Вслед за манекенами в кабинет неспешно вошли двое в костюмах и при портфелях.
Что-то в этих двоих было не так. Перепуганный Саша не сразу сообразил, что в костюмах-то никого нет! Это были просто костюмы — правда, весьма приличные, с аккуратными белыми воротничками под ними и модными галстуками.
— Черт! — пискнул Гарик. — Вы не могли предупредить, что ждете рейдеров? Вам придется заплатить за ложный вызов!
— Не волнуйтесь, сэр, это какое-то недоразумение! — с достоинством сказал мистер Мистер, вылезая из-под стола. — Сейчас все счастливо разрешится…
— Никакого недоразумения, мистер Мистер, — довольно нагло заявил первый костюм, у которого галстук был в клеточку. — Мы здесь на вполне законных основаниях…
— У нас имеется решение Арбитражного суда Волшебной Москвы, сказал второй костюм, с галстуком в полосочку, — решение, по которому офис вашего предвыборного штаба…
— … а также двадцать самосвалов денег, — добавил обладатель галстука в клеточку.
— Да, — сказал другой костюм. — Именно. Та вот, это все подлежит немедленному изъятию в нашу пользу…
— Вашу — это чью?! — взвизгнул мистер Мистер.
— Мы действуем по поручению одного Игрока, — сказал первый костюм.
— Вот он — Игрок! — мистер Мистер схватил Сашу за плечи и потряс его, словно бы демонстрируя, что Саша Шум не фантом, а вполне реален.
— Так мы и не имеем ничего против Игрока, — сказал костюм с галстуком в полосочку. — Как раз напротив. А вот у вас есть пять минут, чтобы освободить помещение…
Саша Шум недоуменно вертел головой, стараясь разобраться в происходящем. Этого никак не удавалось. Впрочем, как и его захваченным врасплох собеседникам.
— Я этого так не оставлю! — возмущенно заверещал мистер Мистер, потрясая кулаками.
— Можете обжаловать это решение в установленном законом порядке, — сказал костюм с галстуком в клеточку.
И оба расхохотались совершенно мерзким смехом, словно над какой-то скабрезной шуточкой.
Неизвестно, сколько бы длились эти препирательства, но из приемной донесся отчетливый звук шагов. Пол под ногами дрожал в такт этой железной поступи, и даже костюмы-рейдеры в страхе попятились, прижимаясь к стене. Буйное Сашино воображение рисовало самые отчаянные картины. Но и оно оказалось бессильно перед реальностью.
Сначала в кабинет вползла зловещая тень — огромная, бесформенная и жуткая. Дыхнуло ледяным ветром. И в кабинет вошел он.
Нелепый карлик в красном трико и красном же колпаке с прорезями для глаз и рта — уродливая пародия на средневекового палача.
— Ага! — визгливым голосом воскликнул он. — Не ждали?! Налоговая Инквизиция! Что это у вас за незадекларированное сборище?
— Только не это! — захныкал Гарик, трагически заламывая руки. — Веселый Инквизитор!
— Ага! — обрадовался Веселый Инквизитор. — И вы здесь, многоликий Гарик! Давно вы не захаживали ко мне в экзекуторскую!
— Я не виноват! — возопил Гарик. — Это все Гарик и Гарик — они пропустили оплату НДС!
— Поздно каяться! — зловещим голосом сказал Веселый Инквизитор.
— Это все Гарик и Гарик — они пропустили оплату НДС!
— Поздно каяться! — зловещим голосом сказал Веселый Инквизитор. — Я специально поджидал момента, когда самые злостные неплательщики соберутся в одном месте…
В это время несколько похожих на главного Инквизитора карликов в красных балахонах шустро затаскивали в кабинет какие-то приспособления, очень похожие на орудия пытки. Впрочем, это они и были.
Еще пара инквизиторов ставили на место снесенную рейдерами дверь.
— Это чтобы ни у кого не возникло ложной надежды, — пояснил Веселый Инквизитор и щелкнул здоровенной плеткой-семихвосткой. — Сейчас мы с вами займемся недоимками и штрафными санкциями…
— Вы не имеете права врываться в это помещение! — крикнул мистер Мистер. — Я вообще — представитель Того Света!
— Ага! — обрадовался Веселый Инквизитор. — Вы тот самый господин, который нелегально пересек границу нашего города и не задекларировал золотую коронку на коренном зубе?
— Что вы ко мне прицепились? — взмолился мистер Мистер. — Я уже трижды заплатит пошлину, чтобы от меня отстали! Я вообще — Кандидат в Маги! Вы не имеете права врываться в мой предвыборный штаб!
— С вами у меня будет разговор отдельный, — зловеще произнес Веселый Инквизитор. — Кто утаит от декларирования тридцать самосвалов денег? Знаете, как это неприятно — иголки под надувные ногти?!
Веселый Инквизитор истерически расхохотался. Мистер Мистер охнул и рухнул в обморок. При этом он, словно мячик, пару раз отскочил от пола, чем смазал впечатление трагичности происходящего.
— Ну, что, покуражимся?! — завопил Веселый Инквизитор. — Как там жидкий свинец, закипел уже?
— Закипел! — хрипло отозвался один из карликов, колдующий над газовой горелкой.
— А мы не могли бы с вами договориться? — вкрадчиво поинтересовался один из костюмов.
— О, нет! — трагически воскликнул Веселый Инквизитор, размахивая раскаленными докрасна щипцами. — Они предлагают мне взятку! Мне — идейному и неподкупному труженику налоговых сборов!… А конкретнее?
Последнюю фразу он произнес уже другим, деловым тоном, ухватив щипцами за галстук в полосочку. Галстук задымился, костюм заверещал от боли.
— Грузовик! Два грузовика! С деньгами! — быстро сказал костюм с галстуком в клеточку.
— Меня хотят купить! — возмутился Веселый инквизитор.
И тут же гнусаво пробормотал:
— Не мелочись, любезный! А то костюмчик штопать придется!
Мистер Мистер тем временем вышел из обморока, поднялся на ноги и отряхнулся.
— Ладно, — сказал он, — хватит ломать комедию!
— Вы считаете? — расстроено произнес Веселый Инквизитор. — А у меня еще столько задумок…
— Время — деньги! — веско сказал мистер Мистер. — Говорите, кто вас прислал, и чего вам надо.
— Ну, как скажете, — легко согласился Веселый инквизитор.
И громко крикнул:
— Клиент созрел! Заходите!
За всем происходящим Саша наблюдал довольно спокойно — ему и не такое виделось во время усиленного курса кое-каких препаратов, прописанных Андреем Алексеевичем. Но теперь удивился даже он.
Дверь жалобно заскрипела, и в образовавшийся проем вошли до боли знакомые персонажи.
Степанида, Генерал, Карина и Бригадир.
— Ну, я пошел? — с сомнением оглядывая присутствующих, спросил Веселый Инквизитор.
— Только далеко не уходите пока, — сказал Генерал.
— Только далеко не уходите пока, — сказал Генерал. — Вдруг еще понадобитесь?
— Хорошо, — сказал Веселый Инквизитор. — Тогда я пока поистязаю себя в приемной…
Он удалился вместе со своими помощниками-инквизиторами, и вскоре со стороны приемной донеслись хлесткие удары и нечленораздельные вскрикивания.
— Мы тоже подождем, — сказали костюмы и удалились вместе с молчаливыми манекенами.
— Так вы все это подстроили! — возмущенно проговорил мистер Мистер. — Весь этот кавардак — ваших рук дело!
— Конечно! — фыркнула Степанида. — Вы представляете, столько деньжат мы вложили в этого беглого Игрока — и теперь все на ветер?! Как бы не так!
— А вы как думали? — зловеще прищурился Генерал. — Отдать стратегические разработки врагу?
— Чтобы мое колдовство вернулось ко мне проклятьем? — покачала головой Карина.
— Чтобы всякие чужаки за наш счет топтали наше подземелье-матушку? — возмущенно хрюкнул Бригадир. — Не бывать этому!
Казалось, такой поворот развеселил одного только Гарика, который бесшумно захихикал, довольно потирая ладошки. Он даже устроился поудобнее, словно рассчитывая насладится великолепным зрелищем.
