— Я — тот демон, которого он отпустил, и я пришел его заменить.
— То есть это из-за тебя он сейчас у архангелов?
Я мрачно кивнул.
— Невиданный доселе поступок! — С ехидной ухмылкой он развел руками. — Демон вернулся спасти небожителя! Воистину близится Страшный суд!!!
Так, все! Мне этот трепач надоел.
— Я бы даже не почесался, сгори в преисподней вся ваша Синь, только здесь песня о другом. Вереций — мой отец!
Интересно, почему мне кажется, что он не удивился?
— Если не ошибаюсь, Элекзил?
— Перекрестись, может, узнаешь наверняка!
— Ну точь-в-точь каким раньше был Вереций. — Он улыбнулся. Морщинки тонкими лучиками разбежались от глаз. — Я говорю не о твоей заносчивости, юноша, а о твоем упрямстве!
Я промолчал. Кинув на меня испытующий взгляд, небожитель задумчиво зашагал взад-вперед, а когда у меня заболела голова от его мельтешения, резко остановился.
— Я бы тоже хотел помочь Верецию, но я привязан к этому посту. Он сделал ошибку и слишком высоко вознесся для перебежчика, поэтому простого небожителя суд архангелов, может быть, и помиловал бы, но бывшего демона, преступившего грань дозволенности… — Кириллий потеребил бороденку и резюмировал: — Скорее всего, его сожгут. Во славу Всеблагого Вседержителя. Хотя, мне кажется, Вседержителю до лампочки этот демон с поломанной судьбой и потрепанной гордостью, и его развоплощение не принесет Всеблагому ни славы, ни радости.
— Можно покороче? Я, конечно, понимаю: одиночество, мемуары… но если можешь, помоги, нет — верни шестикрыла, и я улетел. — Я твердо посмотрел во всезнающие глаза хранителя.
— Хорошо. Я отпущу с тобой Ферзеля и только! О свободном пропуске даже не мечтай. В Лазури тебя ищут все кому не лень. Не нравится небожителям, что их обставил какой-то демон. И еще: для маскировки надень вот это. — Он протянул мне маленькое серебряное колечко и, отвечая на мой взгляд, пояснил: — Кольцо обмана. Изменит твой облик на любой, какой ты захочешь.
Я покрутил в пальцах простое гладкое колечко:
— Спасибо. Пригодится, наверное.
Изменит твой облик на любой, какой ты захочешь.
Я покрутил в пальцах простое гладкое колечко:
— Спасибо. Пригодится, наверное.
— Пойдем. — Поманив меня, он вышел в раскинувшееся за домом поле.
Выйдя за ним, я невольно обернулся. За спиной стоял все тот же маленький беленый дом, за которым желтел песчаный берег безымянного моря.
А еще демонов называют лживыми! Куда им до небожителей по части иллюзий!
На крыше дома, скрестив передние копыта, блаженно щурясь, возлежал шестикрыл.
И чего этой твари на травке не пасется?
— Шестикрылы — воздушные создания, а попробуй удержать ветер.
Я обернулся к Кириллию:
— Я что, подумал вслух?
Небожитель улыбнулся.
— В этом мире все невесомое, а тем более мысли.
Погладив спланировавшего к нам шестикрыла, я, помедлив, вспрыгнул к нему на спину и обернулся к Кириллию:
— Значит, Славдаль?
— Подвал ожидания в Храме Архангелов. И воспользуйся кольцом, пока ты в Лазури!
Ответить я не успел. Шестикрыл скакнул, словно на пружинках, и, работая сразу всеми крыльями, начал стремительно набирать высоту.
Тамара
— Мне! Понимаете? Мне нужно в Крак-шер! — Я едва сдерживалась, чтобы не развопиться на всю затянутую полумраком залу. — А где Элекзил, я не знаю!
— Мы так и не получили вразумительного объяснения, зачем тебе нужно попасть в нашу столицу! — Советники, очень похожие в броне на Алекса, восседали в массивных креслах в зале, куда меня привел пойманный в дворцовом коридоре стражник.
— Я, кажется, могу не отвечать? — Напустив на себя высокомерие, я лихорадочно пыталась придумать спасительную ложь.
— Можешь. И сможешь уйти, куда пожелаешь, как только мы услышим на то соизволение князя.
— Ой, а я забыла! — Перебрав все варианты, я наконец включила дурочку, не особо надеясь, что мне это поможет. — А Элекзил уже ушел! В Крак-шер.
— Интересно как? — в тон мне отозвался один из советников. — Переход до сих пор остается не активированным со вчерашнего красного дня.
Я едва не выругалась:
— А он своим ходом. На коняге летучей. Тыгыдым-тыгыдым!
— Ты хочешь сказать, князь отправился в самое пекло, не дожидаясь известий и игнорируя безопасный переход?
— Вот! Да! В самую точку!!! Говорит: «Чего это я тут тухнуть буду? Когда еще этот переход откроется…» И ушел. Уже, наверное, в Крак-шере красных рубит! — Я одарила Сапфиров жизнерадостной улыбкой клинической идиотки.
Советники переглянулись.
— Если князь соизволил уйти, это его право. Но если бы он хотел видеть рядом тебя, ты бы нам сейчас не докучала этим бессмысленным разговором.
Я едва подавила рык.
— Да я и говорю: забыл он меня! За-был! И вообще! Что за гнилые базары? Я королева или где? Почему вы, какие-то советники, чините мне препятствия? И вообще, для лучшего понимания читайте по губам. Я. Хочу. В. Крак-шер! Немедленно!!!
— Гм… — послышалось позади меня.
Я грозно развернулась к осмелившемуся так не вовремя подняться советнику.
— Вы, милая особа, пока еще не королева. И находитесь на территории Сапфиров, так что будьте любезны пройти в предоставленные вам покои и дожидаться там дальнейших распоряжений князя Сапфир.
Едва не плача от бешенства, я развернулась и, не прощаясь, вылетела в коридор.