— А где, собственно, находится этот князь Кеданзим?
— На шесть Измерений выше и чуть правее от Крираксара. У него там три планеты и один дискомир, доставшиеся ему в наследство от предков.
Решив пока не уточнять, что такое Крираксар и как выглядит диско- мир, Лайн сделал упор на главное:
— И как часто семья князей Кеданзимов отправляет драконов в эту часть Вселенной?
— Сейчас редко. Большинство наших родственников переселилось в Верхние Измерения. А раньше возле Крираксара жило очень много драко- нов. И все они создавали детей под охраной князей Кеданзимов.
— И вы потом встречали тех, кто пользовался помощью князей?
— Не помню. Мы не привязаны к одному месту. Мы летаем среди звезд туда-сюда… — Глаза обоих драконов мечтательно затуманились.
Трое землян переглянулись. Если посчитать, сколько многоголовых драконов порубили в сказках, мифах и легендах их далекие предки то, похоже, князья Кенадзимы прилично заработали. Причем, наверняка, они знали, куда отправляют своих клиентов. Но как объяснить это доверчивым Миринзир и Мирдахару?
Инициативу взяла Ибис:
— Все долгие карги князьки вас конкретно кидали, как последних ло- хов. На всех этих планетах тусуются крутые отморозки и беспредельщики, которые мочат любого дракона, которого засекут. А фартовые князьки прикарманивают все бабло и галду, что им лохи отстегивают.
— Не может быть! — ахнула Миринзир.
— За базар отвечаю! — подбоченилась Ибис.
Питри добавил информацию к размышлению:
— Если вы послали сигнал о помощи, то почему вас до сих пор никто не спасает?
— Может, какая-то задержка в прохождении сигнала? — неуверенно предположил Мирдахар.
— Кстати, а как вы послали свое сообщение? — заинтересовался Лайн (даже на «Золотой капле» не было средств связи между различными Изме- рениями).
— Пойдемте, покажу, — Мирдахар сделал приглашающий жест лапой, указывая на пещеру.
— Ага, сейчас, только фонарики возьмем, — быстро согласился Лайн.
Он подтолкнул Питри и Ибис к «Золотой капле». При этом дель- та-клон, словно прикрывая отступление, двигался боком, держа автомат наготове.
Ввалившись через световой шлюз в узкий коридор, все немного расс- лабились.
— Я когда этого динозавра засекла, то застремалась, что конкретно- го глюкана словила, — Поделилась впечатлениями Ибис.
При этом дель- та-клон, словно прикрывая отступление, двигался боком, держа автомат наготове.
Ввалившись через световой шлюз в узкий коридор, все немного расс- лабились.
— Я когда этого динозавра засекла, то застремалась, что конкретно- го глюкана словила, — Поделилась впечатлениями Ибис. — Извините, брат- ки. Теперь я верю всему, что вы мне напиарили.
Сказано это было с такой искренностью, что Лайн и Питри поняли: с одной проблемой они разобрались. Но оставались еще драконы.
— Конечно, — вслух подумал Лайн, наблюдая за реакцией товарищей, — мы можем прямо сейчас взлететь и продолжить свою работу.
— И какими же падлами мы будем после этого? — с возмущением пос- мотрела на него девушка.
— Конечно, спасение драконов первоначально не входило в наше зада- ние, — сказал Питри. — Но благодаря этой встрече мы можем узнать об окружающем нас мире гораздо больше, чем если сами полетим в неизвест- ность. Оказывается, выше на Измерениях существует совсем другая циви- лизация, какие-то князья, которые отправляют драконов на заведомую смерть… Мне кажется, перед следующим прыжком в межпространство надо во всем хорошо разобраться.
— Но мы не можем охранять дракона все шесть лет.
— Не можем. Но мы можем вызвать подмогу с Земли. Эта планета впол- не подходит для эвакуации людей. Местных жителей можно легко убедить, что на нас нападать не следует.
— А наше оружие? — напомнил Лайн. — Вспомни, что произошло с твои- ми пулями. Похоже, порох здесь не взрывается.
— Уау, прикольно, — Вставила слово Ибис. — А я прикинула, что это типа фишка такая.
Лайн покачал головой:
— К сожалению, нет. Надо бы проверить и остальное оружие.
— Надо, — согласился Питри. — Но не при драконах. Кстати, они нас ждут. Я думаю, что в пещеру пойду я один. В боевом скафандре и с ору- жием. Ведь дракону, видимо, сейчас могут повредить даже такие выстре- лы.
— Нет, — возразил Лайн. — Теперь моя очередь. Кроме того, я хочу своими руками пощупать то, что дракон считает межпространственным пе- редатчиком. И скафандр я не одену. Возьму только автомат. Этого будет вполне достаточно.
Питри слегка помялся, но потом согласно кивнул головой.
Лайн одел на голову легкий гибкий обруч с парой фонарей на висках и инфо-камерой на лбу. Такими устройствами обычно пользовались десант- ники, когда вели боевые действия на терраподобных планетах.
Питри занял место пилота. Из-под шлема управления раздался его го- лос:
— Я настроился на твою камеру. Можешь выходить.
Дракон ждал у входа в пещеру. Обе головы с интересом осмотрели экипировку Квазарова:
— Извините за любопытство, вы не забыли поставить оружие на пре- дохранитель?
— Забыл, — открыто улыбнулся Лайн. — И должен еще предупредить, что за каждым моим шагом следят друзья из корабля.
— Намек ясен, — хором вздохнули головы. — Пошли.
Показывая дорогу, дракон двинулся вперед. Квазаров последовал за ним, включив фонари и держась шагах в десяти от хвостов. В тесной пе- щере дракон не мог развернуться, но на всякий случай Лайн соблюдал бе- зопасную дистанцию.
Так они прошли петров пятьсот, и Лайн уже начал сомневаться, пра- вильно ли он поступил, отправившись в пещеру. Извилистый лаз постепен- но загибался вправо и немного вниз, так что скоро Лайн понял, что они уже опустились ниже уровня озера.
— Вот мы и дома, — объявил Мирдахар.
— Вот мы и дома, — объявил Мирдахар.
Если головы добрались до места, то Квазарову оставалось пройти еще больше ста метров. Ему показалось, что вокруг драконьего тела, закры- вающего почти весь лаз, пробивается зеленоватое свечение. Выключив фо- нари, Лайн убедился в своей правоте. По мере того, как дракон пролезал вперед, свет усиливался, и уже можно было обходиться без искусственно- го освещения.
Наконец вслед за драконом Лайн выбрался из узкого лаза, осмотрелся вокруг и тихо произнес в микрофон:
— Питри, Ибис, вы все это видите?
— Неплохо, оказывается, живут драконы.
— Уау, класс, клевая хата.
Действительно, людей поразили не столько размеры пещеры, сколько ее убранство. Размеры, конечно, тоже были немаленькие: огромный дракон почти потерялся среди высоких сводов и необъятных стен. Но главное заключалось в том, что естественную пещеру дракон сумел превратить в комфортное и удобное жилище, в подземный дворец.
Пол пещеры был выровнен, вычищен и превращен в подобие каменной мостовой. Свисающие с потолка сталактиты были покрыты каким-то соста- вом, который светился приятным мягким зеленым светом, не оставляя в пещере ни одного темного закоулка. Стены украшали развешанные и разме- щенные в нишах сокровища: картины, статуи, мозаичные панно, изделия из драгоценных металлов, непонятные приборы и аппараты. Кроме того, целые горы не уместившихся на стенах ценностей были аккуратно разложены в дальних углах пещеры.
Мирдахар обвел лапой пещеру:
— Это мои самые любимые безделушки. Конечно, большую и наиболее ценную часть коллекции пришлось оставить на сохранение князю Кенадзи- му…
