— Господин! — Он решительно шагнул к управляющему стражей. — Джиф вам не сказал об одной детали. Дело в том, что мне нельзя стричь волосы. Иначе я потеряю силу.
— О чем ты говоришь? Какую силу? — насторожился длинноволосый.
Люминель, не глядя на буравящего его предостерегающим взглядом Джифа, набрал в грудь воздуха и выпалил:
— Я — маг.
— Вот! Я же говорю, господин, он не в себе! Ну какой из него маг? А волосы мы ему сбреем! Обещаю! — затараторил Джиф. — Ну, мы пойдем?
— Нет! — холодно осадил его управляющий дворцовой стражей. — Теперь — нет! Я оставляю его во дворце. Такими заявлениями не разбрасываются. А обман вышестоящих карается оч-чень серьезным наказанием. Поэтому сегодня он должен будет меня убедить не отправлять его завтра на казнь. О моем решении сможете узнать утром. — Кивнув на Люминеля, он приказал Веррашу: — Увести в дом ожидания.
ГЛАВА 5
Мягкие лучи бархатного солнца и осторожный, едва различимый шепот вырвали меня из объятий сна. Приподнявшись на локтях, я оглядела сонное царство. Все еще спали, а у воды, шепотом споря, сидели Велия и Шарз.
Поднявшись, я стряхнула песок и направилась к ним. Заметив меня, они замолчали.
— Как спалось? — улыбнулся Шарз.
— Кажется, мучили кошмары. — Я улыбнулась в ответ и, чмокнув мужа в щеку, уютно устроилась рядом. — После ночных баталий. А ты? Ностальгия не мучит?
— Хм. — Дракон озадаченно поворошил кудри. — Скорее любопытство. Промучило и не дало заснуть. И не только мне…
— Ну и пришли ли вы к консенсусу?
— Тайна! — фыркнул Велия. — Не засоряй наш великий и могучий всерассовый язык своими страшными словами!
— Учту! — кивнула я. — Так что вы решили?
— Пойдем в лес!
— Типа, с горя заблудиться?
— Тайна!
— Молчу, молчу! А зачем?
— Может, разузнаем что-нибудь.
— Все пойдем? — уточнила я.
— Нет! Только мы с Шарзом и гномы.
— А ты уверен, что больше никого не забыл?
— Ты останешься здесь. Нужно следить за нашими гостями.
— А чего за ними следить? Они опять в море залезут до вечера. А мне что делать?
— Как мы видели, в море лезть небезопасно, — напомнил Шарз.
— Но они-то об этом не знают! — хихикнула я. — Велия их так качественно усыпил, что они, наверное, даже не вспомнят, что просыпались.
— Не думаю, что драконы появятся на поверхности до захода солнца. Так что купайтесь у берега и ждите нас, — подвел итог нашему спору Велия.
Вскоре все проснулись.
Муж, как и грозился, взял с собой гномов и Шарза, и они, вооружившись, неторопливо пошли в сторону леса.
— Они мне не доверяют, — тихо бросил Корраш, не сводя прищуренных глаз с четырех уменьшающихся с каждым шагом фигур.
— А чего тебе доверять? — покосился в его сторону Петя. — Все прекрасно видели, как ты в карты мухлевал.
— Я был честен. Просто я не знаю этой игры! — с легкой досадой посмотрел на него Корраш. — Лэр крови никогда не оскорбит своего достоинства обманом низших!
— Эй, я не понял! Ты кого сейчас низшими обозвал? — Вася загорал лежа на спине, но, услышав дерзкий ответ Корраша, лениво перекатился на живот. — Это, типа, мы, что ли, низшие? А в пятак не хочешь? Спорим, я церемониться не буду!
— Мудрый знает цену своей силе и бережет каплю своего времени. Поэтому он никогда не потратит ни того, ни другого на глупый спор.
Вася, оперевшись на кулаки, ловко вскочил и, подойдя, навис над черноволосым.
— Это ты, типа, мудрый? А мы так, попастись пришли?
Корраш поднялся.
— Так, мужики, ну-ка всё! Успокойтесь! — Я настороженно вскочила и встала между ними. — Они еще до леса не дошли, а вы уже собачитесь! Вась, может, ты и мудрее эльфа, только иногда, чтобы это доказать, лучше промолчать!
Вася мрачно зыркнул на меня:
— Где твои ножички?
Я машинально коснулась пояса и кинула быстрый взгляд на место ночевки. Поняв все без слов, он решительно прошагал к сваленным в кучу вещам.
— Эй, только не отрежь себе что-нибудь важное! — стараясь не показать тревогу, ехидно предупредила я.
Не отвечая, он порылся, нашел оружие и пошел к нам.
— Эй! Братан! Ты чего?! — Толян с Петей, тут же вскочив, встали у него на пути, загораживая собой побледневшего Корраша.
Но Вася сунул Толяну в руки кинжал и кивнул на джунгли:
— Пошли поохотимся!
— Чего? — Тот недоуменно повертел нож. — Зачем?
— Жрать охота! — Вася всегда был немногословен.
— Так это… скоро принесут. — Петя посмотрел на пустынный пляж. О наших спутниках напоминала только вереница следов.
— Не хочешь, оставайся. — Вася смерил его презрительным взглядом. — По мне, лучше за бананами сходить, чем умные мысли идиотов выслушивать! Толь, ты со мной? — И он, не дожидаясь ответа, направился к лесу.
Толян пожал плечами и зашагал следом.
— Тань, ты это, не обращай внимания, — виновато успокоил Петя. — У него пуля в голове еще с Чечни сидит. Он всегда такой: то молчит днями напролет, то с кулаками кидается. Сейчас прогуляется и угомонится.
Он бросился догонять друзей.
Ларинтен, не ввязываясь в ссору, тоскливо оглянулся на изумрудную кромку леса, вздохнул и пошел к воде.
Усевшись на мокрый песок, он стал ловить язычки волн, лижущие берег.
Все, хочу домой!!!
Я стояла, провожая взглядом голые спины парней.
— Послушай, Таниа… — вкрадчиво прозвучал над ухом певучий голос Корраша.