— Больше никаких контактов с флотом. Запускай двигатели, мы взле- таем.
Калиул послушно выполнил приказ. У него даже промелькнула мысль, что будет самым лучшим исходом, если первый же заметивший их земной корабль откроет огонь. Только тогда он избавится от мук совести, кото- рые будут мучить его всю оставшуюся жизнь.
— Двигатели вышли на стартовый режим, — доложил Калиул. — Начинаю взлет.
Звездолет дернулся и резко рванулся вверх. Тела гер-рукиан вдавило в противоперегрузочные кресла. Серая пелена за иллюминаторами смени- лась желтовато-сизой атмосферой, а за кормой корабля взвились многоки- лометровые вихри серой пыли. Еще несколько секунд, и корабль окружил черный космос с далекими холодными звездами.
Ускорение прекратилось, и Калиул, наконец, смог произнести:
— Вот и все. Конец.
— Это только начало, — Маунил быстро пробежала пальчиками по ак- тивному дисплею, выбирая нужные значки. — Я выхожу на связь с земляна- ми…
* * *
— Пылевое море? — не поверил своим глазам Лайн. — Гер-рукиане все это время прятались в пылевом море? Невероятно! Посадить звездолет на планету практически невозможно, а погрузить его на дно пылевого моря вообще вещь запредельная.
— И все-таки они это сделали, — сказал капитан «Стремительного».
— Тогда они самые лучшие пилоты, которые только существуют с мире, — произнеся это, Лайн тут же поспешил поправиться.
— Впрочем, мир слишком велик, и наверняка преподнесет нам еще более удивительные сюрпризы.
Джинн Вовохар улыбнулся во все свои сорок восемь зубов:
— Уж в этом не сомневайтесь, хозяин Лайн!
Глава 18. Боевая операция «Железная саранча».
Через несколько часов к Трансцендентальному Экзистенциализму подо- шел крейсер «Илья Муромец», и Лайн присоединился к Генеральному Штабу. Там он узнал, что Питри и Ибис на «Золотой капле» сразу направились на разведку к вражескому флоту. Сканеры инопланетного корабля могли обна- ружить те вражеские звездолеты, которые пропустили разведчики. Влияния Генерального Вычислителя теперь можно было не опасаться: Чивн-Чвин на- ложил на бортовой компьютер «Золотой капли» такие чары, которые иска- жали и отражали любое внешнее воздействие.
Волшебник также прибыл к Трэку, чтобы заколдовать компьютеры зем- ных кораблей. Сейчас его возили с одного звездолета на другой на кос- мокатере, чтобы он успел закончить работу к началу атаки.
На «Илье Муромце» находилась и делегация киранирцев. Именно к ним в первую очередь направился Лайн после того, как отправил свой доклад в инфо-сеть командного крейсера. Тьерна Вирода он нашел возле большого смотрового экрана, который транслировал изображение с внешних инфо-ка- мер.
Офицер безопасности обернулся, когда Лайн еще издалека крикнул:
— Здравствуйте, Тьерн! О чем вы задумались?
Киранирец развернулся, неуклюже размахивая руками и ногами. Он еще не успел привыкнуть к невесомости. Угадав намерения Тьерна, Лайн сам поймал его за руку и пожал ее. (Члены делегации киранирцев старались перенимать все обычаи своих новых друзей.)
— Приветствую вас, Лайн! Совсем недавно мы вместе спускались во владения Мудрых, а теперь я оказался у вас в гостях. Именно об этом я и размышлял, глядя на ваш колоссальный космический флот.
Лайн взглянул на экран:
— Да, это зрелище поражает даже меня. Еще никогда в истории нашей цивилизации возле одной планеты не собиралось столько кораблей.
— Я слышал, вам удалось поймать гер-рукиан? Поздравляю!
— Поздравлять надо не меня, а Чивн-Чвина. Мне бы и в голову не пришло искать беглецов в пылевых морях Трэка. И мы их не поймали. Они сами сдались. Все трое… Но хватит о них. Как дела у вас на планете- не?
Тьерн тяжело вздохнул:
— Мудрые уже объявили людям о том, что вскоре жизнь на поверхности станет невозможной. Не буду обманывать, не все приняли эту весть спо- койно и с достоинством. Сейчас наше посольство обговаривает с вашими политиками условия переселения. Мы хотим, чтобы тем, кто предпочтет переселиться на ваше Измерение, была предоставлена автономия на ка- кой-либо из планет. Кроме того, мы рассчитываем на то, что планетен будет иногда останавливаться в параллельном мире. Тогда люди могли бы прилетать к планетену на космических кораблях и встречаться с теми, кто решил присоединиться к Мудрым.
— Я думаю, что проблем с этим у вас не будет, — сказал Лайн. — Вы уже определились с выбором планеты?
— Пока нет.
— Я бы порекомендовал вам остановить свой выбор на Скифии. Я там родился. Планета прекрасная, но пока еще практически незаселенная. Там хватит места и для землян, и для киранирцев. Тем более, могу поспо- рить, вскоре вы сами начнете путешествовать в космосе и разбежитесь в разные концы Вселенной.
— Да, наша жизнь должна серьезно измениться, — Тьерн снова вздох- нул.
— Вы сами-то что выбрали?
— Я — человек консервативный.
— Вы сами-то что выбрали?
— Я — человек консервативный.
Лайн понял, что офицер решил стать Мудрым.
— И сколько еще людей хотят остаться на планетене?
— Пока это неизвестно. Списки только составляются. Но уже сейчас можно сказать, что подавляющее большинство предпочтет свою Родину.
Лайн не показал вида, что эти слова его расстроили. Раньше он по- чему-то был уверен, что люди выберут переселение в другой мир. Но они сами решали свою судьбу. Если киранирцы хотели превратиться в Мудрых и поселиться внутри планетена, они имели на это полное право. Квазарову очень хотелось узнать, что выбрала Латиса Нерал. Но спросить об этом у Тьерна Вирода он не решился.
Вместо этого Лайн попросил:
— Вы не могли бы с дипломатической почтой отправить мое письмо к Латисе Нерал?
— О чем речь?! — понимающе улыбнулся офицер. — Вы можете записать его в наш ресурс инфо-сети. Его доставят с первым же рейсом. Мы орга- низовали регулярную связь между Измерениями. И помните: вы всегда са- мый желанный гость на планетене.
— Спасибо, — Лайн кинул на экран. — Думаю, что очень скоро я вос- пользуюсь вашим гостеприимством. Так или иначе.
— Я понимаю. Если ваш флот потерпит поражение, планетен перемес- тится прямо сюда. Если же вы победите, то мы вместе отправимся доби- вать Генерального Вычислителя.
— На планетене никто не возражает против этого плана?
— Нет. Мудрые даже организовали радиосвязь с поверхностью, чтобы не медлить с началом атаки. Как только «Золотая капля» сядет на плане- тен, и вы передадите им координаты точки выхода, Мудрые запустят реак- цию перемещения. Главное, чтобы не пострадали ваши корабли.
— Все будут решать доли секунды, — сказал Лайн. — Надеюсь, что все успеют уйти в межпространство.
— Скорость планетена будет очень велика.
— Если у нас не останется другого выхода, придется рискнуть. До начала операции осталось всего несколько часов. Извините, мне пора. Не забудьте про Скифию. Там киранирцы обретут новую Родину!
— Спасибо, — на этот раз Тьерн самостоятельно поймал ладонь Лайна. Офицеры обменялись крепким рукопожатием и разлетелись в разные сторо- ны.
Добравшись до своей каюты, Лайн быстро набрал на персоналке корот- кое письмо для Латисы и отправил его в инфо-сеть. Никаких приказов и сообщений для него не было. Питри и Ибис также еще не вернулись с за- дания. Квазаров решил воспользоваться коротким затишьем и немного пос- пать…
