Васиэль отступил за мою спину, а Ферзель, прижав уши, улегся между помятых кустов роз и прикинулся кучкой мусора.
Метрах в пяти от нас на изумрудной траве стоял высокий мужчина с длинными гладкими угольно-черными волосами. Довольно симпатичный. Из глубоко посаженных глаз на нас смотрела ночь. Тонкие губы окружали черные усики, плавно переходящие в аккуратно подстриженную бородку.
Оглядев цепким взглядом живописную картину, незнакомец задержал взгляд на мне, перевел на Алекса и как ни в чем не бывало обратился к постанывающему Вилдору, пытающемуся прилепить на место клок:
— Я спрошу еще раз. Что здесь происходит?
Не знаю кому как, но мне, если честно, от этого голоса захотелось зарыться куда-нибудь поглубже. Вилдор, видимо, испытывал похожие чувства. Сложив пощипанный клок в нагрудный карман, он, кряхтя, поднялся.
Роста они оказались одного, но Вилдор, виновато вжавший голову в плечи, все же казался ниже.
— Э-э-э, прости, Вереций. Я все делал, как ты и велел, но недавно пришли они и начали требовать тебя. Хамить и драться. А еще с ними демон. Я думаю, что о них надо сообщить в Славдаль. Очень странная компания! В общем, может, это и не по-христиански, но я отказал им в гостеприимстве. И за это вон та бешеная кошка, смотри, во что меня превратила!!!
Незнакомец перевел взгляд на меня. На секунду мне показалось, что тьма, живущая в его глазах, начала заползать в душу. И я не выдержала:
— А что? Какие-то проблемы? Кириллий говорил: зуб даю — все тип-топ будет! А пришли — опа! Фейсконтроль не пройден, и давай вышибалы взашей гнать. Как бедных родственников! А мы ведь обидеться можем!
Воинственно скрестив руки на груди, я вскинула подбородок, вызывающе разглядывая черноволосого.
— А чем именно он тебя обидел? — Дружелюбный голос незнакомца почему-то заставил промаршировать по моей спине строй мурашек.
Стараясь не смотреть в его внимательные глаза, я возмущенно фыркнула:
— Меня? Ха! Да плевать мне на таких! Только ненавижу, когда моих друзей унижают! Особенно тех, кто не в состоянии ответить! — И проникновенно попросила: — Можно, я его добью?
Его глаза скользнули по мне бархатной темнотой и перевели рентген на козлобородого.
— Ты посмел оскорбить моих гостей?
Вилдор, не зная куда деться, побледнел, побурел и с трудом выдавил:
— Ы-ы… гм, а-а… ну… не совсем! Я всего лишь высказал им то, что они заслужили!
— И ты можешь поручиться за свои слова? Ты уверен, что мои гости заслужили ТАКОГО обращения?
Вилдору было плохо.
— Ты посмел оскорбить моих гостей?
Вилдор, не зная куда деться, побледнел, побурел и с трудом выдавил:
— Ы-ы… гм, а-а… ну… не совсем! Я всего лишь высказал им то, что они заслужили!
— И ты можешь поручиться за свои слова? Ты уверен, что мои гости заслужили ТАКОГО обращения?
Вилдору было плохо. Очень плохо! А под пристальным взглядом говорившего он и вовсе поник, явно мечтая оказаться подальше отсюда, а то и вовсе перебраться в другой мир, чем отвечать на допрос.
— Э-э-э… ну-у… Вереций, ты сам посуди! Демон-самоубийца, явно помешанная девица и дикий шестикрыл из табуна Кириллия. Причем все окончательно и бесповоротно… — Нервно хихикнув, Вилдор многозначительно покрутил пальцем у виска.
Не утруждаясь выслушиванием блеяния ученика, Вереций подошел к нам, наклонился над Алексом и, поводив над ним руками, нахмурился. Уселся рядом на корточки, положил руку ему на лоб и задумался. Тело демона окружило свечение.
— Быстро! — Вереций вдруг резко поднялся. — Несите его за мной! — И, ни на кого не глядя, зашагал в дом.
— Я… я его не понесу! — едва слышно осмелилась возразить жертва моего гнева. — Это… это же демон! Разве я могу осквернить себя прикосновением к демону?
— А тебе его никто и не доверит! — Я смерила его таким многообещающим взглядом, что он попятился и резво чесанул куда-то за дом. — Васиэль! Такую ответственность я могу поручить только тебе!
Ангел вздохнул, уже знакомо щелкнул пальцами и пошел в дом. За ним послушно поплыло тело Алекса.
— Ну а ты чего стоишь? — щекотно фыркнул в ухо Ферзель, устроив у меня на плече полосатую голову. — Иди с ними, а я вас здесь, на солнышке, подожду.
Тишина дома завораживала. Вначале мне показалось, что я попала в церковь. В полумрак большого зала сквозь витражи окон лился неестественный свет, раскрашивая скромное убранство дома во все цвета радуги.
В центре комнаты стояло два стола. Один большой, обеденный, окруженный высокими стульями, другой поменьше, полностью заваленный странными предметами. У дальней стены примостилось неширокое ложе, на которое Васиэль и сгрузил Алекса. Еще я разглядела в конце комнаты прячущуюся в полумраке узкую лестницу, ведущую наверх.
Не зная что делать, я робко подошла и встала за спиной у Вереция, колдующего над тихо постанывающим демоном.
Закончив водить над ним руками и что-то нашептывать, он надел ему на шею небольшой, сложной огранки камень, светящийся черно-красным, словно прогоревшие угли. Мазнув ему чем-то лоб и губы, Вереций обернулся.
Изучающий взгляд его странных, мудрых глаз — завораживал. Я смутилась и насмешливо кивнула на Алекса:
— Жить будет?
На тонких губах зазмеилась улыбка.