На крыше хрустнула черепица.
Так! Похоже, эти двое надо мной издеваются!
— Только вместе с вами! — Я подняла глаза на скалящуюся сверху полосатую морду.
Вдруг из стены прямо передо мной высунулась взлохмаченная шевелюра Кириллия, заставив меня смутиться и отступить.
— Господи, и откуда у молодой девушки такое упрямство? Если не можешь войти, значит, надо подождать! — Его голубые глаза строго уставились на меня. — Ясно? Заняты мы! Нечего тут мешаться! — Он перевел взгляд на стоявшего позади меня Алекса. — Шли бы вы… прогулялись! Свежим воздухом подышали, в море искупались. А то когда получится! — Недовольно фыркнув, он снова исчез.
Я коснулась шершавой стены и обернулась к Алексу, перемигивающемуся с Ферзелем.
— Понимаешь ли, заняты они. А вдруг это надолго? Что, нам до вечера под дверями стоять?
— Н-да… — Алекс, пряча улыбку, озадаченно причесал пятерней блестящие на солнце, черные как смоль волосы. — Что ж, не будем этим старым философам мешать сплетничать. Когда еще доведется? Давай лучше воспользуемся советом.
— Каким?
— Пошли гулять. — Он кивнул на шумящее море. — Никогда не видел так много воды.
— Тогда лучше пошли купаться!
Он неуверенно передернул плечами и подал мне руку.
Обогнув дом, из которого доносились довольно странные звуки, мы вышли на пустынный песчаный пляж.
Сняв кроссовки, я зашла в воду.
— Ух ты! Теплая! — Я обернулась к Алексу, неуверенно прохаживающемуся по кромке лижущих берег волн.
— Может, искупаемся?
— Купайся. Я тебя здесь подожду. — Он остановился рядом со мной.
— А ты? — Купаться вдвоем в незнакомом море лично мне было бы куда спокойнее.
— Я тебя здесь подожду, — с нажимом повторил он. — Иди. В морях Лазури нет хищных тварей, как, впрочем, и везде.
Я молча проследила, как он, видимо, чтобы не смущать меня, отошел подальше от воды и сел на песок.
Хм, ну что ж, выяснять причину его нежелания лезть в воду не стану. Мало ли какие фобии бывают у демонов.
Выбрав место посуше, я скинула джинсы, рубашку и, оставшись только в кружевном белье, огляделась.
Пустынный пляж. Шестикрылы вместе с присоединившимся к ним Ферзелем резвятся где-то за облаками. Им явно нет до меня дела. Господа мудрейшие даже не знаю чем занимаются, но, видать, заняты надолго.
Так что… зачем отказывать себе в удовольствии?
Кинув на Алекса быстрый взгляд, я неторопливо скинула белье и дразнящим шагом направилась в ластящееся у ног море.
Плавать так плавать! Пусть некоторые исходят слюной!
Элекзил
Я проводил взглядом рыбкой нырнувшую в море стройную фигурку. Буду ждать здесь.
Купаться в огненных реках своего мира я не привык, а водоемам Лазури доверяю еще меньше. Очень надеюсь, что Брилл умеет плавать, потому что мною сия наука не изучалась. Может, и не умру, но представлять собой жалкое зрелище не хотелось, как и осушать с помощью демонической магии эту красоту.
С тревогой понаблюдав, как уверенно девчонка вспархивает над искрящейся гладью, я успокоился и прислушался к странным звукам, доносящимся из дома.
Интересно, в чем заключается обряд Возвращения Сущности? Надеюсь, он не обессилит отца? Не хотелось бы терять понапрасну ни секунды времени.
Брилл…
Я поискал глазами и нашел в синей глади точку.
Абсолютная власть…
Лишь только свершится коронация, и я уйду. Ни роль фаворита, ни уж тем более роль друга меня не устроит. Я хочу…
А чего я хочу?
Тихие шаги вырвали меня из раздумий.
— А где Бриллиант?
Подняв глаза на подошедшего отца, я кивнул на водную гладь:
— Там.
— А ты? Ах ну да… Мы же чужды водной стихии. Мы — огонь! Я и забыл после стольких лет пребывания в Лазури.
Я улыбнулся, разглядывая его. Если честно, никаких различий не заметил ни до обряда, ни после.
Приставив руку козырьком ко лбу, отец недолго изучал сверкающую на солнце гладь, а после уселся рядом. Некоторое время он молчал, глядя куда-то за горизонт.
— Я тогда рассказал не все. — Его внезапно зазвучавший голос заставил меня вздрогнуть. — Я до сих пор не могу себе простить, что тогда отпустил последнюю из королевской крови Бриллиант. Да, я знал, что, если подчиню ее себе, оставив наложницей в своем городе, она не станет жить. Поэтому и отпустил вопреки недовольству советников. Но пойти с ней и стать ее фаворитом — не смог я. Не смог допустить, чтобы меня, МЕНЯ, КНЯЗЯ САПФИР, назвали неспособным войной захватить корону Всевластия. И все же вопросы витали в воздухе. Почему род, разгромивший правящих Бриллиантов, не идет на захват столицы, а продолжает отсиживаться в своих землях? Куда делась последняя из рода? Я надеялся, что Эллеайз, дойдя до Шеррахха, примет принадлежавшую ей корону и окажется под защитой этого артефакта, но моим мечтам было не суждено сбыться.
Она ушла, а через несколько дней на Шеррахх напали Рубины. Дальше ты знаешь. Я отправился за ней.
— Но почему ты ушел в Шеррахх один? Без войска? Неузнанный? Почему ты не напал на Рубинов? — Узнавать что-то новое о давно изведанном всегда тревожно: а вдруг не сможешь смириться с этим… новым?
— Да потому! После этой войны моя армия тоже была истощена. И одно дело отвоевать столицу у не менее ослабленных Бриллиантов, которых из всего огромного рода если и осталось, то четверть, и совсем другое — нападать на пусть не сильный, но многочисленный, хорошо вооруженный, не измотанный войной род. — Отец устало закрыл глаза. — Я не мог рисковать Сапфирами. Оставив советников править родом, я ушел. Поверь, я не хотел бежать. Я думал найти Бриллиант и вернуться, но после так все завертелось…