Велия, как мне показалось, с облегчением кивнул:
— Да, пойдем!
Я обернулась к стене, туда, где видела подругу и детей, и поняла, что схожу с ума.
В один из открытых порталов, держа за руки Саниэль и Дариана, шел двойник Велии, а точная копия Владыки, воровато оглядываясь, спешил следом. А у стены, неестественно подогнув ногу, на полу лежала Светка.
— Вел!!! — От моего визга можно было оглохнуть.
* * *
Увидев приближающихся Властителей, стражники с поклоном расступились.
— Можете быть свободными. Опасность миновала! — кивнул Бервуль, так вживаясь в образ князя, что у Люминеля руки невольно потянулись к короткому мечу. — Саниэль, Дариан! Дети, мы возвращаемся домой! Видите эти три портала? Так вот, запомните — любой из них ведет в Великоград! Светлая… — Он повернулся к невысокой кудрявой блондинке, с облегчением обнимавшей его напарника. Какие нежности! — Можешь идти отдыхать. Ты сегодня и так переволновалась!
— Любимый, что это было? — Она не обратила на слова полукровки ни малейшего внимания, не отводя нежного взгляда от нервно оглядывающегося Люминеля.
— Это… это было… это…
Бервуль поморщился, крепко держа доверчивые теплые ладошки детей.
Мерзкий слизняк! Даже перед бабой не может вести себя достойно! Что ж, нужно напомнить ему о его роли.
— Отец!
Люминель не отреагировал.
— Э-эй, Владыка! Оставайся со своей половинкой, а я сам отведу детей к порталу. Успокой. Ее. Как следует! Ты меня понял?
* * *
Света непонимающе переводила взгляд с Велии на мужа.
Что-то не то. Но что?
Владыка, встав сзади, обнял ее за плечи.
Что-то не то. Но что?
Владыка, встав сзади, обнял ее за плечи.
Какой-то сегодня Велия странный. В его голосе она почувствовала… угрозу?
Не-е-ет! Не может быть!
Велия никогда бы не стал ей угрожать. Наверное, ей все это показалось. И все же что-то не давало покоя.
Она смотрела вслед идущим к порталу Велии и детям, и тут до нее дошло.
Голоса! Чужие голоса!
— Саниэль, Дар! — Она рванулась за ними, и вдруг от сильного удара ей показалось, что лопнула голова.
Мир исчез.
ГЛАВА 20
— Нас застукали! — Люминель завертелся, нервно оглядываясь. — Надо бежать!
— Заткнись! — тихо рыкнул Бервуль, улыбаясь настороженно поглядывающим на него детям. — Скоро будем дома, детки! И, что бы ни случилось, помните: эти порталы ведут в Великоград!
— Оставь детей, и я подарю тебе жизнь! — Перед ними вдруг выросла фигура князя. Испуганно отшатнувшись, девчонка переводила изумленный взгляд с отца на него. Мальчишка застыл, не отводя глаз от Велиандра. — Покажи свое лицо, сбрось личину!
На мгновение губы Бервуля искривила ухмылка.
Занятно… он что, считает его глупцом?
— Дети, это враг! Он принял мое обличье! Что бы ни случилось, бегите в Великоград!
«Почему жизнь так несправедлива? Одним все, другим ничего! Ведь князь тоже полукровка, так почему же я полжизни провел на каторге, а он по праву рождения правит одной из самых сильных рас?» — Бервуль почувствовал, как ненависть топит его разум.
Вдруг острые зубки девчонки впились ему в руку.
— Ах ты тварь! — взвыл полукровка, но руки не разжал. — Тебя я убью первой!
— Дар, это не отец! — сплюнув кровь, заверещала она.
— Что ты хочешь? — Велия шагнул ближе.
— Тише, тише! Не так быстро! Имей в виду, я тоже маг. Если ты применишь магию, сработают заклинания, которые я повесил на твоих щенков! Так что не дергайся! Стой где стоишь! Для начала обсудим условия!
— Что тебе нужно? — Голос князя поражал ледяным спокойствием.
— Трон в обмен на жизнь твоих детей!
— Я согласен. Отпусти их! — Он сказал это, не задумываясь ни на секунду.
Похоже, не блефует!
— Э нет! Не торопись! Сделаем так: сейчас мы беспрепятственно уходим в портал. Клянусь, что и волос не упадет с их головы! А позже я сообщу тебе, куда принести дарственную на трон, заверенную, как и положено, всеми шестью Властителями рас. И не вздумай меня искать! В этом случае я убью одного из твоих щенков, чтобы ты стал сговорчивее. Ты меня понял?
Желтые, волчьи глаза князя прищурились, изучая.
Ха! Нет, его такими фокусами не проведешь! Он и сам прекрасно знает, как действует на других его бешеный взгляд.
— Я сказал! — Голос Велиандра оставался спокойным. Лишь глаза выдавали его с головой. — Ты получишь свой трон уже сегодня. Слово князя! Отдай мне детей!
Тут Бервуль краем глаза уловил движение. Люминель, оставив его выпутываться, пробирался к порталу, пытаясь сбежать. Отвлекшись на предателя-эльфа, Бервуль не заметил, как в руках мальчишки блеснул хороший, из эльфийской стали короткий меч, и он не почувствовал ничего, кроме изумления, когда холодное жало смерти пробило его сердце.
Отвлекшись на предателя-эльфа, Бервуль не заметил, как в руках мальчишки блеснул хороший, из эльфийской стали короткий меч, и он не почувствовал ничего, кроме изумления, когда холодное жало смерти пробило его сердце.
* * *
Никто не понял, как все произошло. В руках Дариана голубоватым сиянием вспыхнуло лезвие меча. Бервуль охнул и стал заваливаться набок. Саниэль вырвалась из его ослабевших рук и метнулась к ближайшему порталу. За ней тут же кинулся Дариан.
— Нет! Саня! Вернись! Вел, что ты стоишь? — Я, понимая, что не успеваю, бросилась следом.