— Мне нужно иконографическое обоснование.
— Ага. Но по-моему, это не займет много времени. Мне нужна всего одна вещь.
— Так выкладывай. Что именно?
— Мне нужно иконографическое обоснование. Я тут кое-что нарыл и хочу знать, что именно.
— Ладно. Надеюсь, больших раскопок не потребуется. И что за символ?
— Сова.
— Сова? Просто сова?
— Конкретнее, пластмассовая сова. Тем не менее сова. Я хочу знать, встречалось ли такое раньше и что означает.
— Ну, я помню сову на пакете с картофельными чипсами. Что это за торговая марка?
— «Уайз»[4] с восточного побережья.
— Ну вот, видишь. Сова — символ мудрости.
— Брасс, я надеялся на что-то более…
— Конечно. Знаешь, я погляжу, что смогу найти. Учти, символы меняются. В одно время значат что-то одно, в другое время могут означать совершенно иное. Тебе нужны просто современное применение и примеры?
Маккалеб вспомнил о надписи на ленте.
— Можешь добавить Средневековье?
— Похоже, у тебя странное… Послушай-ка, это что, «Прости, Господи»?
— Возможно. Как ты догадалась?
— Ну, средневековая инквизиция и прочая церковная чепуха. Уже встречалось. Ладно, твой номер у меня есть. Постараюсь перезвонить сегодня же.
Маккалеб хотел было попросить ее сделать анализ послания на ленте, но решил не зарываться. Кроме того, послание наверняка было включено в запрос для компьютера, составленный Джей Уинстон. Поэтому он поблагодарил Доран и уже собирался разъединиться, когда она спросила о его здоровье. Он ответил, что превосходно.
— Ты по-прежнему живешь на яхте?
— Не-а. Я теперь живу на острове. Но яхта осталась. А еще у меня есть жена и новорожденная дочь.
— Ух ты! Неужто это тот Терри Телеобед Маккалеб, которого я знала?
— Тот самый, точно.
— Ну что ж, похоже, ты наконец взялся за ум.
— Пожалуй.
— Тогда будь осторожен. Зачем ты снова в это полез?
Маккалеб ответил не сразу.
— Сам толком не знаю.
— Не морочь мне голову. Мы оба знаем зачем. Ладно, я посмотрю, что удастся наскрести, и перезвоню тебе.
— Спасибо, Брасс. Буду ждать.
* * *
Маккалеб вошел в капитанскую каюту и растолкал Бадди Локриджа. Приятель вскинулся, размахивая руками.
— Это я, я!
Прежде чем угомониться, Бадди заехал Маккалебу по уху книгой, которую читал перед сном.
— Что ты делаешь? — воскликнул Бадди.
— Пытаюсь разбудить тебя.
— Зачем? Сколько времени?
— Почти шесть. Я хочу переправиться на материк.
— Сейчас?
— Ага, сейчас. Так что вставай и помоги мне. Я займусь линями.
— Почему не подождать, пока станет светлее?
— Потому что у меня нет времени.
Когда Бадди потянулся и включил лампочку, приделанную к стене каюты прямо над передней спинкой койки, Маккалеб заметил, что книга, которую он читал, называется «Проволока в крови».
— У тебя, приятель, действительно в крови проволока. — Он потер ухо.
— Извини. Да и вообще, что ты так торопишься? Это то дело, да?
— Я буду наверху. Давай начнем.
Маккалеб вышел из каюты. Как он и ожидал, Бадди крикнул ему вслед:
— Тебе понадобится водитель?
— Нет, Бадди. Ты ведь знаешь, я уже пару лет вожу сам.
— Угу, но тебе, кореш, возможно, понадобится помощь.
— У меня все будет в порядке.
— У меня все будет в порядке. Поторопись, Бад, я хочу попасть на берег.
Маккалеб взял ключ с крючка возле двери в салон и пошел на мостик, где включил радар. Воздух еще был прохладным, и первые лучики солнца только начинали пробиваться сквозь утренний туман. Двигатель завелся с полоборота: неделю назад Бадди водил яхту на капитальный ремонт в Марина-дель-Рей.
Маккалеб оставил двигатель на холостом ходу, а сам пошел на кормовой подзор. Отвязал кормовой линь, повел «Зодиак» вокруг борта и привязал лодку к линю от причального буя. Теперь яхта была свободна. Маккалеб вернулся в носовую кабину и посмотрел на мостик. Встрепанный со сна Бадди как раз садился на лоцманское место. Маккалеб знаком показал, что яхта свободна. Бадди толкнул рычаги вперед, и «Попутная волна» тронулась в путь. Маккалеб поднял с палубы восьмифутовый багор и отталкивал им буй от носа, пока яхта поворачивала на фарватер.
Он оставался в кабине, прислонившись спиной к поручню и наблюдая, как скользит прочь остров. Один раз он посмотрел на дом и увидел, что огонек на террасе по-прежнему горит. В это время семья обычно спала. Маккалеб подумал о промашке, которую только что сознательно совершил. Следовало бы вернуться в дом и рассказать Грасиеле о своих планах, попробовать объясниться. Но уйдет масса времени, а убедить ее он все равно не сможет. И Маккалеб решил просто уехать. Жене он позвонит уже с материка, а с последствиями своего решения будет разбираться потом.
Предрассветный ветерок холодил кожу на руках и шее. Маккалеб отвернулся от острова и посмотрел вперед — туда, где раскинулся невидимый еще Город. Туман и тьма будто скрывали нечто зловещее. Нос яхты разрезал гладкую и черно-синюю, как кожа марлина, воду. Маккалеб знал, что нужно подняться на мостик и помочь Бадди. Один из них будет управлять яхтой, а другой наблюдать за экраном радара, чтобы проложить безопасный курс до порта Лос-Анджелеса.
Очень жаль, мелькнула мысль, что радар не в силах проложить курс через окутывающий расследование туман неизвестности. Это совсем другой туман.