Она с укоризной взглянула на гору пряников, которые я вывалила в вазочку, и решительно убрала их в шкаф.
— Надеюсь, у тебя есть йогурт? — Бабуля открыла холодильник и по пояс исчезла в нем. — Йогурта, конечно же, нет! — с огорчением констатировала она минутой позже. — Что ж, гранатовый сок тоже подойдет!
Гранатовый сок? Сто лет его не покупала! Не успела я удивиться, как бабушка уже вынырнула из холодильника с пузатой бутылочкой с темно-алым содержимым.
Я так и похолодела. Ну, Глеб! Вот свинью подложил! Он все-таки умудрился тайком сунуть мне порцию крови, несмотря на все мои препирательства. Пока я поражалась коварству вампира, бабуля уже открутила крышечку и поднесла ее к губам.
— Бабушка, немедленно поставь это на место! — заорала я.
Бабуля вздрогнула и с подозрением уставилась на меня, а потом на содержимое бутыли.
— Зачем так кричать, Жанночка! Ты так разволновалась, как будто я за гранату схватилась, — укоризненно сказала она.
— Это тайский соус, — выпалила я, отбирая склянку. — На основе настойки жгучего перца. Он очень острый, тебе не понравится.
— Травишь желудок всякой гадостью, — неодобрительно пробурчала бабуля, — а в холодильнике мышь повесилась. Даже кефирчика нету!
— Я сейчас схожу, — пообещала я. — Ты пока подумай, что нам нужно.
— Лучше я с тобой! — с воодушевлением отозвалась бабушка.
— Да ты только из ванной, а на улице сыро. Не хватало еще простудиться!
— Ну ладно, — нехотя подчинилась бабушка. — Запоминай…
Через пятнадцать минут я уже бродила среди полок супермаркета, наполняя корзинку диетическим содержимым бабушкиного списка. Что ж, повезло хотя бы, что бабуля у меня не любительница пирожков, плюшек и котлет, девиз которой — раскормить внучку в упитанную свинку. А то пришлось бы разругаться вдрызг, отказавшись от ее выпечки и жаркого. А так, вполне вероятно, удастся подсунуть бабуле несколько вампирских рецептов под видом диетических и избавиться от проблемы готовки.
Я расплатилась за продукты и быстро зашагала к дому, стараясь выбросить из головы мрачные мысли. Всю дорогу мне чудилось, что между лопаток меня сверлит чужой любопытный взгляд.
Две тени перегородили мне дорогу на полпути к дому. Еще две беззвучно возникли сзади, отрезая путь к бегству. Я нервно хихикнула: не успела стать вампиром, а уже охотники по мою душу нашлись. Фигуры приближались, в руках одной блеснуло лезвие стали… Или серебра? Стоп, мы так не договаривались! Могли бы начать со связки чеснока, бутылки святой воды, осиновых кольев и угроз: «Покайся, вампир!» Но нападающие не проронили ни слова, а только все больше сужали круг.
— Ребята, вам чего? — Я крепко сжала ручку пакета с йогуртами, намереваясь при первом удобном случае пустить его в дело.
— Какая цыпа! — ощерился один из нападающих, и тут мне стало по-настоящему страшно. Можно еще как-то заговорить зубы охотникам на вампиров, но как вырваться от обычных хулиганов, вооруженных ножами? Попробовать взять на понт?
— Мальчики, вы что? — Я обворожительно улыбнулась, впервые в жизни пожалев, что мифы о вампирах оказались чепухой.
Сейчас бы мне не повредили удлиненные клыки, способные повергнуть в бегство самых отъявленных рецидивистов, и сверхъестественная сила — с каким бы удовольствием я расшвыряла этих перцев по углам! А еще лучше было бы превратиться в туман или летучую мышку.
— Пусти, — прошипела я, когда рука одного из парней схватила меня за плечо.
— А то что, киса? — насмешливо гоготнул он.
— А то покусаю! — пригрозила я.
— Пацаны, да она бешеная! — загоготал парень и еще сильнее вцепился мне в плечо.
— Я вампир! — в бессилии прошипела я, долбанув его по ноге пакетом.
Ну почему мне так не повезло с вампиризмом? Помимо потребности пить кровь, регенерации, увеличенной продолжительности жизни и нечеловеческой харизмы, на которую, похоже, и клюнули эти хмыри, никаких привилегий и преимуществ. И как мне теперь защищать мою вампирскую честь? Может, попробовать рвануть этого прыща зубами за глотку — вдруг свежая кровушка прибавит мне силы? Или хотя бы напугает остальных нападающих? При взгляде на шею, которую я собиралась прокусить, меня тут же передернуло: покрытая щетиной, с выпирающим кадыком — от одного ее вида уже тошнило, к тому же ноздри совершенно отчетливо учуяли запах немытого тела.
— А в авоське у тебя чего? Бутылки с кровью? — зашелся визгливым смехом другой нападавший, одним движением вырвав у меня сумку. По асфальту рассыпались коробочки с йогуртом и разноцветные упаковки творожка.
— Или ты вампирша-вегетарианка?
— Да чего ты с ней цацкаешься, Толян! — прогундосил молчавший до этого рыжий дылда в черной бейсболке. — Тоже мне — вампирша! Не врала бы, уже давно бы нас по сторонам разметала, кровушкой закусила и отправилась в свой гроб ночевать.
— В это трудно поверить, но я предпочитаю мирное урегулирование проблемы, — процедила я. — Поэтому я даю вам последний шанс сохранить свои жалкие жизни.
— А что же ты брезгуешь нашей кровью? — усмехнулся главный.
— Да потому что смердит от вас, как от бомжатины! — не выдержала я.
— Вот сука! — Главарь приставил к моей шее лезвие. — И что, теперь ты такая же смелая?
Была не была. Зажмурившись, я подалась вперед, на лезвие. Кожу обожгло чем-то горячим.
— Вот больная! — оторопело воскликнул парень, убирая нож. — Пацаны, я ничего — она сама на нож напоролось.
Превозмогая дурноту, я откинула волосы с груди и поднесла к губам запачканный кровью палец.
— Во чеканутая! — протянул другой хулиган, зачарованно глядя на меня.
Растерев кровь по губам, я медленно провела рукой по шее, стирая кровь. Очевидно, силу удара я рассчитала правильно. Порез был неглубоким и уже начинал затягиваться. Дылда потрясенно таращился на мою шею, потом тоненько взвизгнул и бросился улепетывать со всех ног.
— Кто-то еще не верит, что я вампир? — ласково улыбнулась я.
Остальных хулиганов как ветром сдуло. Я присела на корточки и собрала покупки в разорванный пакет. Надо быть осторожней с моей харизмой и темными подворотнями!
Движение за спиной я уловила краем глаза.
— Кому еще неймется? — Я зло обернулась и замерла.
Надо мной возвышалась фигура в черном плаще и черной маске. В следующий миг я уже вскочила на ноги и отпрыгнула на пару шагов назад. Черт, вот тебе и сходила за кефирчиком. Что ж их всех разманьячило-то так?!
— Кто вы? — попыталась наладить контакт я.
Но фигура, в отличие от хулиганов, к разговорам расположена не была. Она просто беззвучно шагнула ко мне, в прорези рукава мелькнула белая тряпица, и к прохладе ночи примешался резкий химический запах
Инопланетяне хотят забрать меня на опыты, предварительно усыпив, обмерла от догадки я.
Она просто беззвучно шагнула ко мне, в прорези рукава мелькнула белая тряпица, и к прохладе ночи примешался резкий химический запах
Инопланетяне хотят забрать меня на опыты, предварительно усыпив, обмерла от догадки я.
— Я вам не подойду, — слабо пролепетала я, пятясь назад. — Я больна, смертельно больна. И детей рожать не могу!
Фигура продолжала неумолимо наступать. Может, она слышала, что я вампир и в их коллекции как раз не хватает кровозависимого экземпляра?
— Я все наврала, — поспешно сказала я, прижимая к груди пакет с продуктами. — Я не вампир и никаких сверхъестественных способностей у меня нет. Это все шутка.
