— А что?! Что вижу, то и пою!… Так вот, его мошки покусали, будет чесать — еще хуже сделает! И так вон, вижу уже, шишки по всей физиономии, а они жуть какие болючие!… И если в покое их не оставит, то заживать еще неделю будет… К тебе это, кстати, тоже относится, дуралей!…
— Оно чешется…- простонал несчастный дворянин, добросовестно пересказав замечание медика правителю и украдкой поскребя-таки ухо. Ильин покачал головой, глядя на всеобщие страдания:
— Ну должен же быть какой-то средневековый способ!… Иначе сами с себя сейчас ногтями кожу посдираете…
— Вся эта тварь летучая дым не любит,- подумав, сказал Хайден.- Но в лесу костры разводить — себе дороже. Да и негде, уж сколько идем, и ни разу хоть самой маленькой полянки не встретилось!
— Костры — это не подходит,- согласно протянул Аркадий,- ладно, сейчас попробуем что-нибудь сообразить… Я наверх!
— Угу,- покорно кивнул барон, которого сейчас меньше всего волновали Аркашины перемещения в пространстве. Деловитый призрак поднялся над седлом, прикинул расстояние и взмыл в воздух, прозрачой стрелой прошив толстые ветки, хвою, макушки деревьев… и едва не вписавшись темечком в пузо парящего над лесом феникса.
— Молодой человек!!- заполошно каркнул тот, подпрыгнув в воздухе и едва не уронив со спины взвизгнувшую испанку.- Предупреждать надо!… У меня ценный груз и слабое сердце!
— Ну, положим, с сердцем у тебя все нормально,- по привычке огрызнулся вирусолог,- а вот нервы шалят, это да… Слушай, страус, у меня к тебе вопрос…
— Это не я!
— Что — не ты?…
— Капусту из вещмешков — не я!…- птиц посмотрел на удивленное лицо вирусолога и понял, что, поторопившись с оправданиями, заложил себя с потрохами.- То есть, я в том смысле, что…
— Да ладно…- хмыкнул Ильин, но факт невольного признания все-таки на всякий случай запомнил.- Я собственно по другому вопросу… И пока ты сам себя еще раз не вломил по полной программе, сразу внесу ясность — там мужиков совсем комарье заело. Есть средства от этой напасти, или их еще не придумали?… А то они до Тайгета живыми точно не дойдут…
Феникс призадумался. Вирусолог подождал минуты три и постучал крылатому по клюву:
— Эй, алё! Грузись быстрее, мы их теряем!…
— Средства есть,- вздохнул Феликс,- но ингридиентов нам сейчас не достать!…
— А вдруг?… Какие нужны?
— Ну, например отвар корней пырея очень хорошо помогает… Но он в этой полосе не растет. Опять же, если свежие цветки черемухи или базилика, натереть, дать настояться…
— А для начала — найти еще где-то,- пробурчал Аркаша, который в травах не разбирался совершенно,- нет, другое давай. С гербариями не связанное.
— Еще можно масло гвоздики, или аниса, а еще лучше — эвкалиптовое, да на раскаленный камень…
— Где я тебе в лесу дремучем эфирные масла найду?!- возмутился медик.- Да еще и на камень капать буду, ага, на раскаленный, а потом поллеса выгорит!… Ты вот что, страус, что-нибудь более экологичное вспомни, и попроще!
— Ну… еще вот томаты…
— Чего??
— Томаты! Помидоры!
— У меня есть!…- оживилась Кармен, с готовностью хватаясь за торбу с припасами.
— Да еще и на камень капать буду, ага, на раскаленный, а потом поллеса выгорит!… Ты вот что, страус, что-нибудь более экологичное вспомни, и попроще!
— Ну… еще вот томаты…
— Чего??
— Томаты! Помидоры!
— У меня есть!…- оживилась Кармен, с готовностью хватаясь за торбу с припасами.- Свежие! А зачем?…
Она поняла, что феникс разговаривает с Аркашей, но смысла разговора уловить не успела… Древний миф раздосадованно щелкнул клювом:
— Да нет, я не плоды имел в виду! Я про листья томатов — их комыры не выносят, из-за специфического запаха!…
— Томатов, значит,- прошипел Ильин,- листья?…
— Листья!
— В лесу, значит?…
— Вы просили попроще и экологичнее — я предложил, что вы злитесь-то?!
— Да уж действительно, чего злиться?! Делов-то — надыбать где-нибудь семян помидора, огородик на скорую руку сообрудить, посадить, значит… а у ж к осени, как посевы взойдут — нам никакой комар не страшен будет…- медик сделал паузу и рявкнул:- Потому что нас к тому времени и так сожрут!!
— Молодой человек, не надо на меня орать!- возмутился птиц.- Все, что знал — я сказал. А если вы тут самый умный, так и думайте сами!… Вояки! Как на врага с саблей — это они завсегда, а как с комарами совладать — так у нас руки коротки…
— Знаешь что, страус…
— Погодите!- вмешалась Кармен, чудом успев предотвратить очередной надвигающийся скандал.- Так их там, внизу, что — комары замучили?
— Их — комары, а меня конкретно — ваш Аркадий!…- сварливо ответил феникс.- О, небо! Суета сует, и имя тебе — люди!…
— Сильно покусали?…- деловито поинтересовалась испанка, роясь в своей котомке. Феликс вздохнул и смирился с участью переводчика, втихую радуясь, что его по крайней мере в вопросе комаров оставили в покое:
— Сильно. Исчесались все.
— И комарья много?
— Тучи.
— Ох… Ну ничего, вот у меня тут было… Вот! Мазь хорошая, быстро впитывается, она зуд должна успокоить… Правда, это от прыщей и воспалений, но я думаю, и тут поможет!- девушка извлекла на свет божий пузатенькую баночку мутного стекла, заткнутую пробкой.- Главное — хорошо втереть! Справитесь?