— Труорл, разумеется… — пожал плечами Серебряный Рыцарь. — Ничего страшного, леди Ванесса, не вы первая попались в эту ловушку. Труорлы выглядят совершенно безобидными, но, если вы подпустите это существо близко к себе, оно сначала парализует вас своим жалом, а потом будет пожирать… еще живой. Это очень больно, леди Ванесса…
— Ой, мама… — сглотнула Вон, поняв, что ей грозило.
— Что у вас опять случилось? — наконец-то проснулся Креол. Спросонья он выглядел предельно злым и раздражительным. Впрочем, как и большую часть времени. — Почему мы никуда не едем?
Когда ему все рассказали, он сначала отругал Ванессу за то, что приманивает всякую гадость, потом Хубаксиса за то, что шляется невесть где, когда его ученице грозит опасность. За то же самое попало и Бат-Криллаху. В конце концов маг наехал на лода Гвэйдеона, заявив, что только полный кретин будет тратить силы на добычу дров, когда можно просто разбудить его, Креола. В подтверждение своих слов он щелкнул пальцами — и прямо на земле запылал костер без единого полена. Создавалось впечатление, что тут проходит газопровод…
— Гибил — сорок шестая Эмблема Мардука, — поучал он Ванессу, пока паладин помешивал в походном котелке свое варево. — Он есть повелитель огня, и всякий уважающий себя пиромант никогда не забудет отдать должное Гибилу. Хотя тут поработал не Гибил, а Гирра, она… ну что, уже готово? Может, пусть лучше Слуга сварит?
— Нет уж, спасибо, — отказалась Вон. — Твой Слуга стряпает хуже, чем ты поешь…
— Все готово, святой Креол, — отрапортовал лод Гвэйдеон, разливая в оловянные чашки суп из сельдерея. — Ужинайте и ложитесь спать, а я постою на часах…
— Я уже выспался, — буркнул маг, без особого аппетита глотая суп. — Лучше уж я… на часах.
— А в реках у вас ничего такого… гадостного не водится? — с опаской посмотрела на водную гладь Ванесса, все еще находившаяся под впечатлением встречи с предателем труорлом.
— Нет, в воде у нас ничего такого нет, — успокоил ее паладин. — Разве что грампы да водяники. Но грампов в реках не бывает, они озера любят, а водяники на людей обычно не нападают…
ГЛАВА 8
Пиво быстро проходит сквозь организм — ему даже цвет менять не надо.
Райво Пьяный Кулак
Пробудившись рано утром, Ванесса обнаружила, что костер потушен, Гордый деловито опустошает торбу с овсом, привязанную к шее, а остальные члены отряда занимаются водными процедурами. Спросонья у девушки немилосердно чесалось лицо — здешние места кишмя кишели москитами.
Бат-Криллах мылся сам и заставлял мыться Хубаксиса. Тот орал и вырывался: его ифритское начало относилось к воде с отвращением. Но деваться было некуда: рядом стоял хозяин и намекающе постукивал жезлом по ладони. Сам Креол уже успел окунуться, волосы у него были мокрыми. А теперь он стоял шагах в двадцати от берега, полностью одетый. Стоял прямо на воде, даже не думая тонуть.
Вон даже протерла глаза — да, действительно ходит по воде, как по суше.
Рядом деловито намыливался лод Гвэйдеон.
Рядом деловито намыливался лод Гвэйдеон. Паладин сложил доспехи блестящей грудой у самого берега, положив сверху еще одну кучку, поменьше, — нательное белье. Оно оказалось очень толстым, подбитым ватой, чтобы смягчать удары. На груди и вовсе было что-то вроде небольшой подушки.
Несмотря на преклонный возраст, Серебряный Рыцарь выглядел здоровяком — его руки и плечи напоминали сытых удавов. Только вот кожа казалась чересчур уж бледной: видно было, что в доспехах он даже спит, а снимает их лишь в том случае, если иначе совсем уж никак не обойтись. При таком образе жизни загореть трудновато…
— Благослови вас Пречистая Дева в это утро, леди Ванесса! — жизнерадостно крикнул лод Гвэйдеон, выбираясь на берег.
Вон резко зажмурилась — каабарцы, похоже, не слышали о таком изобретении цивилизованного общества, как плавки. Секунд через пять она рискнула приоткрыть один глаз и удивленно заморгала: лод Гвэйдеон стоял уже в доспехах, как будто и вовсе их не снимал. В истории Ванесса разбиралась из рук вон плохо, но всё же слышала краем уха, что рыцари снаряжались в бой по целому часу, да еще с помощью оруженосцев. Похоже, об этом паладин тоже не слышал…
— Как будем перебираться? — хмуро осведомился Креол. Река в этом месте не отличалась чрезвычайной шириной, но все же раскинулась между берегами на сотню метров. — Есть тут где-нибудь мост или паром?
— Переходах в пяти к югу, — начал деловито нарезать копченую свинину лод Гвэйдеон. — Паром старый, но еще работает…
— В пяти переходах?! — возмутилась Вон, быстро подсчитав, что это будет почти пятнадцать километров. — А поближе ничего нет?
— Сожалею, леди Ванесса… Северный Личлиорр — дикие места, здесь никто не ездит. Вот к югу будет баронство Деволд, там уже места обжитые…
— Мы срежем это расстояние, — категорично заявил Креол. — Жаль, по воде никто из вас ходить не умеет… Тебя одну я мог бы перенести на руках… — задумчиво посмотрел он на Ванессу, — но лода с его доспехами, да еще это четвероногое… Я вам не Хедамму, такие тяжести тягать! Телекинезом тоже заморюсь… Замораживать реку слишком уж долго… о, придумал!
Покончив с завтраком, лод Гвэйдеон и Ванесса с любопытством уставились на Креола, ожидая обещанного чуда. Тот важно кашлянул, встряхнул ладони, воздел их вверх и воскликнул: