Словно не замечая внимательных взглядов, я пожала плечами:
— Вереций, ты же знаешь мой ответ. Да. Я хочу остаться в этом мире. Возможно, потом я пожалею, но…
— Ты не пожалеешь. — Тонкие губы князя Сапфир изогнулись в торжествующей улыбке. — Власть пугает только вначале. А потом ты познаешь ее абсолютную мощь и…
— …абсолютное одиночество. — Алекс поднялся и посмотрел на отца. — Когда летим?
— После заката.
— Осталось совсем немного времени… — После этих слов все как по команде обернулись, разглядывая спешащее на отдых солнышко. — Замечательно. Пойду пройдусь. А то когда еще получится побывать в Лазури… — И, ни на кого не глядя, Алекс поспешно вышел.
— Эх, значит, не светит мне дожить до архангела. — Васиэль задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Ну и ладно! Через два дня приду к Высшему архангелу и попрошу, чтобы меня перевели в простые небожители. Надоело! Все.
— Правильно! Дались тебе эти архангелы.
Надоело! Все.
— Правильно! Дались тебе эти архангелы. Скукота! — поддержала я его. — И не надо на меня смотреть, словно я тебе рубль должна. Сам виноват! Прежде чем соглашаться на предложения таинственных незнакомцев, надо было подумать о возможном риске!
— Ты права. Сам виноват! Ну и ладно. — Ангел махнул рукой и исчез. Видимо, окончательно обиделся. А может, зря я так… с ним?
— Господи, ну почему вы не понимаете? — Кириллий вдруг звонко хлопнул ладонью о стол. — Все будет так, как решит Он. — Хранитель Пространства многозначительно поднял указующий перст к потолку.
— Н-да! — серьезно кивнула я. — Если он решит на нас рухнуть, то уже никто никуда не полетит!
— Гм, — смутился Кириллий. — Вообще-то я о Всеблагом Вседержителе…
— Да все и так поняли, о ком шла речь. — Вереций поднялся. — Просто это у Бриллианта такое чувство юмора. Своеобразное… — Он подошел к стене, обернулся к нам и улыбнулся. — Ладно. Пока он на нас не рухнул, надо идти… Закат.
Элекзил
Выйдя из дома хранителя, я зашагал к волнующемуся морю. В отдалении паслась стая шестикрылов.
Да, действительно может случиться так, что это последний раз, когда я был в Лазури.
Улыбка невольно коснулась губ. Как сказала бы Брилл: «Такой экстрим фиг забудешь!»
Я опустился на корточки и коснулся пенящихся язычков волн.
Холодная. Или, может, мне кажется?
Как же мне не хватает огня Красного мира! Ну ничего. Скоро все закончится… Или только начнется?
— О, Ромео! Тоже топиться пришел?
Неожиданно прозвучавший за спиной рык шестикрыла заставил меня вскочить.
— Ферзель! Вначале мне грозит смерть от инфаркта!
— Ой какие мы нежные! — фыркнула эта ошибка природы. — Кому скажи — не поверят!
— А ты не говори! Целее будешь!
— Ну начинается! — Шестикрыл отпрыгнул и изучающе уставился на меня желтыми глазами. — Нервный ты какой-то стал… А может, тебе здесь остаться? Нервишки подлечить?
— В вашей Лазури? Ха! — Я не удержался от смеха, до того бредовой показалась мне эта идея. — Ну уж нет!
— Ну нет так нет! — тут же покладисто согласилась зверюга. — Мое дело предложить. Да и вообще речь не о том! — Он скакнул ближе. — Ты сможешь мне помочь?
Интригующее начало!
— В чем?
Шестикрыл вздохнул.
— Понимаешь… Дал я Тамаре клятву преданности. А вы в Красный мир собрались… Понимаешь?
— Ну и?
— Попроси, пусть она освободит меня от нее. — Ферзель скорчил умильную морду. — Она тебя послушает. Я знаю.
— Откуда такая уверенность? — Я отвернулся, задумчиво глядя в закатное небо.
Шестикрыл неслышно подошел и удобно устроил голову у меня на плече.
— Потому что я знаю. Ради тебя, демон, она даже согласилась принять бремя власти, хотя, поверь, оно ей на фиг не надо!
Я отстранился, чтобы посмотреть в его желтые глаза:
— Хорошо.
Если тебе так нужна эта свобода…
Ферзель пощекотал меня усами и, как мне показалось, улыбнулся:
— Спасибо.
— Элекзил! — послышался от дома хранителя крик отца.
— Пора? — Мы с шестикрылом переглянулись.
— Помни, ты обещал! — Зверь прищурился, встопорщил усы и взмыл вверх.
Зверюга! Мог бы и довезти! Бегать по песку — еще то удовольствие!
— Поторопитесь! — Отец дождался, когда я подойду, и вскочил на приземлившегося перед ним шестикрыла.
Я уселся позади и протянул руку неуверенно топтавшейся внизу девчонке.
— Пойдем, королева, твое место ждет тебя.
Она доверчиво подошла, ухватилась за руку и привычно оперлась на мой сапог. Миг, и она оказалась передо мной.
— Ну не умею я по-другому на этих шестисотых летать! — фыркнула она и робко посмотрела мне в глаза.
— Н-да-а, я по-другому, наверное, уже тоже не сумею! — Я почувствовал, как губы сами разъезжаются в улыбке.
Невозможно на нее сердиться!
— Ну, уселись? — Отец обернулся, смерил нас насмешливым взглядом, едва заметно подмигнул мне и тронул за полосатое ухо Ферзеля: — Взлетай.
— А вот уши попрошу не трогать! Что за фамильярность? — Над нами взметнулись серые крылья. — Кириллий, от хвоста!
Миг, и фигура небожителя, трогательно машущего нам, уменьшилась до крохотной точки.
Руки Брилл скользнули мне на плечи, обнимая.
— Я боюсь. Снова тонуть в жидком огне… Брр! — Она передернулась, удобно устраивая голову на моем плече. — Неужели без этого самоубийства никак?
— Это всего лишь переход. Он приведет нас в земли Сапфиров.