— Обалдеть! Как много интересного я узнала!
— Не обольщайся! У каждого из нас миллион своих версий и идей по поводу бытия. Я тебе высказал лишь те мнения, с которыми согласен.
— Ну вот! Опять думать, как все устроено на самом деле!
— Зачем думать? Живи! Постепенно ты придешь к своей теории мироздания. А то, как оно устроено на самом деле, знает только Вседержитель, но никому не говорит.
— А ты ЕГО видел? — не удержалась я от вопроса.
— Достаточно того, что я чувствую ЕГО в каждом миге своего существования. Потому что не бывает настолько точно рассчитанных случайностей, из которых и состоит наша жизнь.
Да и не случайности это вовсе… — Он притянул к себе кружку и одним глотком ее осушил. — Я последние лет двадцать думаю над тем, какой смысл несет в себе моя опека над тобой. Какой урок я должен вынести? Чему научиться? Но мысль о том, что все это череда случайностей, меня не посетила ни разу. Вот так-то, девочка! Пей свой кофе.
Слушая его как завороженная, я словно очнулась и уставилась на чашку, исходящую ароматом кофе.
— Но…
— Ты, кажется, хотела именно этот напиток?
Уже не зная чему удивляться, я молча глотнула невероятно вкусный, крепкий кофе, такой, какой мне удавалось приготовить только в редкие моменты моей жизни, и отставила миниатюрную, с голубыми цветочками чашку. Кажется, такая была в мамином праздничном сервизе…
Ностальгия захлестнула душу.
Все-таки жизнь не такая плохая штука!
Тут с ветром до меня донесся нежный голосок, напевающий что-то беспечное. К нему присоединился еще один, и еще. И какое-то неземное счастье опутало меня, заставляя сердце биться быстрее. И пришло понимание, что все получится. Все будет хорошо! Все будет правильно.
А когда голоса стихли, мне еще долго казалось, что звуки этой песни кружатся вокруг меня.
— Как красиво! — Я сморгнула невольные слезы. — А кто это поет?
— Мир. Все мы. — Васиэль так по-доброму мне улыбнулся, что я залюбовалась. — И ты пела. А вообще, это еще одна загадка этого мира — Слава. На этот раз полуденная. Говорят, только в Славдале можно действительно услышать Славу. — Он поднялся. — Ладно, раз обещал, нужно идти. Скоро откроют переход. Пойдем, я отведу тебя домой.
— Не волнуйся, Вась, я прекрасно помню дорогу в твою комнату. Я доберусь. Только пока хочу побыть здесь. Можно?
— Хорошо, — благосклонно кивнул Васиэль. — Я надеюсь вернуться к вечерней Славе, но, если нет, к полуночной точно вернусь!
— Да не волнуйся ты так, что может со мной случиться в Лазури…
— Ну вообще-то да. — Махнув на прощание рукой, он быстро зашагал по аллейке и скрылся за поворотом.
— …подумаешь: сожгут или утопят. С таким-то выбором — грех бояться! — закончила я мысль и залпом допила остывший кофе.
Элекзил
Слава. Каждый раз не похожая ни на что. Чудо этого мира. На этот раз дневная.
Я лежал в каморке на душистой соломе, закинув руки за голову, и… кажется, плакал?
Ну а как назвать эту соленую жидкость, щиплющую мне глаза?
Словно поймав себя за совершением чего-то мерзкого, я зло вытер кулаками щеки.
Подумаешь! Верещание ангелов. И это предстоит вытерпеть еще три раза. Кошмар! Поскорее бы прошел этот день и наступило утро.
Прошлую ночь я тоже просидел в этом подвале. Сна не было ни в одном глазу. А утро началось с того, что пришел крылатый и поинтересовался, хочу ли я чего-нибудь.
Я всего лишь попросил меня отпустить. Ангелочек долго соображал, можно ли удовлетворить мою просьбу, и, наконец решив, что это пожелание не входит в стандартный перечень необходимых услуг, обиженно скрылся за дверью.
Затем на некоторое время обо мне забыли, но все когда-нибудь заканчивается, и мой вынужденный отдых — тоже. Лязгнул засов, и в каморку вошел архангел.
— Прошу следовать за мной.
— Прошу следовать за мной. — Смерив меня заинтересованным взглядом, он развернулся и в ожидании остановился на пороге.
Пришлось вставать.
Выйдя в коридор, я увидел чуть дальше распахнутую дверь. Ту, к которой подходил вчера.
— Проходи. Тебя ждут. — Мой провожатый жестом пригласил меня войти.
Ну да. Как и оказалось, это была клетка отца. Помимо него в ней меня ждали еще два архангела.
Когда я вошел, на его лице не отразилось и тени эмоций. Равнодушно посмотрев на меня, он снова стал рассматривать сад, виднеющийся в решетку окна.
— Вереций! — окликнул его один из архангелов. — Подтверждаешь ли ты, что этот демон является одним из тех, кому ты помог бежать? Советуем отвечать честно, ибо мы сразу почувствуем ложь.
Отец смерил говорившего холодным взглядом:
— А если я скажу, что это не так, вы его отпустите?
Холеное лицо архангела искривила усмешка.
— Увы, он утверждает обратное и очень хочет отправиться на казнь вместо тебя. Поэтому, так как нашелся тот, кто тебя заменит, ты можешь воспользоваться правом и уйти.
— Что ж, я воспользуюсь правом, чтобы остаться!
Крылатые переглянулись.
— Но мы предоставляем тебе свободу! А этого демона казнят завтра на рассвете вместо тебя.
— Я не хочу такой жертвы, поэтому отпустите этого мальчика. Завтра на рассвете я сам встречусь со своей судьбой.
— Увы. — Архангел развел руками. — Мы не можем отпустить его. Еще ни один преступник не сбегал от правосудия Правления Лазури. Но тебе я повторю: ты свободен. Уходи. Поселись в каком-нибудь городке и живи простым перебежчиком.