И посоветоваться не с кем — кот, хоть и все-все понимает, говорить еще не научился, а богатыря унесло куда-то недобрым ветром. Кстати, пора бы ему уже и вернуться, уж не попал ли в беду? Хотя вряд ли, этот и гору поборет, если понадобится.
Обут, одет, деньги в калите звенят. Пора бы и покинуть трактир, пока либо ведуны, либо нигроманты не заявились. Не хотелось без Хреногора уходить, но он уже, может, с невестой и ни до чего дела больше нет. Хотя вряд ли. Есть у меня сильное подозрение, что отчий дом она по своей воле покинула. Ну не так девок воруют, совсем не так! На лихом коне ворваться, подхватить в седло и умчать за тридевять земель — это да. А заказать похищение Змею, чтобы все думали, будто зеленый по своей воле девицу украл — слишком уж расчетливо для влюбленного. Тут склад ума нужен особый, вот сама Забава такое присоветовать могла бы, чтоб жениха своего со следа сбить. Голову даю на щелбан, она этот план и придумала. А стало быть, счастье с любезной богатырю не светит.
С котом на плече, я спустился в обеденную залу. Трактирщика при виде меня разбил паралич, так мне сначала показалось. Правда, не сильно и не надолго, уже через пульс он опомнился, поприветствовал меня фальшивой улыбкой и поманил пальцем. Вообще-то рыбы вроде меня на пальцы не клюют, но я решил сделать исключение. Вдруг да важное что скажет, не зря ведь внутренний голос истерику закатывает?
— Соратник твой, дядька, — заговорщеским шепотом начал трактирщик. — Сказывают, в беду попал. Тот, который стол двумя пальцами. Это Томек просил передать, вы с ним пиво пили давеча, помнишь?
Я кивнул.
— Стало быть, вот, — развел руками трактирщик. — В дом к барону Крею он зашел, а как вышел, никто не видел, хотя Томек там долго сидел, выслеживал… впрочем, неважно.
Можно сказать, что я онемел. Нет, язык у меня не отнялся, он готов был озвучивать мои мысли, но вот с ними-то и возникли проблемы. Их было слишком много, и они не дружили ни друг с другом, ни с моей головой.
— Я могу поговорить с Томеком? — удалось выдавить мне.
— Я могу поговорить с Томеком? — удалось выдавить мне.
— Он за крайним столом, — сообщил трактирщик и перевел взгляд на Колобка. — Следуешь краснореченской моде, дядька? Все как с ума посходили, каждый третий — с котом. Причем все с черными, белых и так не любили из-за колдодеев проклятых, а после матча так и вообще. Того и гляди, за камни людишки возьмутся, а ведь это неправильно, кем на следующей встрече играть будут?
Я промолчал и сошел за умного. Сказать фанату котобола, что его причуды мне глубоко безразличны? У меня и так врагов хватает.
— Я и сам, грешен, с позапрологоднего финала белого притащил, — признался хозяин. — Знатный мышелов оказался, Керкесу моему рыжему в помощь. Он ведь старенький уже, Керкес-то, еще год-два да и помрет.
Вот почему большинство посетителей делают заказ знаками. Тот, кто по неосторожности заговорил с трактирщиком, быстро от него не отвяжется. А время идет, идет… еще немного — и ворвутся в трактир черно-белые колдодеи… или все же нигроманты? Не хотелось бы выяснять.
Спас меня Томек.
— Эй! Двигай сюда!
Трактирщик, собравшийся уже пересказать мне вкратце всю свою многострадальную жизнь, не возражал. Томека он, очевидно, знал и перечить ему не хотел. Человек из Шараги пользовался у него определенным уважением.
— Садись, — Томек чуть сдвинулся, этакий жест приглашения. — Пиво будешь?
Я хотел было отказаться. Но не смог.
— Буду.
По его знаку, трактирщик принес два глиняных кувшина и две же глиняные кружки. Я хотел поначалу заявить, что для меня многовато, но передумал. Вне всякого сомнения, Томек оприходует оставшееся, не поперхнувшись.
— Я сегодня был в Чистом Квартале, — оглядевшись по сторонам, прошептал вор. — Наблюдал за… одним домом. Смотрю, приятель твой чешет. Сам понимаешь, с другим не спутаешь, стало быть, ошибки быть не может. И прямиком в дом барона Крея. Помнишь, он еще тогда всех о счастливчике расспрашивал? Стало быть, решил навестить. И все. Я там довольно долго сидел еще — не выходил он. Сгинул, словно и не было. Зато в доме некоторое шебуршение образовалось. Трое слуг, как ошпаренные, из ворот вылетели, да и чесанули неведомо куда. Уж извини, не проследил, к стражам, знахарям или еще куда, несподручно было. Но расклад уж больно знакомый. Когда домушник неудачно сработает, и дворня его повяжет, такое случается. Просто один в один.
Он замолчал, отхлебнул из кружки. Я тоже приложился.
— Думаю, повязали его, — сказал, наконец, Томек. — Сдали страже или нет, не скажу, сбежал я оттуда от греха. Думаю, в темницу бросили, благородные с врагами сами предпочитают расправляться, куража ради.
Он поднялся из-за стола.
— Не знаю, зачем я тебе это говорю. И советов давать не буду. Я бы в этот змеюшник нипочем не полез, а ты уж решай сам.
И ушел. А я остался.
И надо мне туда лезть? Я же не герой, чтоб на рожон лезть, да и ловушку чую, с чего бы иначе почти незнакомому вору мне такую услугу оказывать задарма? Но и бросить тупоголового богатыря не могу. Бабушка моя яга, что же это со мной деется? Неужто обаготыриваюсь понемногу? Еще немного, и пойду мировое зло корчевать тупым колуном! Мало ли, о чем раньше мечтал — давно ж поумнел с тех пор!