— Ага, а еще можно женщин покупать и продавать. Но это привилегия богатых!
— Гм! — кашлянул Ферж, привлекая внимание. — А у вас на острове разве не так?
— Э-э-э… а… это… ну… Вообще-то не совсем так. — Люминель отвел взгляд.
— Ты остановился у Джифа, как я понял?
— Ну да.
— Я приютил его у себя на пару дней, пока не устроится на работу, — пояснил Джиф и попросил: — Выручи, Ферж, выправи ему бумаги.
— А как он планировал устроиться на работу без бумаг? — Горбоносый, побуравив взглядом внезапно заинтересовавшегося столом светловолосого, перевел взгляд на друга.
— Я… я знал, что ты нам поможешь. — Джиф выдержал его взгляд.
— Помогу… но при условии, что вы двое мне расскажете правду!
Кинув быстрый взгляд на понурого Люминеля, Джиф вздохнул.
— Расскажем. Только не здесь!
* * *
За окном уже стемнело, а они всё сидели в комнате Джифа, с восторженным любопытством слушая светловолосого.
— Вот так я и оказался у вас в гостях, — вздохнул он, заканчивая свой рассказ.
Темноволосые помолчали, глядя в плещущуюся за окном темноту.
— Выходит, ты маг и светлый эльф из другого мира… — Ферж задумчиво потер переносицу. — Хм, не очень удивлю, если скажу, что в это трудно поверить? А ты можешь мне сейчас, ради проходного билета в наш мир, доказать свои слова?
Люминель нервно пожал плечами.
Доказательства!!! Кто его знает, сработает ли в этом мире кольцо желаний? Но авось повезет!
Он давно хотел есть. Полуденный завтрак оставил по себе только легкое сожаление и изжогу. Эльф повертел кольцо.
Была не была!
Едва он подумал-представил яства, которые вспомнил его бедный разум, как пустой стол заставился тарелками с чем-то, судя по запаху, вкусным. Напоследок материализовался внушительный кувшин, увенчавший стол.
Все трое с изумленной радостью уставились на еду.
— Верю! Силен! — оценил колдовство Ферж, притягивая к себе блюдо с жареной тушкой. — Просто королевская еда! И главное, так вовремя! Ну а теперь скажи, чем мы можем тебе помочь?
Люминель задумался. А чего он хочет? Жажда мести стала главнее самой мести, и он уже не представлял иной цели.
— Мне нужно встретиться с придворным магом. Вдруг он поможет мне узнать, где скрываются те, кого я ищу, и откроет переход.
— Н-да! Желание из области нереальных! С дворцовым магом встретиться простому смертному невозможно… Но! Мы попробуем! В тиррариуме правящего дома у меня есть одна хорошая знакомая. Я поговорю с ней завтра, а ты должен набраться терпения и ждать. Быстро такие дела не делаются! — Ферж, разломав жаркое, с наслаждением вгрызся в истекающее соком мясо.
Наслаждаясь пьянящим спокойствием, Люминель присоединился к жующим эльфам.
Вскоре в дверь поскреблись.
— Это Сальвина, — успокоил насторожившихся гостей Джиф.
— Она как раз заканчивает работу в это время.
— И долго ты будешь жить в комнате с трактирной прислугой? — ухмыльнулся Ферж. — Не хочешь на ней жениться?
— Сдурел? — поперхнулся Джиф, подходя к двери, и тихо продолжил: — Жить — куда ни шло, но брать в тиррады прислугу?! Не-ет! Вот дослужусь до перевода в дворцовую стражу, подкоплю камней и тогда выберу себе кого-нибудь из среднего класса.
Щелкнул засов, впуская в комнату высокую, чуть худощавую, коротко стриженную девчонку. Чмокнув Джифа в щеку, она сунула ему в руки две большие корзины, огляделась и испуганно ойкнула, увидев ужинающих за столом мужчин.
— Сальва, это мой знакомый. Прибыл сегодня из моей деревни. Вот я и поселил его у нас. Ненадолго, — вернув поцелуй, поспешил внести ясность Джиф. — А Фержа ты знаешь.
Он легонько подтолкнул ее к столу. Поставив корзины на пол, сел сам и, притянув, усадил ее к себе на колени.
— Хм, ну я, пожалуй, пойду, — улыбнулся, поднимаясь, Ферж. — Завтра обо всем и поговорим. — И, подойдя к двери, напомнил: — Ложись спать пораньше. Не забудь, выходной закончился.
Проводив его взглядом, Джиф пересел на опустевший стул и, покосившись на жадно глотающую ароматное варево девушку, перевел взгляд на Люминеля.
— Ну вот. Все помаленьку образуется. А сейчас давай спать? Ферж прав: завтра у меня трудный день, а тебе с бумагами нужно идти во дворец.
— Но бумаг нет! — В белесых глазах эльфа всколыхнулся страх.
— Если Ферж обещал — будут. — Джиф плеснул в стакан немного чудодейственной воды из принесенного Сальвиной кувшина, одним глотком выпил и скользнул на кровать. — Я привык спать у стены, так что оставшееся место делите сами.
Неторопливо скинув одежду, он улегся и зарылся лицом в подушку.
— Господину что-нибудь нужно? — Сальвина поднялась и внимательно, даже как-то строго посмотрела на смутившегося Люминеля.
Тот мотнул головой. Пожав плечами, она смахнула грязную посуду в неглубокий таз и, поставив около двери, негромко щелкнула задвижкой. Словно не замечая взгляда гостя, накрыла темным полотенцем мерцающую лампу и, подойдя к постели, стала раздеваться.
Прошелестело, падая к ногам, длинное темное платье, стукнули башмаки, и девушка тенью скользнула под бок к мирно посапывающему Джифу.
Сумасшедший, непонятный, непривычный мир!
Дождавшись, когда дыхание девушки выровняется, Люминель тихо подошел к постели. Осторожно усевшись, стянул сапоги. Подумав, снял куртку и осторожно вытянулся на самом краю.