— Да что вообще может с этим сравниться?! — изумленно ахнула Ванесса, с жалостью глядя на изувеченного монстра. — Не может быть, чтобы уже в шестой…
— Поезд, проезжающий по твоей спине… Дракон, пережевывающий тебя живьем… Молния, ударяющая в тебя двадцать семь раз подряд… Собственный вес, увеличенный в пятьдесят шесть раз… Кислотный слизень, превращающий лицо в губку… — равнодушно перечислял слегка одуревший яцхен.
— Думаю, нам надо привести его в порядок, Прекраснейшая. — Креол достал свою книгу заклинаний. — Мы же не можем отправлять его в Лэнг в таком виде?
— Вы правы, друг мой, — согласно кивнула богиня. — Делайте то, что нужно.
Маг пролистал книгу, отыскал нужную страницу и сунул гримуар в вяло висящие руки Олега.
— Читай от сих и до сих, — приказал он. — Это заклинание действует только на самого себя. Ману обеспечим мы с Прекраснейшей. Надеюсь, читать ты умеешь?
— Не умею…
— Не умеешь?! — мгновенно вспылил Креол. — Прекраснейшая, ты не могла найти нам грамотного шпиона?!
— Я не умею читать на этом языке! — раздраженно закончил Олег, тупо созерцая непонятные закорючки.
— Прекраснейшая, ты не могла найти нам грамотного шпиона?!
— Я не умею читать на этом языке! — раздраженно закончил Олег, тупо созерцая непонятные закорючки.
— Чрево Тиамат, об этом я не подумал, — поджал губы Креол. — Ученица, иди сюда! Будешь подсказывать этому неучу слова! В этом заклинании язык не имеет значения, его можно читать на каком угодно.
— Вы говорите по-английски? — уточнила Вон, беря книгу.
— Угу. То есть нет, конечно, с чего бы вдруг?
— Переводи на свелерен, — распорядился Креол. — Язык Девяти Небес. Сейчас вы его знаете оба…
Богиня встала напротив израненного Олега, маг же остался у него за спиной, положив ладони ему на виски. Ванесса лихорадочно заучивала заклинание наизусть, чтобы в нужный момент не отвлекаться на розыск потерянной строчки — буковки в магической книге были такими мелкими, что даже просто разглядеть их казалось проблематичным.
Яцхен сложил пальцы на четырех уцелевших руках в фигуры, показанные ему Креолом, и начал повторять вслед за Ванессой слова, которые девушка шептала ему на то место, где у людей обычно бывает ухо.
Светоч Небес, Мудрая Иштар,
Хозяйка Богов, чье «Да» есть истинное «Да»,
Горделивая Средь Богов, чьи приказы верховны,
Хозяйка Небес и Тверди, правящая повсюду,
Иштар, при имени твоем склоняются все головы,
Я есмь Олег, сын Лаларту, склоняюсь перед тобой!
Да очистятся мои члены подобно Ляпис-лазури!
Да воссияет мое чело подобно Алебастру!
Подобно Сияющему Серебру и Червонному Злату,
Да не затемнюсь я!
Разумеется, Инанна незамедлительно удовлетворила «просьбу» своего верного гладиатора. Олег забился в ужасных конвульсиях, но они были вызваны отнюдь не болью, а тем, что у него начали расти новые руки и хвост. Да с какой скоростью! Всего несколько секунд — и яцхен выглядел как новенький. Никакие лечебные заклинания не могли сравниться с могуществом богини-целительницы…
— Теперь другое заклятие, — заявил Креол, пока Олег с удивлением осматривал свои новые руки. — Нужно придать тебе хоть немножко демонической силы, иначе провалишься. Мало ли что там будет?
Маг вытащил из сумки гитарную струну (а Ванесса-то удивлялась, зачем он испортил хороший инструмент), завязал на ней три узла, обкрутил ею верхние руки Олега и произнес, касаясь его макушки жезлом:
Лиллик им липу уш кири
Лиштакссир ерпетумма тику литтук
Ни йиш либби иа лу амеш ид гинмеш
Ишари лу сайан сайамми йе
Ла уррада улту
Лаларту муххиша!
Произнеся последнее слово, он передохнул несколько секунд, а потом повторил все с самого начала. И снова. И снова. В общем итоге он прочел это заклинание целых семь раз.
— Всё? — недоверчиво уточнил Олег, когда очередная пауза затянулась дольше обычного. — Что-то не чувствую разницы…
— И не почувствуешь, — хмыкнул Креол. — Чтобы научиться применять эту силу, нужно немного побольше времени. Лет так десять-пятнадцать…
— Угу. Ну и зачем тогда это нужно?
— Зато другие эту разницу почувствуют.
Я только что вселил в тебя частичку духа Лаларту. Совсем крохотную, но ее хватит, чтобы не провалиться на очной ставке с другими архидемонами.
— Больше всего на свете Штирлиц боялся Провала, Провал был правой рукой Мюллера… — пробормотал Олег. — Ладно, миледи, что дальше?
— Прошу во Врата, друг мой, — улыбнулась богиня, указывая яцхену на сияющую октограмму. — Он ведь сможет пройти? — спросила она уже у Креола.
— Конечно, — буркнул маг. — Теперь, когда Страж удалился, любой сможет… И побыстрее, не то в Лэнге почуют неладное — я не могу удерживать Покров Тайны вечно…
— Будут еще какие-нибудь инструкции, миледи? — поинтересовался Олег, занося ногу над октаграммой.
— Только одно — ведите себя поувереннее. Не дайте демонам повода усомниться в том, что вы один из них. Наше счастье, что вы подменяете именно Лаларту: он всегда отличался недалекостью и взбалмошным характером. Если что и перепутаете, там, скорее всего, решат, что у него просто опять начались проблемы с головой…
— Как скажете, миледи, — хрипло усмехнулся «новый Лаларту». — Ждите от меня весточку. До встречи, мистер Креол. До встречи, мисс Ванесса. Надеюсь, еще свидимся…