выложенного мраморной плиткой пруда с декоративными рыбками и остановился рядом с увитой диким виноградом террасой.
— Куда это ты нас привел? — подозрительно посматривая по сторонам, осведомился Шутник.
Я присел на бортик пруда и тоже оглядел дом. Странное местечко. Вроде вывески над входом нет, и мраморные ступени сильно вышарканы, но
внутри чисто, а расставленные на террасе плетеные стулья, кресла качалки и примостившийся на низеньком столике в углу кальян как то не
вязались с захудалым постоялым двором, в который обещал привести нас Арчи.
— Добро пожаловать в мое скромное заведение, — вышел к нам навстречу чисто выбритый мужчина средних лет с сединой в темных волосах. Судя по
легкой картавости, уроженец Полесья. — Не обещаю вам самую шикарную кухню во всем городе, но еще никто не жаловался, что ушел из за стола
голодным.
— День добрый, мастер Филипп, — очень вежливо поздоровался с хозяином Арчи. — Хороший стол — это замечательно, но нас больше интересует
крыша над головой…
— За себя говори, — тихонько пробурчал ему в спину Шутник.
— …тишина и покой, которые, уверен, привлекают к вам не меньше посетителей, чем мастерство поваров, — сделав вид, что не расслышал реплику
Габриеля, продолжил Арчи.
— Я не продаю тишину, тишину каждый мой гость приносит с собой сам, — усмехнулся Филипп. — Три комнаты на втором этаже вас устроят?
— А угловая на третьем разве занята?
— Для вас, мастер Арчибальд, она свободна всегда. — Хозяин обернулся и заглянул в дом, не заметив наших с Шутником недоуменных взглядов:
мастер Арчибальд?! — Лия, проводи гостей в южную комнату.
— Огромное вам спасибо, мастер Филипп, — поблагодарил его Арчи и начал подниматься по лестнице вслед за девушкой в длинном темно синем
платье.
— Огромное вам спасибо, мастер Филипп, — поблагодарил его Арчи и начал подниматься по лестнице вслед за девушкой в длинном темно синем
платье. — Оплата как обычно?
— Ох, не стоит о таких пустяках, — взмахнул рукой хозяин. — Когда вас ждать к столу?
— У меня сейчас дела, но мои товарищи, думаю, не откажутся от плотного обеда. — Арчи остановился на лестнице и развернулся к нам: — Мне
надо сходить, узнать насчет найма, вы меня здесь подождете?
— Еще чего! — неожиданно заартачился Шутник. — Будем мы в такой день в четырех стенах сидеть!
— Тогда, мастер Филипп, ждите нас к ужину.
Мы поднялись на третий этаж в выбранную Арчи комнату, окна которой выходили на юг и юго восток. И пусть нельзя сказать, что из них
открывался шикарный вид, но зато помещение было ярко освещено лучами проглянувшего меж облаков солнца.
А так — ничего особенного. Три кровати, у южного окна небольшой столик с подсвечником, несколько шкафов, умывальник, раковина с ведром для
стока воды, на полу выцветший и вышарканный ковер — вот, пожалуй, и все убранство номера. А нам, собственно, больше ничего и не надо.
— И куда это, мастер Арчибальд, ты собрался? — Шутник с размаху плюхнулся на самую удобную с виду кровать и сунул под голову подушку. — Ну
мастер Арчибальд, чего молчишь?
— Не язви. — Арчи сунул котомку с серебряным шаром под кровать и отошел к окну. — Успеть мне до трех часов пополудни надо на северный
рынок, если, конечно, мы хотим найти нормального хозяина, а не прощелыгу, на которого будем вкалывать только за харчи.
— Куда торопиться то? Завтра сходишь, — предложил Габриель.
— Кейн по дому соскучился, сил нет, скоро на людей кидаться начнет. Да и нечего нам с таким грузом лишний день в столице околачиваться, сам
понимать должен — не маленький.
— Это точно, — рассудительно покивал Шутник и ни с того, ни с сего швырнул в Арчи подушку. Тот едва успел ее перехватить и не дать вылететь
в открытое окно. — Собрался — иди. Чего встал то?
— Арчи, ты вот серебро под кровать спрятал, думаешь, этого достаточно? — остановил я уже взявшегося за дверную ручку здоровяка.
— Вполне, — даже не обернулся тот и вышел за дверь.
— А ты как, Шутник, думаешь?
— Мастеру Арчибальду видней. Ты давай собирайся, пойдем — хоть стольный град покажу. А то в твоем медвежьем углу так, наверное, и думают,
что Город на Озере — это только Остров Семи Угодников. Да! Мечи и вообще все барахло здесь оставь — нам только еще лишних проблем со
стражей не хватало.
— Ну пошли тогда, а то меня в моем медвежьем углу просили одного человека навестить.
Я последовал совету Шутника и выложил на кровать мечи, кинжал и оба метательных ножа. Потом подумал и кинул поверх свернутый плащ — на
улице прояснилось. Твою тень! Без оружия как голый. Ладно, если что — нож засапожный при мне.
— Где живет твой человек, знаешь? — поинтересовался Габриель.
— В начале улицы Менял.
Тут я вспомнил про завернутый в тряпку нож, который отыскал в развалинах на болоте, но вытаскивать его из внутреннего кармана уже не стал —
все одно его клинок не длиннее ладони. Возиться только.
— Мы рядом проходить будем, даже крюк делать не придется. — Шутник кинул на кровать отложенную Арчибальдом на стол подушку и направился к
двери. — Шевелись быстрее.
— А ключи?
— Я взял.
Маршрут для ознакомления с красотами столицы Шутник выбрал, надо сказать, весьма оригинальный, но в целом оставивший самые приятные