— Выгодней было бы написать женский роман! — сказал Рохан.
— Думала об этом! — сказала Фло. — Но мне стало их жаль!
— Читателей?
— Нет, родичей! Матушка настолько переживала, что даже сменила психоаналитика. Все беспокоились, как бы я не начала торговать дурью. Или — собой.
— У нее были основания! — засмеялся Рохан.
— Чушь! Во мне нет коммерческой жилки. Я по натуре — потребитель. Кстати, это единственный недостаток твоего острова: здесь не защищают мои потребительские права! У меня нет сигарет!
— Опомнись! — возразил Рохан. — Во-первых, это не мой остров! Во-вторых, наверху на складе сигарет хватит на дюжину магазинов!
— Там нет моей марки! — отрезала Фло. — Впрочем, черт с ними! Зато здесь нет змей, скорпионов и туристов-пенсионеров!
— Как я понимаю, Древние позаботились удалить из местной фауны все, что может доставить неприятности. Не пенсионеров, конечно! — Он рассмеялся.
— Кто бы удалил самих Древних? — проворчала Флоренс. — В качестве экзотики я предпочла бы китайскую кухню!
— Разве Древние плохо готовят? — спросил Рохан и снова засмеялся.
— Пусть подавятся! Мне хватит того, что растет на деревьях!
— По-моему, здесь нет деревьев, на которых растут банки с пивом!
— Я сперла эту коробку в холодильнике черного босса. Это военный трофей. Имей в виду, там еще есть вина. Для ненормальных.
— Не хочу. Здесь слишком чистый воздух, чтобы пить. Пару лет назад я провел две недели на Таити и. Честное слово, не выпил ни капли спиртного! Зато, вернувшись домой, в первый же вечер надрался, как индеец!
И снова уткнулся в рукопись.
Фло поджала губы, но промолчала. Она тоже хотела, чтобы Рохан дочитал дневник.
Примерно через час Рохан отложил последнюю страницу.
Флоренс подсела ближе, похлопала его по спине:
— Не сутулься! Ну как тебе? Что скажешь?
Рохан пожал плечами:
— Не берусь оспаривать достоверность… после того, что увидел сам. Сильный привкус бульвара, но иного от писателя бестселлеров ждать бессмысленно. Жаль только, что избыток эгоцентризма подавляет болев тонкие переживания. Жаль, что он погиб. Но жаль исключительно как человека, а не как автора этих вот откровений.
— Рохан Дейн! — раздраженно произнесла Фло. — Меня не интересует твое мнение о Сэллери! Меня не интересует и литературный анализ! Мне нужна твоя оценка того, что происходит здесь, на этом милом островке! Ты часами болтал со своим братцем! Ты прочел этот дневник, в котором фактов куда больше, чем силлогизмов. Так что напряги свою высоколобую головку, Магистр Хамстер, и поработай немного мозгами!
— Хорошо! — Рохан улыбнулся, но тут же стал серьезным. — Итак, мы проанализируем ситуацию по трем аспектам: месту, временной эволюции и возможным взаимодействиям. Опорная точка: есть цивилизация, которая по фактическим данным не соответствует человеческой, хотя реализуется в том же ареале. Я имею в виду нашу маленькую планетку. По косвенным данным, эта цивилизация является предшественником нашей. А именно: отсутствие новизны в самой идее существования предтеч человека: мифологическая сходимость, вернее, изоморфизм, физическое и гармоническое совершенство Древних, что свойственно популяциям либо в начале цикла, либо — в его конце, при условии жесткого внешнего давления. Иначе говоря. Бог всех нас сотворил прекрасными и у нас есть шанс снова стать таковыми при изменении критериев выживания!
— То есть смазливая физиономия АНКА — доказательство его близости к Богу? — ехидно спросила Фло.
Иначе говоря. Бог всех нас сотворил прекрасными и у нас есть шанс снова стать таковыми при изменении критериев выживания!
— То есть смазливая физиономия АНКА — доказательство его близости к Богу? — ехидно спросила Фло.
— В некотором смысле. Хотя Бога больше интересует то, что внутри. Дьявол тоже может быть красив. Красота в данном случае говорит о крайних точках. Не сбивай меня, пожалуйста!
— Прости!
— Далее. По косвенным данным, а именно по словам заинтересованного лица, цивилизация Древних некогда была доминирующей. Более того, человеческой цивилизации, как таковой, тогда не существовало. Опять-таки по словам заинтересованного лица.
— Рада, что ты это понимаешь! — вставила Фло.
— Я объективен! Поэтому не могу отрицать, что у АНКА могут быть определенные планы в отношении тебя и меня. Значит, то, что он говорит, может быть субъективной агрессией. Я допускаю, что Древним принадлежит «право первородства». Но спустя тысячу лет это уже не имеет значения. Приняв на веру сказанное, приходишь к выводу, что мы — низшая раса, занявшая чужое место.
И не соответствующая ему. Отложим пока этот тезис и вернемся к критериям достоверности. АНКОМ совершенно определенно сказано: его рождение — редкая случайность. Событие с ничтожной вероятностью. Событие — «единственное. Но, по косвенным данным, нечто подобное ему появлялось периодически. И периодически уничтожалось силами людей и силами еще кого-то, назовем их — Внешними. И этот ход событий укладывается в человеческую мифологию куда лучше тезиса единственности. Впрочем, у нас нет достоверных данных, действительно достоверных фактов того, что происходило на Земле, скажем, пятнадцать тысяч лет назад. А эпоха Древних может быть отнесена к более раннему периоду. Сам я, как заинтересованное лицо, как католик, предпочитаю библейский вариант происхождения человека. Но при этом не могу отрицать, что многое из сказанного АНКОМ пересекается или совпадаете Книгой Бытия. Все зависит от угла зрения.