Сколько мы летели — не знаю. Только солнышко за это время успело добраться до зенита, постоять там и медленно начать спускаться. Пару раз в голове даже звучали странные напевы. Едва слышно… А может, и не звучали?
Наконец внизу запестрели разноцветными лоскутами сады. Засверкали на солнце радужные стекла домов.
Сделав круг над этим великолепием, Ферзель начал снижаться. Миг, и он плавно скакнул в траву. Не останавливаясь, он понес нас мимо благоухающих садов по довольно широкой улице. По обеим сторонам стояли небольшие, словно сделанные из цветных витражей домики. И на всех строениях вместо привычных крыш высились золоченые купола.
Каждый дом окружала невысокая изгородь из ажурно подстриженных кустарников, а изумрудную траву во дворах раскрашивали тысячами оттенков невероятно пестрые клумбы.
— Блин, фэн-шуй отдыхает! — в который раз выворачивая себе шею, восхитилась я.
— Да! В этом городке словно собрались все цветоводы-любители, — чихнул Ферзель.
Напугав стайку взметнувшихся птиц, он перемахнул через изгородь, нахально проскакал по клумбам и затормозил у входа в дом.
— А-а-а!!! — Раздавшийся вдруг пронзительный вопль чуть не сделал меня заикой. — Ну-ка, пошел вон, животина дикая! Все розочки мои потоптал!
Из-за дома на всех скоростях топал высокий дядя, грозно уставив на нас клинышек бородки. Короткие кудрявые волосы светлым ореолом окружали его голову.
Короткие кудрявые волосы светлым ореолом окружали его голову.
Шестикрыл ощерился и грозно зарычал.
— Говорю, пошел вон! И не рычи тут на меня! Если вас Кириллий из сосочки кормит, это еще не означает, что все так же будут с вами носиться! Кого это ты привез? А самое главное — зачем?
Шестикрыл, поворчав еще для порядку, улегся. Словно не замечая сердитого дядьку, я сползла в траву и, не чуя ног, попыталась стащить Алекса. Рядом материализовался ангел.
— Чего стоишь? Помогай! — прошипела я.
— И палец о палец не ударю, пока не попросишь! — хмыкнул этот наглец и вздохнул. — Ангельскую помощь надо ценить!
— А я смотрю, давно синяками не светил? — тут же подбоченилась я. — Что ж, подожди! Вот он в себя придет и оценит твою помощь! Уж будь уверен, не промолчу!
Васиэль нервно сглотнул и решительно открыл рот, но его перебил уже начинающий раздражать крик:
— Смертная! А тебя как сюда занесло? О, и демон! Без охранного Пламеня? Смертник или сумасшедший?
Подойдя ближе, козлобородый, даже не потрудившись помочь, внимательно наблюдал, как я зарабатываю грыжу.
— А я смотрю, у вас все такие догадливые и заботливые? — не выдержала я.
— А ты мне не дерзи! Я вообще могу вас арестовать и без суда и следствия отправить в Красный мир! — ехидно осадил меня хозяин.
— А Кириллий сказал — идите к Верецию, он поможет! Положительно так тебя охарактеризовал! А ты… Козел ты!
Ферзель с Васиэлем после этих слов так пристально уставились на сварливого хозяина, что тот смутился, ухватился за бороденку и возмущенно заверещал:
— Как ты смеешь так со мной говорить?! Ты… ты… — И вдруг обиженно буркнул: — Не Вереций я.
— Гм… — Я помолчала. — Ой, извините. Накричала на вас. Ну, может, вы даже и не козел. Ну такой, окончательный… Только учитесь…
От смущения я понесла такую галиматью, что Ферзель фыркнул, отрывисто зарычал-заржал и, упав на спину, стал кататься по заботливо взращенным клумбам.
— Смертная, что с нее взять! — Васиэль задвинул меня от греха подальше себе за спину. — А…э-э-э… а вы кто будете, уважаемый?
— Я — Вилдор. Управляющий и ученик Вереция. А сам хранитель Пространства прибудет в лучшем случае завтра.
— Ладно, подождем! — утешила я, выйдя из-за спины Васиэля. Теперь ангел недовольно сопел у меня за спиной. — А кстати, где он шляется?
— Мастер Артефактов сейчас ушел на поиски ценного материала для изготовления срочного заказа, — терпеливо объяснил Вилдор.
Ведь может же общаться, когда захочет!
— Поэтому приходите завтра. Ближе к вечеру. — Его надменное лицо озарила ехидная улыбка.
— Но нам некуда идти! — Мы с Васиэлем недоуменно переглянулись. — Можно, мы у вас переночуем?
— Ха, это после того, как ваша дикая животина мне все клумбы передавила? А невоспитанная девица обозвала козлом, почти бесом! Ха! Так я вас и пустил! Нет уж, проваливайте, и дохлятину вашу заберите, а то он, кажется, уже серой смердеть начал! — Презрительно скривив губы, он кивком указал на неподвижно лежавшего у наших ног Алекса.
Эх, поторопилась я с положительным мнением!
Чувствуя, как меня накрывает безудержная ярость, я перешагнула через демона и решительно поперла на козлобородого.
— Эй, Томочка! Ай, не надо! Пусти! Пусти его! Плюнь!!! Ферзель, да оттащи ты ее!
— Зачем? Мне нравится-а!
— Ферзель!!!
Через несколько мгновений до меня дошло, что я сижу на добром дяденьке, дубася его по морде, да к тому же пытаюсь по волоску выщипать его бороденку.
— Снимите с меня эту бешеную бесовку! А-а-а! — верещала моя жертва.
— Так как насчет трехразового питания и для всех по отдельной комнате? — Устав колотить, я принялась его душить.
— Что здесь происходит? — Низкий ледяной голос мгновенно прекратил всеобщую истерику.
Косясь на неожиданного свидетеля, я стыдливо попыталась прилепить на место клок, выдранный из бороды Вилдора. С виноватой улыбкой слезла с козлобородого и скромно села рядом с Алексом, настороженно разглядывая незнакомца.