Обняв себя за плечи, я поежилась. Больше всего на свете я сейчас хотела залезть под кучу теплых одеял и спать!
— Хорошо! — делано бодро улыбнулась я ей. — Во сколько мне нужно выпить это снотворное?
Она заинтересованно помолчала, что-то прикидывая в уме.
— На закате я принесу тебе порошок.
— Вот и славно! А сейчас пойду отдохну. Что-то я устала. — Оставив ее стоять у бассейна, я торопливо, словно опасаясь назойливого окрика, зашагала в свой будуар.
Когда до него оставалось всего несколько шагов, обычный шум тиррариума стих. Я обернулась.
Дверь в стене поднялась, и в зал вступили смотрящие. Двое что-то несли, а третий катил небольшую тележку.
О! А вот и самое главное развлечение тиррариума: еда и тупые брюнеты. Брр!
Смерив троицу надменным взглядом, я шагнула за шторы и рухнула на кровать, зарываясь в воздушное одеяло.
«Какие-то странные сегодня эти смотрящие!» — отрапортовал мой рассудок и ушел на обед.
* * *
Сны, мучающие раскаленным отчаянием и ледяным одиночеством, грозили раздавить мозг. Горло распухло и теперь могло издавать только шипение.
Арктический холод вгрызался острыми зубами в каждую клеточку моего борющегося за жизнь тела.
Как холодно… Холодно!
— Что с ней?
— Не знаю. Лихорадка.
Кто это сказал?
На лоб лягушкой шлепнулась мокрая тряпка, и от этого стало еще холоднее. Тело затряслось, как в приступе падучей.
— Я могу дать ей это. — Голос. Такой знакомый и родной голос.
— Эликсир Семи Королей? Нет! Не надо!
— Шарз, но он может помочь!
— А может навредить! Лучше не рискуй.
Она очень слаба.
Господи, да чьи это голоса?!
С усилием приоткрыв глаза, я увидела только серую муть и склонившиеся надо мной светлые пятна.
Наверное, галлюцинации.
— Шарз, что делать? Солнце садится.
— Попробуем старый действенный способ. Кровь дракона! — Что-то лязгнуло, и частые капли барабанной дробью застучали о жестяное дно.
— Шарз, но это…
— Вел, успокойся. Это ее спасет. На, и постарайся, чтобы она выпила все.
Я почувствовала, как чьи-то руки сгребли меня под мышки, подняли. В губы толкнулся холодной бок металлической чашки.
— Выпей, родная.
Родная?
Кто меня так называет? Где я?
Разлепив губы, я набрала в рот горячей, густой, солоноватой жидкости, скривилась и сделала глоток. Чувствуя, как уходит противный холод, я глотнула еще и еще.
— Вот молодец! — Поддерживающие руки уложили меня обратно и заботливо накрыли одеялом. — А теперь спи.
И я уснула. С восхитительным чувством огня, наполняющего каждую клеточку моего измученного тела.
Потом показалось, что меня куда-то несут. Лязг оружия, хрипы, крики пробились в сознание, словно сквозь толстый слой ваты. Затем я снова провалилась в забытье.
ГЛАВА 17
Тишина и восхитительная свежесть хрустального воздуха заполнили все мое существо. Бывают такие шикарные пробуждения, когда после чудесного сна все тело наполняет нега, и лень, и ощущение какого-то неземного счастья.
Я потянулась. Тут же чьи-то руки, обняв, притянули меня к жаркому телу.
Мм. Все это, конечно, здорово, но…
Я приоткрыла глаза и несколько секунд изучала белую рубаху и темные пряди, рассыпавшиеся по плечам мужчины.
Так! Стоп! Похоже, ко мне опять пристал «жираф»? Что ж! Придется упростить методы объяснения.
Резко поднявшись, я села, огляделась и поняла, что схожу с ума. Я находилась в небольшой комнате, в которой вповалку спали мои спутники. К тому же на большой кровати рядом со мной, улыбаясь, лежал мужчина, как две капли воды похожий на Велию. Если бы только не каштановые пряди его коротких, чуть ниже плеч волос.
— Сюрприз! Всегда хотел побыть брюнетом. Как тебе? — Парень снова притянул меня к себе.
— Ве… Велия?!
— Ага, он самый.
— Но… но где твои волосы?
— Остались в местной цирюльне.
— Какой кошмар! — оценила я, погладив его темную прядку.
— Да ты не переживай. Отрастут! И, как утешил цирюльник, краска быстро смоется.
— Но зачем?
— Тебя спасали. Кстати, мы пришли вовремя.
— Ага! — К нам на кровать подсел проснувшийся Шарз. — Когда мы тебя нашли, ты была в бреду. Уж что за заразу ты подцепила, одному Всевидящему известно! Да еще какая-то сумасшедшая вокруг тебя бегала и пыталась всунуть какой-то порошок. Требовала, чтобы ты выпила и именно до заката. Это показалось нам странным. Хорошо, Ларинтен сказал, что чувствует в ее сердце страх и злобу.
— В общем, забрали мы у нее порошок. Сказали, что проследим, чтобы он попал по назначению, а как стемнело, взяли тебя и пошли на выход.
Сказали, что проследим, чтобы он попал по назначению, а как стемнело, взяли тебя и пошли на выход.
— Что самое невероятное — нам никто не препятствовал!
— Да, тихо ушли! Только немного пошумели со стражами на выходе. Они наотрез отказывались нас выпускать.
— Но мы их убедили!
— И?
— И мы в комнате друзей. Этот парень, — Велия кивнул на дремавшего за столом черноволосого незнакомца, — приютил нас и помог.
— А, прости за прямой вопрос, ему-то зачем это нужно? — Разглядывая хозяина, я кинула быстрый взгляд на мужа.
— Он взялся нам помогать, потому что узнал, что мы ищем Люминеля.
— Что, этот поганец и здесь заимел врагов?
— Да, уважаемая! — Приподняв голову, парень смерил меня сонным взглядом. — Что оказалось большой ошибкой. С городской стражей лучше не враждовать, а то…