцев, потом вздохнул и положил ее перед Ладом.
— Но ты мне сейчас все объяснишь, — сказал он, повернувшись к Руди.
Наемники вышли из каюты.
— Хочешь, скажу, что это было? — спросил Петер.
— И что же?
— Сработала твоя харизма. — Помощник многозначительно покивал. — Люди верят в тебя.
Потом поднялся:
— Я, пожалуй, пойду.
— Иди, философ. Не забудь дать распоряжение, чтобы подготовились к охоте на баржу.
Грузовой корабль появился из гипера точно в соответствии с расписанием, предоставленным Пловцом и Аниес.
— Абордажной команде приготовиться, — отдал приказ Лад. — Петер, догоняй. Огонь, малыми мощностями. Не повредите сам корабль.
Пушки принялись дружно поливать корпус грузовика огнем. Лучи непрестанно вонзались в корабль, злыми красноватыми молниями рассеиваясь по его защитному полю.
— Капитан, сигнал с баржи, — доложил Алонсо.
На экране появилось изображение неопрятно одетого лысоватого мужчины, с щетиной на щеках и испуганными глазами.
— Эй, вы кто? Какого хрена палите? Совсем спятили? — вопрошал он хриплым голосом.
— Я хочу говорить с капитаном баржи, — сказал Ладимир.
— Умник, а я, по-твоему, кто?
— Тогда остановите свой корабль, пока я не приказал разнести его.
— Вы что, пираты? У нас есть договоренность с…
— Меня не интересуют ваши договоренности, — перебил его Лад.
— Да?
— Можете мне поверить.
— Ну ладно, это уже не моя забота. — Складывалось такое впечатление, что капитан баржи был либо спросонья, либо после пьянки. — У вас «Пилигрим»? Много вы на нем не увезете, я скажу парням, чтобы подготовили тару и погрузчики.
— Мы сейчас пристыкуемся. Открой люк. И начинайте готовить спасательную капсулу. У вас есть десять минут.
В этот момент Петер доложил:
— Контакт.
— Эй, эй, эй! — Капитан баржи примиряющее поднял руку. — Зачем горячиться?
— Я все сказал, и люк должен быть открыт немедленно, — Ладимир отключил канал связи с грузовиком. — Телори, проследишь, чтобы с их капсулой все было в порядке и они добрались до населенных миров.
— Сделаю, капитан, — ответил тот.
— Рудольф, проверь, чтобы все покинули баржу. Аниес — прикрываешь брата.
— Они открывают люк, — доложил через несколько минут штурмовик. — Мы входим. Телори — прикрываешь справа, Болтун за мной.
Захват баржи прошел быстро, команда не оказывала сопротивления, Рудольф вышел на связь из рубки:
— Экипаж — семь человек, включая капитана и нейроштурмана.
— Проследи, чтобы они все погрузились в спасательную шлюпку. Как идет подключение?
Штурмовик отвернулся в сторону и спросил:
— Сколько еще, Болтун? — Потом повернулся к капитану: — Десять минут.
— Отправляйте шлюпку с экипажем и заканчивайте.
Капитан проследил, как от баржи, окутавшись вспышками отстреливающего механизма, отделилась спасательная капсула. Сработал маршевый двигатель, и маленький челнок направился на поиски обитаемых секторов галактики.
Через пятнадцать минут Пловец вышел на связь:
— Знали бы вы, капитан, что это за невероятные ощущения.