— А может, пойдем насчет отца разузнаем?
— А чего разузнавать? Гляди!
Зверь мотнул головой, указывая на пеструю дверь, на которой траурным посланием темнел большой лист, где большими белыми буквами было написано:
«В ДЕНЬ ВОСКРЕСЕНИЯ НА ПЛОЩАДИ У ХРАМА АРХАНГЕЛОВ БУДЕТ КАЗНЕН НЕБОЖИТЕЛЬ ВЕРЕЦИЙ.
— Тебе номер люкс или чего попроще?
— А может, пойдем насчет отца разузнаем?
— А чего разузнавать? Гляди!
Зверь мотнул головой, указывая на пеструю дверь, на которой траурным посланием темнел большой лист, где большими белыми буквами было написано:
«В ДЕНЬ ВОСКРЕСЕНИЯ НА ПЛОЩАДИ У ХРАМА АРХАНГЕЛОВ БУДЕТ КАЗНЕН НЕБОЖИТЕЛЬ ВЕРЕЦИЙ. ОБВИНЕН ВЕРХОВНЫМ ПРАВЛЕНИЕМ АРХАНГЕЛОВ В ПОМОЩИ НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННЫМ ДЕМОНАМ».
У меня что-то сжалось в груди.
Вот и все! Куда я против архангелов? Да еще Верховного Правления!
Все?
Нет! Не все! Они обещали отпустить его в обмен на мою жизнь. Надо идти к ним. Или придумать какой-нибудь план побега!
У меня есть время до воскресенья.
Целых два дня!
Всего два дня.
— Ну так как? Тебе заказывать номер или ты сам? — отвлек меня от грустных дум рык шестикрыла.
Действительно! Нужно подумать, как следует подумать. Обо всем.
— Сам. Иди попасись. Только далеко не улетай, а то потом не дозовешься.
— Ну это смотря как звать! — возразил шестикрыл и, с места взлетев, завис надо мной. — Помнишь про Сивку-Бурку?
Подняв глаза, я качнул головой.
— Твое счастье! — донеслось мне из небесной сини.
Тамара
Перехода я не почувствовала. Черная воронка словно втянула меня, и следующий свой шаг я сделала на красные, призрачно мерцающие плиты дворца Крак-шера.
— Пойдем, я провожу тебя. — Мастер Тактики вышел следом. Крепко, но вежливо он взял меня за руку и повел в нависающую над нами арку.
Стоявшие возле нее две жабообразные туши, сильно напомнившие мне Самуайгра, предупреждающе подняли руки с показавшимися из них на пол-ладони черными лезвиями. Мой провожатый вскинул руку в каком-то знаке, и стражи расступились.
Миновав охрану, мы вышли в длинный коридор. Сумрак, царивший здесь, был окрашен красным отсветом, идущим от плит пола. В конце показавшегося мне бесконечным коридора нас снова ждала арка, за которой открывался большой зал.
Не доходя до него, мастер Тактики свернул в неприметный коридорчик и почти сразу же остановился у двери.
— Это здесь. Войдем.
Толкнув дверь, он втянул меня в небольшую комнату, которую освещала полусфера жидкого огня. Сияя, она выступала из темно-синих камней дальней стены. Из стоявшего в центре кресла нам навстречу поднялась рогатая фигура рыцаря смерти.
— Это мастер Перемещений, — коротко представил демона мастер Тактики.
Я взглянула на провожатого. Сквозь красные прорези шлема на меня устало смотрели большие, чуть раскосые глаза.
— А теперь ты должна убедить нас поверить тебе.
Я отступила от него на шаг. Он выпустил мою руку, но продолжал буравить меня взглядом.
— Я не понимаю!
— Ты попросила привести тебя в чужой город, сказав, что князь направился сюда на фершехре. Зачем ты солгала? Фершехры все на месте, но нашего князя в Фазьяри нет. Уйти незамеченным в переход он не мог. До разговора с тобой я связался с Крак-шером и получил ответ, что Элекзил в столице не появлялся. Все это натолкнуло на мысль, что случилась беда.
Опустив взгляд, я принялась разглядывать пол.
— Говори, если хочешь, чтобы мы тебе помогли. Зачем ты рвешься к межмировому переходу? Где наш князь?
Посмотрев на разглядывающих меня демонов, я невольно всхлипнула:
— В Лазури.
Они переглянулись.
— Один? Но это безумие!
— Зачем он туда ушел?
— А главное как?
Я оглядела полупустую комнату и, пройдя, нагло уселась в единственное кресло.
— Это долгая история. Начну с того, что меня зовут Тамара. И вот однажды, июльским днем…
Элекзил
Двухэтажный дом оказался приютом. Недорогим и уютным. Номер достался мне всего за полмонеты, причем на три дня, и небожитель, владеющий этим заведением, с вежливой улыбкой вручил мне ключи.
В просторной, светлой комнате оказалась более чем скромная обстановка. Стол, пара стульев, топчан и сундук. Интересно, все приюты Лазури меблированы с такой аскетичностью?
Войдя, я первым делом открыл окно. Теплый ветер, напоенный незнакомыми ароматами, очаровал.
Разглядывая небольшой сад и фонтан, виднеющийся из окна моего пристанища, я думал о Брилл.
Она никогда не простит мне бегства. Но позволить ей рисковать жизнью, возвратившись со мной в Лазурь, я не мог. Хотя еще неизвестно, нужно ли будет мне ее прощение. В вечном покое, говорят, вообще ничего не нужно.
Отец.
Можно, конечно, уйти и поступить как бес, но избежать развоплощения. Дождаться коронации Брилл, стать ее фаворитом и законным князем рода Сапфир. Есть ли мечты слаще? Но я останусь. Я не смогу жить, зная, что поступил как бес. Князь крови никогда не опорочит себя таким поступком.
Тяжелый вздох вырвался сам собой.
Значит, мне осталось жить два дня.
— Господин, желаете кушать? — В дверь заглянул розовощекий, пухлый небожитель.
Я молча покачал головой и, дождавшись, когда толстяк уйдет, вышел из комнаты.
Тамара
— А когда я проснулась, его уже не было.
— Девочка, сегодня самый счастливый день. — Прозвучавший от двери низкий раскатистый голос, заставив меня вздрогнуть и вскочить.