Жюстин нервно дернула плечом, что можно было расценить как согласие с выкладками Малыша.
— Далее, — как ни в чем ни бывало продолжил мсье Анно, — мы узнаем о невероятной истории на германо-французской границе. Самая известная женщина континента бесследно исчезла, ее автомобиль сожжен, и, что самое интересное, снова несколько трупов! Сопоставив полученные из газет сведения и географию совершенных преступлений, можно сделать вывод: таинственная шайка поднялась вверх по течению Рейна и попыталась бежать через границу Республики.
Попутно эти мерзавцы напали на мадемуазель Чорваш… Но судя по тому, что я встречусь с ней через несколько минут, это был всего лишь спектакль, призванный направить следствие по ложному пути, а предполагаемая жертва в действительности являлась соучастницей.
Малыш выдержал театральную паузу, развел руками и сказал без обиняков:
— Я всякое мог бы подумать, но ваш сын?.. Робер всегда был милым и воспитанным юношей, и вдруг связался с гангстерами?! К тому же не способными к продуманным действиям!
— Вы догадливы, мсье, — с прохладцей бросила Жюстин. — И сделали правильные умозаключения. Почти правильные. Отразите построенную вами картину зеркально, и откроется истина.
— Зеркально? — Малыш очень любил разгадывать логические загадки, а сыщика Холмса из популярных рассказов сэра Артура Конан-Дойля полагал сущим профаном: англичанину требовалось целых тридцать или пятьдесят страниц, чтобы найти убийцу, а тихий мсье Анно вычислял преступника странице эдак на второй-третьей и терял интерес к чтению. — Ничего сложного. Интересы молодого мсье и его друзей — полагаю, вполне невинные, — столкнулись с интересами прекрасно организованной группы преступников или запрещенной организации, располагающей большими средствами и возможностями. Пятьсот тысяч за головы Робера и остальных — это очень много…
Жюстин вздрогнула.
— Не беспокойтесь, мадам, весь Париж уже знает, что я отказался от этого контракта, пришлось немедленно распространить слухи. Значит, серьезные люди не решатся принять такое предложение — отказ Малыша каждому дает понять, что дело безнадежное.
— Двойная гарантия? — невесело усмехнулась Жюстин.
— Устоявшаяся репутация играет весьма большую роль в делах подобного рода. Но вы не ответили — я прав? Робер вынужден скрываться от мести некоей тайной организации?
— Революционеры, социал-демократы, — помедлив, сказала мадам. — По всей видимости, самого крайнего толка. Они пойдут на всё.
— Мерзавцы, — искренне бросил Малыш. — Простите за бестактную формулу, но этих я буду резать без жалости. Спасибо за предупреждение.
— Кстати, а вы не слышали такого названия, «Приорат Сиона»? — без всякой задней мысли осведомилась хозяйка дома. — Какое-то секретное мистическое общество, я о нем раньше ничего не знала. Лорд Вулси уверяет, будто эти люди тоже замешаны.
— При… — Малыш оторопел, по спине пробежал скверный холодок. Впервые за много лет Люку Анно стало по-настоящему страшно. — Как вы сказали? Приорат Сиона?
— Отчего вы побледнели? — насторожилась мадам де Монброн. — Сударь?
— Господи-боже-ты-мой, — скороговоркой проговорил Малыш. — Значит, вот откуда пятьсот тысяч… В таком случае о деловой тайне можно забыть, к этим господам этика и моральные принципы неприменимы.
Он помолчал, выпрямился, взглянул прямо в глаза Жюстин и отчеканил:
— Мадам, я никогда в жизни не расторгал заключенный контракт. Это противоречит моим убеждениям. Другой вернул бы деньги и выплатил десятикратную компенсацию, правила есть правила. Но Люк Анно честный человек, я не откажусь от данного слова. Должен лишь предупредить: если речь действительно идет о Приорате, шанс сорвать банк равен нулю. Останемся при своих — будем считать, что очень и очень повезло.
Должен лишь предупредить: если речь действительно идет о Приорате, шанс сорвать банк равен нулю. Останемся при своих — будем считать, что очень и очень повезло. Они же ненормальные, мадам! Профсоюз опасных сумасшедших и маньяков! В чистом виде! Но хуже всего то, что это очень влиятельные и богатые сумасшедшие!
— Что вы имеете с виду? — не поняла Жюстин.
— Я могу договориться с любым человеком. С клошаром, с политиком, с миллионером или отъявленным головорезом. А с душевнобольными договориться невозможно, равно, как и повлиять на них традиционными методами, превосходно действующими на обычных людей, — деньгами, насилием, лестью или угрозами. Понимаете?..
В дверь тихонько постучали.
— Вы позволите? — Джералд и Евангелина стояли на пороге. — Ванесса передала, что вы хотите нас видеть.
* * *
Малыш уехал с улицы Тампль на обычном извозчике, собственным экипажем он пользовался редко. Развалился на сиденье, попросил кучера ехать в Венсен, вытащил из портсигара крепкую папиросу, чиркнул фосфорной спичкой и привычно оглянулся. Ну точно, позади следует черная коляска с донельзя знакомыми седоками — Жан-Жаком и Пьером, полицейскими шпиками, приставленными надзирать за каждым шагом мсье Анно. С этой неудачливой парочкой Малыш почти сроднился, даже угощал агентов вином в кафе «Мезон», находившемся рядом с домом, — ничего не поделаешь, у них такая работа… Ну, доложат они в управление о том, что Малыш почти три часа провел в банке «Монброн ле Пари», и что дальше? Беседа с мадам Жюстин шла о выгодном размещении ценных бумаг, попробуйте доказать обратное!