Будем ждать!
* * *
Дремавших на подушках у телевизора мужчин разбудил стук в дверь.
— Кажется, кто-то пришел. — Лендин разлепил глаза и потряс головой, разгоняя остатки сна.
— Знать бы только кто! — поднялся Крендин и кивнул на спящую девушку. — Может, ее разбудить?
— Пусть спит! Только под ногами мешаться будет.
— Может, ее разбудить?
— Пусть спит! Только под ногами мешаться будет. Пойдемте лучше посмотрим. — Ларинтен, оглядевшись, вооружился пустой баклажкой.
Шарз с ленивой грацией поднялся, потянулся и, пригладив пятерней гриву, вышел в прихожую.
* * *
— Да что они там, спят?! — шепотом ругнулась я и снова тихо постучала.
Рядом стоял Велия с Даром на руках.
Сын, тараторивший всю дорогу, пока мы мчались по ночному городу, замолчал, едва мы вошли в дом, и теперь, вцепившись в отца, настороженно рассматривал сумрачный подъезд.
Прислушиваясь к царящей за дверью тишине, я выругалась и снова постучала.
— Попробуй позвонить! — Эхо подхватило голос моего мужа и рухнуло вниз, пугая и без того пуганые стены.
— Ч-ш-ш! Ты так усиленно отводил глаза тем троим внизу, явно дожидающимся нас, а теперь хочешь им скромно намекнуть о нашем присутствии?
Вдруг дверь бесшумно открылась, и из-за нее, как в мультиках, выглянул Ларинтен, чуть ниже Шарз, затем Крендин и Лендин.
— Наконец-то! — поздоровался эльф.
— А мы вас не узнали! — виновато икнул Лендин, сонно потирая глаза.
— Засони! — Мы шагнули в прихожую.
ГЛАВА 17
Когда утихла бурная радость встречи, Дара помыли, одели в мой старый спортивный костюм, снова заказали пиццы, пива и еще всякой всячины и наконец уселись на мягких коврах. Облокотившись на подушку, я повернулась к Крендину.
— Ну и что сегодня произошло? Выходим — ни тебя, ни машины!
Он виновато потупил взгляд.
— Так я это… того…
— Это я во всем виновата!
Я удивленно обернулась на мелодичный незнакомый голос. Выбравшись из-под одеяла к нам, сонно моргая, подошла высокая девушка лет двадцати, может, меньше.
Как это я ее не заметила?
— Это я. Перебегала дорогу, а из-за поворота машина. А тут он! Если бы не он!
Вытащив из карманчика узких джинсов синюю резинку, она торопливо связала темные, почти черные волосы в хвост и впилась в меня настороженным взглядом серых глаз.
Я оглядела ее стройную, даже скорее худенькую фигурку. Красивая.
— Где ты живешь?
— С матерью.
— Я спрашиваю не с кем, а где!
Она неопределенно махнула рукой.
— На том берегу. — Помялась и добавила: — Вы правы. Мне, конечно, нужно идти. Вас и так вон сколько. Много. Да и мать беспокоится! — Она нелепо заметалась по комнате и выбежала в коридор.
Следом сорвался Крендин:
— Аня, я провожу!
Все, не поднимая глаз, молча ели.
Вот что я такого сказала?
Чувствуя себя последней сволочью и матеря в душе всех нервных особ, я поднялась и вышла в коридор.
Незнакомка, всхлипывая, что-то бормотала, вытирая слезы и тушь о новую рубашку Крендина. Легонько обнимая ее за плечи, он смерил меня тоскливым взглядом и вздохнул.
Ненавижу такие ситуации!
— Девушка. Аня! Вы меня не так поняли! Куда вы поедете на ночь глядя? Оставайтесь, переночуйте.
А уж завтра — сам бог… гм… Пойдемте, посидим! А то пицца стынет и пиво выдыхается!
Глаза Крендина потеплели.
Отлепив чумазую мордашку, гостья попыталась мне улыбнуться.
— Спасибо! А я подумала… ну… может, я тут лишняя?
Я усмехнулась.
— Все нормально и… не хотите умыться? — Я гостеприимно открыла дверь ванной и посторонилась, пропуская девушку.
— Тайна! Иди сюда! Тут такое! — Из залы высунулся и снова скрылся Ларинтен.
В следующее мгновение я уже сидела вместе со всеми, не отрывая глаз от телевизора.
— Сегодня от огня пострадал Центральный торговый дом. По последней версии, произошел поджог. Следствие подозревает одного из посетителей, — тревожно вещал высокий голос ведущей. — Вот запись с камеры наблюдения, которую удалось спасти.
В просторный зал, набитый всевозможными вещами, озираясь, входит худощавый мужчина в странном одеянии.
— Что-то мне он кажется знакомым! — нахмурился Шарз.
— Эх, лицо бы поближе посмотреть! — заерзал Лендин.
— Не покажут, — не отрывая глаз от экрана, покачала я головой.
На следующем кадре тот же мужчина, совершенно преобразившийся, стоит у стеклянной будочки кассы. Куда-то отходит, снова появляется, высыпает горку купюр, берет какой-то пакет и идет к выходу. Секунду спустя мы увидели пылающий магазин.
— Дело о поджоге передано в прокуратуру. Просьба ко всем, кто узнал этого человека, обратиться в ближайшее отделение милиции. — Ведущая строго посмотрела в камеру и продолжила: — Волна непонятных событий захлестнула сегодня город. Как выяснилось по последним данным, из специального медицинского закрытого учреждения был дерзко похищен мальчик. Ребенок попал туда почти неделю назад с тяжелейшим расстройством психики. К счастью, в этом запутанном деле преступники оставили следы. На камерах наблюдения мы можем увидеть их бегство.
Ахнув, я уставилась в телевизор. По стерильно-белому коридору, держа на руках Дара, шагали мы с Велией.
— Хорошо, что камеры засняли только наши спины! Ведь большую часть мы там ходили в Личине.
— Не только! — кивнул на экран Велия.
Черт! Черт!! Черт!!!