Мы с Ваграйлом переглянулись.
— Интересно, если смертные все такие, то нам многому надо у них учиться, — шепнул, наклонившись ко мне, Вагр.
— Нет, — фыркнул я, поглядывая на уверенно шагающую вперед девчонку. — Она единственная в своем роде. Представь, кто бы еще смог хамить демонам, находясь в центре их мира?
— А мне кажется, она просто чувствует свое родство с нашим миром, — глубокомысленно заявил Ваграйл, вот только не настолько тихо, как бы мне того хотелось.
— Возможно. Только давай перенесем этот разговор на потом. Мне бы не хотелось, чтобы она узнала о наших умозаключениях.
Тамара
Пока мои спутники переглядывались и перемигивались, явно обсуждая меня, я шагала по коридору. Надо сказать, довольно обжитому и сухому. Было видно, что им часто пользовались. К тому же очень радовало полное отсутствие всякой живности.
Кстати о живности. Сильно хотелось есть. Так что я бы не отказалась сейчас заживодерить какого-нибудь мелкого грызуна типа кролика. Но, похоже, волосатые недомерки их уже всех переловили. Если, конечно, они тут водились.
Занятая своими мыслями, я не заметила, как прошагала половину пути. За спиной, придавая уверенности, раздавался размеренный скрежет Алекса и шлепанье циклопа. Вскоре идти стало жарко. Даже не жарко, а очень жарко!
Каменный свод коридора приобрел красноватый оттенок, а подошвы кроссовок подозрительно задымилась. Я в недоумении остановилась, дожидаясь демонов.
— Мы под огненной рекой, — пояснил Алекс, отвечая на мой вопросительный взгляд.
— Рада, конечно, но, боюсь, моя обувь скоро загорится! Особенно если учесть ту скорость, с какой вы плететесь. Ничего, если я побегу?
Парни на мой юмор не отреагировали. Подойдя, Алекс меланхолично сцапал меня на руки и как ни в чем не бывало пошел дальше.
— Река скоро закончится, — успокоил, плетясь позади, циклоп. — Нужно немного потерпеть, королева!
Ну, нужно так нужно! Висю — терплю!
За спиной Алекса вдруг материализовался Васиэль и запричитал, решив на досуге позаниматься моим душеспасением:
— Ну вот! Начинается! Будь осторожной, Томочка! Не позволяй всяким-разным демонам руки распускать! Помощь помощью, но демон нам не товарищ!
— Вась, сгинь, а? И без тебя тошно! — обливаясь потом, вспылила я, болтаясь у демона на руках.
Ангел, скорчив возмущенную физиономию, обиженно фыркнул и послушно растворился в воздухе.
Температура стремительно повышалась.
— Господи, Алекс, тебе в этой экипировке не жарко?
Демон хрюкнул:
— А что ты предлагаешь — устроить стриптиз?
— Шагать быстрее! Чтобы ветерок обдувал! — Тоже мне юморист!
Еще через некоторое время жара стала спадать. Камни перестали гореть красным светом. Алекс осторожно поставил меня на ноги. Мы оказались перед каменными ступенями, круто уходящими вверх.
— Туда? — Я кивнула на лестницу.
— Подождем знакомого Ваграйла.
— И долго его ждать?
Демон, не ответив, опустился на землю и привалился к стене. Циклоп растекся рядом.
Угу! А кто меня будет развлекать?
— Алекс, тебя, может, мой вопрос удивит, но… в вашем мире что-нибудь едят? Или только пламя попивают?
Демон повернул ко мне огненные прорези шлема:
— А что?
— А ты угадай.
— Ты голодная?
— В точку!
Издав тяжелый вздох бурлака, он начал взбивать перед собой воздух, который тотчас превратился в сгусток плотного тумана. Засунув в него руку, демон с задумчивым видом продолжал мешать. У меня отпала челюсть.
— Копперфилд от зависти курит в сторонке! Ты в цирке выступать не пробовал?
Алекс фыркнул:
— Не люблю, когда комментируют мои действия, да к тому же так глупо!
Со звуком вылетающей из бутылки пробки он выдернул из дымного облака руку, сжимая хот-дог.
— Вау! А как у тебя это получилось? — Я вцепилась в булочку с усердием бультерьера, откусила, пожевала и выплюнула. — Фу, гадость какая! Булка сухая, сосиска бумажная, кетчуп пресный! И какой дурак делает хот-дог с горчицей?
— В смысле, ты уже наелась?
— В смысле попробуй этот фокус еще раз! Я такое не ем!
— Гм! — Демон проследил глазами траекторию падения булки. — А мне показалось, что ты голодная.
— Голодная! Но гадостью не питаюсь! Вытащи мне лучше круассан и кофе.
— А жюльен комнатной температуры тебе не вытащить?
— Нет, в это время суток я предпочитаю национальные блюда! Борщ или пельмени меня вполне устроят! — хмыкнула я, демонстративно не замечая убийственной иронии в его голосе.
Демон снова начал манипуляции с тучкой — походной кухней.
Через минуту мне на руки упала скользкая, еще бьющаяся рыба. От неожиданности взвизгнув, я рефлекторно отбросила ее в сторону. Она шлепнулась на тушу циклопа. Тот не растерялся. Длинный язык, выстрелив, обвился вокруг рыбины и мгновенно втащил ее в пасть.
Счавкав угощение в две секунды, он облизнулся и с надеждой уставил свой единственный глаз на Алекса.
— Ням-ням! Вкусно! Рыбалка удалась. Может, попробуешь еще?
— Я вам что, продовольственная база общего пользования? Сам доставай себе еду! — вдруг вспылил рыцарь, грозно осветил нас пламенем глаз и снова занялся добычей еды.
Вскоре я стала счастливой обладательницей недопитой бутылки кока-колы, вилки с нанизанной на ней пельменем, палочки шашлыка, пол-литрового тетрапака молока и бутылки пива.
— Ням-ням! Вкусно! Рыбалка удалась. Может, попробуешь еще?