— Извините!- нахмурилась Ильхар.- Я не чертовка!… Не разбираетесь, так лучше молчите… Мой ранг гораздо выше, и я, между прочим, принадлежу к Правящему Дому!…
— Дьяволица?…- предположил Ильин, который в иерархии Ада ничего не понимал, но и выглядеть совсем уж дураком не хотел тоже. Ильхар смущенно опустила глаза:
— Пока нет… Но очень надеюсь!… Демонесса. Первая Княжна, сестра наместника Хеллы…
— Наместника чего?
— Хеллы.- она неопределенно повела рукой.- Всего этого. Впрочем, неважно… Ты ведь из замка?
— Оттуда.- медик титаническим усилием заставил себя думать о деле, а не о прелестях местных демонесс, и посмотрел ей в глаза:- А вам чего, собственно, здесь надо?… Из ваших тут была сладкая парочка, такого шороху навели, что теперь за стену соваться не советую!…
— А я и не собиралась,- улыбнулась Ильхар.- Я только пробы земли взять хотела. Мне брат отчет разведчиков вкратце пересказал, так что нечего мне в вашем замке делать!… Вы же, люди, не разбираетесь, а сразу по рогам…
— На ваши — у меня бы рука не поднялась!- честно признался Аркадий. Демонесса звонко рассмеялась:
— Это я заметила!… Но, знаете ли, рисковать не стану… Так это вы — та потерянная душа, которую все так ищут?
— Кто — все?- сразу насторожился Ильин.
— Инспектора по миграции душ,- пояснила она.- Михаил и…
— Гавриил,- хмуро закончил за нее вирусолог.- Знаю. Я это. Только они меня так просто не возьмут!! Я в рай не хочу!…
— Странные вы, люди,- покачала головой Первая Княжна, с любопытством разглядывая привидение.- И в Ад не хотите, и Рай вам не вкусу… Что же вам нужно?
— Жить нам нужно!- отрезал молодой человек.- Долго и счастливо… А что это вы, девушка, так со мной разоткровенничались?… Там за камушками, случаем, никто не сидит в засаде?… А то смотрите у меня…
— Ну, во-первых, ни я вам, ни вы мне никакого вреда причинить не сможем,- снова улыбнулась Ильхар.
— А во-вторых, мне вот, простите, больше делать нечего, как своими руками Светлейшим Архангелам помогать!… Я демонесса, все-таки… А этот ваш Гавриил — вообще хамло, каких поискать!!
Ильин захихикал:
— Такой же наш, как и ваш… Бедный мужик, я других отзывов о нем еще ни от кого не слышал!… Икает, наверное, беспрерывно… А зачем вам пробы земли?
— Чтобы разобраться, как вы здесь все очутились,- не стала скрывать Первая Княжна,- и отправить вас обратно. Вы нам своим замком все карты спутали. Население перепугали, Бастион чуть не порушили, весь Порядок вверх ногами поставили… не нужны вы в Хелле!
— Да и она нам, прямо скажем, тоже не особенно…- протянул Аркаша, чувствуя, что вопреки здравому смыслу проникается симпатией к рогатой гостье.- И что, вы можете нас отсюда… того?…
— Сами не можем,- с сожалением призналась демонесса.- И архангелы не могут… Но выяснить, кто вас сюда отправил и заставить этого кого-то вернуть всё на свои места — это в силах Правящего Дома. В деле явно колдовство замешано!…- она вынула из внутреннего кармана плаща стеклянную колбу и зачерпнула немного земли.- Выясним, какого рода это колдовство, с какой целью творилось, и по магическому следу непосредственного деятеля вычислим… а там уже брат сам будет разбираться.
— И всё это вы узнаете по горстке песка?…- не поверил вирусолог.- Ну надо же… А можно мне посмотреть?!
— Зачем?…
— Жуть как любопытно!…- с подкупающей искренностью глядя на Ильхар, сказал Аркаша.- Я всё равно к вам во дворец собирался… Так сказать, инкогнито… У нас же одинаковые интересы! Ну что вам стоит??
— Хм…- демонесса задумалась. С одной стороны, этот чудной призрак никак повредить ей не мог. Что Орхан прознает — тоже маловероятно, ему сейчас не до того… К архангелам привидение уж точно не побежит — боится, кстати, при случае его и припугнуть ими можно будет, чтоб не трепался… А вот в плане информации встреча полезная!… Почему бы и нет?… Кроме того… ей тоже было любопытно! На поверхность ее не выпускали, и с людьми сестра Наместника Хеллы никогда в жизни не общалась — ни с живыми, ни с усопшими… А этот был к тому же еще и такой забавный!…
— Ну, хорошо!- наконец ответила девушка, пряча в карман колбу с пробой земли вокруг замка.- Полетели!… Только смотри мне — никому!… Мне братец хвост оторвет, если узнает…
— Обещаю!- серьёзно сказал Ильин.
И Ильхар почему-то ему поверила.
Они летели над равниной Хелыы, высоко-высоко, почти касаясь густых серных облаков. Аркаша вертел головой по сторонам, едва поспевая за своей спутницей, и трещал без умолку:
— И как вы тут живете?… Темнотища…
— А вы как?- хмыкнула демонесса.- Слишком много света, слишком много людей… Нам, к примеру, это вредно. Мы же разные, Аркадий!
— Ну, да… А это что?- он ткнул указательным пальцем вперед.
— Небесный Вулкан,- ответила девушка.- Он — это что-то вроде вашего солнца. Только солнце восходит и заходит, а Небесный Вулкан горит вечно.
— А если перестанет?
— Тьфу на тебя!…- перепугалась она.- Если вдруг такое случится, то это будет означать конец мира! Сворачиваем, нам туда.
— К Вулкану?!
— Да нет! Вот, слева от него башню видишь?… Там Центр Магических Исследований.
— Если вдруг такое случится, то это будет означать конец мира! Сворачиваем, нам туда.
— К Вулкану?!