А неплохой особнячок! Массивное, высокое, в готическом стиле здание. Вместо крыши — туча башенок. Окруженное, гм… просто лесопарковой зоной.
Интересно, а у них тут грибы водятся?
Я невольно улыбнулась.
Меж тем аллея привела нас к широкой лестнице, по обе стороны которой сидели, охраняя вход, каменные чудовища. Чем-то они напомнили мне львов, вот только их спины украшал пластинчатый гребень, а хвост заканчивался острым шипом.
— Вот это зверюги! — восторженно присвистнул Толян. — Жаль, ни фотоаппарата, ни телефона! Кому рассказать — не поверят.
— Ты давай шагай! Интурист, блин! — осадил его Вася.
Поднявшись по лестнице, мы шагнули под своды замка. Нас тут же коснулась прохлада каменных стен, заставив кожу покрыться мурашками.
Брр. Как они тут живут?
В большом зале прогуливалось около двух десятков клонов наших конвоиров. Увидев нашу процессию, они выстроились, преграждая вход на лестницу, уходящую вверх, и в длинный коридор. Сбоку гостеприимно манила открытая дверь, куда нас вежливо и сопроводили.
В большой и строгой комнате нас уже поджидали. Трое длинноволосых, одетых в красную форму мужчин смерили нас заинтересованными взглядами и многозначительно переглянулись.
— Откуда вы прибыли?
— Э-э-э… из города, — выкрутился Шарз.
— И как ваш город называется?
— Э-э-э… пока жили — помнили. Ушли — забыли!
Мужчины снова переглянулись.
— Ваша цель в Торроффи?
— Работу найти. Жить остаться.
— Среди вас есть маги?
Повисла настороженная тишина.
— В смысле — фокусы показывать? — уточнил Велия. — Можем.
Темноволосые побуравили его внимательными взглядами.
— С вами двумя, — палец одного из них указал на Ларинтена и метнулся к Велии, — мы чуть позже поговорим отдельно.
Велия равнодушно пожал плечами.
Один из совета поднялся и приблизился к нам.
— Среди вас есть женщина? — Вопрос прозвучал скорее как утверждение.
Холодный взгляд остановился на мне, заставляя опустить глаза.
Холодный взгляд остановился на мне, заставляя опустить глаза.
Вот интересно, что им от меня нужно?
Я незаметно обхватила рукояти кинжалов и чуть их потянула.
Велия, Крендин и дракон, не сговариваясь, шагнули вперед, закрывая меня.
— Господа! Ну сами посудите, откуда в походе взяться ЖЕНЩИНЕ! — вздохнул Шарз. — Кто из них сможет выдержать нелегкий путь до столицы?
— Но нам доложили о присутствии таковой!
— А-а-а, так, может, речь идет о нашей служанке? — «догадался» Велия. Ой, погоди, дорогой! Дай добраться до любимой скалки! — И чем она могла вас заинтересовать? Косорукая, да к тому же у нее с головой не все в порядке! — Он многозначительно коснулся виска. — Ну, вы меня понимаете!
Послышавшийся сзади шум заставил нас обернуться.
Выстроившиеся у дверей стражники, звонко щелкнув каблуками, расступились, пропуская еще одного темноволосого эльфа, одетого в черные бриджи и свободную белую рубаху.
— Забавно! Очень забавно! А я думал, придворные решили меня разыграть, утверждая, что вернулся мой младший брат!
Я даже не поняла, что случилось потом. Мою шею туго опоясала стальная нить, и сильный удар вытолкнул меня на середину зала. Едва не налетев на входящего, я остановилась, пытаясь ногтями подцепить удавку. Из головы вылетели все приемы и заклинания, едва в ней поселилась паника.
— Вернулся! А ты уже и ждать перестал? — будто сквозь вату пробился в сознание голос Корраша. Где-то, словно вдалеке, послышался шум, но тут же растворился в лязганье оружия. Удавка еще сильнее врезалась в горло, заставив меня захрипеть. — Если хоть один из вас дернется, особенно это касается тебя, беловолосый, и тебя, дракон, я отрежу ей голову. Когда-то я был лучшим клинком Торроффи. Я успею это сделать! А стража успеет забрать на тот свет парочку-другую твоих друзей.
Удар под колени заставил меня упасть на каменный пол.
— Отпусти ее, и я дам тебе такой выкуп, что ты сможешь построить город и основать там свой правящий род! — проник в мутнеющее сознание голос Велии.
— Зачем мне твои иномирные богатства? Тем более сейчас? После того как брат оценит твою жену, я и так стану наследным принцем, а впоследствии и правящим лэром.
— Увести всех в клетку ожидания!
Это было последнее, что я услышала, проваливаясь в серую муть.
* * *
— Вел, да не грей голову! Все срастется! Свою землячку мы не бросим. — Петя, походив из угла в угол, подсел к смотрящему в одну точку магу.
— Как ты собрался кого-то спасать, если сам заперт за толстенной дверью фиг знает где? — охладил его пыл Вася.
— Я могу выломать дверь! — поднялся Лендин и, не найдя за поясом древка топора, снова сел на место.
После того как их предал Корраш, у них забрали мешки, оружие и заперли в каком-то подвале.
— Вел, ну что ты молчишь? — не выдержал Шарз. — Дверь я возьму на себя.
— Дверь это не проблема!
— Так чего ты ждешь?
— Ночи. — Велия кивнул на находящиеся почти под потолком маленькие круглые отверстия, сквозь которые золотыми канатами пронзали полумрак лучи солнца.
* * *
— Ну и что необычного в этой женщине?
Когда все волнения улеглись, в комнате совета остались только Джерраф, Корраш, дворцовый маг и Люминель.
* * *
— Ну и что необычного в этой женщине?
Когда все волнения улеглись, в комнате совета остались только Джерраф, Корраш, дворцовый маг и Люминель.