— Мой брат слишком часто покидает меня ради вас, Детей Дыма!
— Мы нужны ему! — возразил Джибс, принимая игру и парируя угрозу, что была в ней.
— Я лгу, но это — правда!»
— Мой брат слишком часто покидает меня ради вас, Детей Дыма!
— Мы нужны ему! — возразил Джибс, принимая игру и парируя угрозу, что была в ней. — Мы тоже ему нужны!
» Вот верный ответ! «
АНК отвернулся. По очереди он оглядел каждого из остальных мужчин, потом остановил взгляд на Веерховене.
— Поднимемся наверх, — сказал сын Древней. — Там- солнце! Там будет уютней… мне и вам. Джибс так и не понял, сумел ли он отвести угрозу. АНК обошел американца и направился к лестнице.
Тарарафе поспешно уступил дорогу.
— А мне показалось, ты прекрасно обходишься без солнца! — бросил ему вслед Джибс.
— Солнце — мой друг! — через плечо весело откликнулся сын Древней. — Он дарит жизнь, а я правлю жизнью! Идемте же!
И ноги АНКА замелькали, перебирая ступени винтовой лестницы. Еще секунда — и золотокожий юноша исчез в отверстии люка.
В последних словах АНКА не было Приказа, но все четверо последовали за ним, не осмелившись даже ненадолго задержаться в бункере.
«АНК назвал солнце — он — подумал Джибс. — Оговорка? Или в этом какой-то смысл?»
Веерховен поднялся последним. И успел перед этим проглотить по капсуле каждого цвета. И положить в карман колбы с остальными. Ничтожная защита, если вообще — защита. Но хоть что-то!
Еще он прихватил пистолет.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
— Я проголодалась! — сообщила Фло и спихнула Рохана на песок.
— Там, на камнях, вроде устрицы… — пробормотал Рохан, не открывая глаз. Ему было лень шевелить веками, не то что двигаться. Если бы удалось доползти до воды… Но вода — такая теплая, что…
Мысли были как ленивые гусеницы.
Вернулась Фло, уселась неподалеку. Сквозь дремоту Рохан услышал треск разбиваемых раковин.
Тень от дерева переползла на полфута, и солнце жадно набросилось на правую ногу Рохана. Неимоверным усилием он передвинул ее на несколько дюймов и расслабился в полном изнеможении.
— А не так уж плохо! — бодро говорила Фло, выковыривая очередного моллюска и отправляя в рот. — Конечно, немного кислого соуса не помешало бы… Хочешь?
Рохан промычал отрицательно.
— Послушай, сонный червяк! — Фло подобралась поближе. — Если твой дядя умер, тогда остров принадлежит твоей маме, а? А зачем твоей маме этот остров, когда у нее есть другой — на Средиземном море? Ты понимаешь, к чему я клоню?
— М-м-м… — промычал Рохан.
— Вот, вот! Конечно, ты должен выплатить какие-то налоги. Но эта база… Тебе причинили ущерб, так? Значит, правительство обязано компенсировать… А твой отец…
Рохан пропускал через себя ее болтовню, не особенно вслушиваясь.
Фло покончила с устрицами и похлопала его по животу.
— Так ты будешь оформлять эту собственность?
— Что? Какая собственность? — Рохан с трудом выбирался из дремоты.
Титаническим усилием он разлепил веки и уставился снизу на девушку. Рассеянный солнечный свет, пробиваясь сквозь листья, окружал ее голову подобием нимба.
— Остров! — сказала Фло. — Вот этот! — Она похлопала ладонью по песку. — Фактически он твой! Верно?
— О черт! — пробормотал молодой человек.
— Пойду-ка я окунусь! — И поднялся. Он чувствовал себя пластилиновым человечком, которого забыли на солнцепеке.
— Я с тобой! — заявила Фло. — Не думай, что так просто от меня отделаешься!
Легко вскочив на ноги, она обняла Рохана, прижавшись к его спине маленькой прохладной грудью.
— Сладкая моя! — простонал ее друг. — У меня солнечный удар! Я могу упасть!
— Здесь песок. Мягко! — деловито сообщила Флоренс и потерлась животом о ягодицы Рохана.
— Маленькая ненасытная ящерица! — жалобно пробормотал тот и, пошатываясь, побрел к воде.
Флоренс висела у него на шее и болтала в воздухе ногами.
Рохан зашел по колено в воду и тяжело рухнул набок, взметнув кучу брызг.
Фло взвизгнула.
— Ох! — простонал Рохан. — Какая теплая!
И, нырнув, поплыл от берега, распугивая полосатых рыбок.
Вынырнул он уже у камней. Мышцы снова стали упругими. Рохан прополоскал рот морской водой, переполз через пару валунов, которые прилив залил почти по самую макушку, и оказался в «открытом» море.
— Акулы! — крикнула ему вслед Фло.
Но это были не акулы — дельфины.
Рохан плыл, мощно загребая воду широкими ладонями и с наслаждением чувствуя, как бурлят струи, огибая тело. Только минут через десять он перешел на брасс и оглянулся.
Остров отодвинулся назад настолько, что Рохан мог видеть одновременно и западный и восточный берега.
Солнце незамедлительно нагрело ему затылок, и Рохан снова нырнул. Даже без маски в пронизанной солнцем воде все было прекрасно видно. Он ушел вниз футов на десять (здесь было прохладней) и позволил телу медленно всплывать навстречу переливающемуся шелку поверхности.
«Какой спокойный океан!» — подумал он, вдруг вспомнив австралийское побережье. Огромные мощные валы, ощущение стремительного падения, грохот, доска, прыгающая под ногами и встающая за спиной тяжелая желтая вскипающая гора…
Мощным гребком Рохан выбросился на поверхность и, сильно работая ногами, почти по пояс высунулся из воды. Двумя руками помахал притулившейся на камнях крохотной Фло.