— Дядьки любезные, а не освободите ли стол или хоть лавку, а то ноги уже не стоят, — улыбнулся Хреногор одной веселой уже компании.
— Иди дядька подальше, — лениво отозвался один из них. — Не мешай людям отдыхать.
— Душой благочинно расслабляться, — поддакнул другой.
— В общем, попытайте удачу в другом месте, — закончил третий.
Богатырь тяжело вздохнул. А потом взял тяжелый дубовый стол на восемь человек и поднял его двумя пальцами.
— Превеликий говорит, уставшему дай отдых, — укорил он выпивох.
— Эээ…да, Превеликий…отдых… — вразнобой промямлили стремительно трезвеющие выпивохи. Драться в канун Дня Серебряного Кота — нехорошо, а драться с таким вот дядькой, который стол двумя пальцами, и в обычные дни не желательно.
Отчего-то опустел еще и соседний стол, к вящей радости тех посетителей, кто оказался порасторопней. Остальные проводили уходящих разочарованным гулом, не теряя, однако надежды. Ведь бывают же чудеса? Как не бывают, своими глазами только что видели!
— А что, дядьки хорошие, живет ли у вас в Краснореченске такой дядька Бренс, барон Крей? — вопросил Хреногор, отхлебывая из кружки.
Ведь бывают же чудеса? Как не бывают, своими глазами только что видели!
— А что, дядьки хорошие, живет ли у вас в Краснореченске такой дядька Бренс, барон Крей? — вопросил Хреногор, отхлебывая из кружки.
— Живет, чего ему сделается, — недовольно буркнул худой. — Говорят, целое состояние сделал, когда «Пантеры» с «Барсами» играли. Прошлогодние чемпионы — а победили-то лишь в дополнительное время, да и счет таков, нипочем не угадаешь. А он сумел, ну, и озолотился, везунчик.
— А нет ли у него в доме… девицы красной? — осторожно уточнил богатырь.
— Ну ты, дядька сказанул! Говорят же тебе — озолотился! А ты про девок спрашиваешь. Есть, конечно, и не одна, думаю, раз уж у человека деньжищи такие!
— Ее не Забавой звать? — продолжал гнуть свое Хреногор. Свое поскрипывало и гнулось с трудом.
— Как звать не скажу, а забав у барона нынче хватает. Нет, ну как повезло дядьке, а? Кто победи — ерунда, «Барсы» в фаворе были, а вот счет угадать! Не иначе, Рогатый ему помогает. Многие на колдодеев окаянных думают, мол, подсказали, но я точно знаю, чарунством будущее прознать не можно.
Это он точноподметил. Будущее от чарунов закрыто, туда лишь нигроманты могут заглядывать, и то недалеко и не слишком умело. Ну, и ведуны самую малость. Те, что поопытней.
— И откель тебе это известно стало? — удивился Хреногор. Худой вздрогнул, огляделся по сторонам, склонился почти к самому уху богатыря и прошептал:
— Дядька Унорас, Высший Чарун, нередко пил пиво в этом самом трактире. Он много чего рассказывал, хороший такой мужик, хоть и колдодей. Однажды я его попросил результат предсказать, он и ответил, что в будущее заглянуть не может никто, кроме самого Превеликого и, возможно еще, Рогатого, тут он уверен не был. А кто говорит иное — брехуны и шир… шир… эх, запамятовал.
— Шарлатаны, — подсказал я мудреное слово.
— Вот-вот, они самые, спасибо.
Хреногор задумался, я тоже. Барон Крей разбогател внезапно, и тут же начал прожигать жизнь. Мог Холмолвну нанять? Да вполне! Только зачем ему это надо, если девки у него, со слов худого, и так чуть не каждый день меняются. Коли влюбился — всех бы прочь отправил. А если нет — зачем чужую невесту красть?
Стало быть, барон тут не причем.
Ну да не беда, если в Краснореченске она побывала, найти я ее сумею, богатырь гребешок захватить озаботился, а на нем волосы остались. Для поиска — лучше и не бывает.
Ищущий Ветер чары сии называются, и справить их проще простого. Нужны ночь, перекресток, несколько волос и баба-яга. Ну, или ведун, если таковой нет.
— Это не он, — вздохнул Хреногор. — Но барона надо навестить, вдруг присоветует что.
— Я б на вашем месте от него подальше держался, — не одобрил тощий. — Если не имеешь самое малое семь колен благородных предков, даже говорить не будет.
— Со мной, — негромко, но внушительно сказал Хреногор. — Пока еще никто разговаривать не отказывался. И мне очень интересно было бы посмотреть на человека, который станет первым. В глаза там посмотреть, и все такое.
Увлекшись беседой, не заметили, как исчез из трактира наш попутчик. Впрочем, беда невелика, разве что спасибо не сказали. Дела у дядьки свои, может дома ждут, может, еще где. Удачи ему в делах, хороший человек попался, душевный.
— Ладно, мне пора, — сказал тощий, поднимаясь из-за стола и вкладывая медяки в руку подскочившего служки. — Если что, спрашивайте Томека у хозяина этого трактира, он подскажет, где найти.
— Непременно, — махнул ему рукой Хреногор.
Толстяк с тем, что в плаще, горячо о чем-то спорили, им было не до нас. Богатырь явственно загрустил по своей невесте, глядя в пивную кружку и подперев щеку рукой.
— Дядька добрый, сколько комнату снять стоит? — поинтересовался я у трактирщика, собирающего с нашего стола кружки. Тот глаза от удивления выпучил.
— Дядька хороший, да где ж ты сейчас место сыщешь, накануне матча? Все постоялые дворы, трактиры, даже таверна в порту, и та под завязку, хотя в ней я бы никому останавливаться не советовал бы, ограбят непременно, а то еще и убьют, порт место не для добрых людей… Позавчера уже во всем городе местечка не сыскать было, а уж сегодня! Труднее, наверное только билет на игру достать, хотя нет, за большие деньги можно найти,