— Но почему?
— Во-первых, они наследники! Во-вторых, эти дети — гарантия нашей жизни! Я думаю, Владыка ради них отречется от трона. А если все получится, как планирую я, у нас будет даже две короны!
— А если начнется война, какая из рас нас поддержит?
— Не волнуйся, на этот счет у Мейаны свои планы.
Люминель неопределенно пожал плечами и промолчал. Какая разница, что задумал его партнер? Самое главное, чтобы все получилось! Лишь бы уничтожить мерзкого полукровку и его девку!
Он стиснул зубы, представляя эту упоительную картину! Да! Ее смерти он хотел даже больше! Эта тварь посмела отвергнуть его. ЕГО!
— Хватит мечтать! — вернул его в реальность голос друга. — Пока есть время, нужно подготовиться!
ГЛАВА 16
— Света, я ничего из этого не надену! Чувствовать себя весь вечер попугаем? Увольте!
— А чувствовать себя весь вечер бомжихой? Лучше?
— Ой, я тебя умоляю! Тем более мне очень идет этот костюм!
— Это не костюм! Это — старые тряпки! Ну-ка отдай их мне! Я их немедленно выкину!
— Вообще-то это мои доспехи!
— Тань, очнись! Зачем тебе доспехи? Война закончилась почти сто лет назад! Короче, или ты переодеваешься во что-нибудь приличное, или никуда не идешь! В конце концов, я тут хозяйка и могу не пустить тебя на бал!
— Ой, как ты меня этим обяжешь! — Устав спорить, я уселась прямо на то цветное великолепие, которое уже часа два на меня пыталась надеть подруга.
Нет, я в принципе не против платьев, но именно сегодня ни за какие коврижки не хотела снимать доспехи. Ну не объяснять же ей, что, находясь в этом мире, я все-таки научилась доверять интуиции и обращать внимание на самые незначительные мелочи.
Ну не объяснять же ей, что, находясь в этом мире, я все-таки научилась доверять интуиции и обращать внимание на самые незначительные мелочи.
— Ни-че-го не зна-ю! Быстро надевай вот это платье… А где оно? — Светка огляделась. Увидев лоскут цветастой ткани, «криком о помощи» выглядывающий из-под меня, она возмущенно всплеснула руками. — Быстро вставай! Ты же его помнешь! Это же самое лучшее платье, которое я видела! И… и я отдаю его тебе!
— Оно тебе нравится? — Хитро прищурив глаза, я даже не пошевелилась.
— Очень! — попалась в ловушку Светка.
— Вот и забирай его себе! От всей души! Не возьмешь — обижусь!
— Ах ты…
— Что за шум, а драки нет? — неожиданно раздался насмешливый голос Велии.
Следом за сыном из портала вышел Владыка.
— Скоро будет! — пропыхтела Светка, пытаясь достать из-под меня свой наряд.
Я улыбнулась одетому в черное мужу:
— Любимый, как ты вовремя! Владыка, угомони свою жену! Она чуть не одела меня клоуном! То есть шутом!
— Опять не ценишь творение моих портных? — Смерив меня язвительным взглядом, свекор подошел, сел в кресло и потянулся за небольшим кувшинчиком. Плеснул в бокал, судя по аромату, цветочного ликера, сделал пару глотков и отставил. — Любимая, эти двое — варвары! Им чуждо чувство прекрасного. Я давно махнул рукой на их манеры, что и тебе советую!
Словно не замечая Светкиных усилий, Велия подошел и уселся рядом со мной. Подруга, издав рык раненого льва, выпустила из рук платье, подскочила к Владыке и, схватив недопитый бокал, парой глотков его осушила.
— Нет, это уже никуда не лезет! Они уничтожили мое лучшее платье!
— Забудь, дорогая! — Владыка, смеясь, усадил возмущенно фыркающую Светку на колени и проникновенно пообещал: — Я подарю тебе столько платьев, сколько ты захочешь! Только куда ты их будешь складывать?
— Значит, подаришь еще и новую гардеробную! — мгновенно успокоилась Светка.
— Кстати, Тайна! — Велия смерил меня оценивающим взглядом. — Ты обещала переодеться к балу! Все должны видеть в тебе княгиню!
— Хорошо! — согласилась я, демонстративно оглядев его черный костюм. — Но только после того, как ты переоденешься в свои княжеские тряпки золотисто-красных тонов. И кстати, тебе не будет жарко в плаще? — Я словно невзначай коснулась рукоятей мечей, которых не скрыл даже плащ.
Муж поднял на меня тяжелый взгляд.
— Договорились. Предлагаю сегодня немного нарушить традиции.
Я криво улыбнулась.
— Солнце уже село! — перебил нас Владыка, поднимаясь. — Пора идти за внуками и отправляться в Цветущий зал. Гости ждут! — Подав руку Светлане, он кивнул нам. — Сильно не задерживайтесь. Встретимся в детской.
Я поднялась вслед за ними и шагнула к порталу, но Велия меня остановил. Развернув к себе, он распахнул свой плащ, являя неплохую экипировку.
— Почему-то мне кажется, сегодня это может пригодиться.
Сняв пояс с ножнами, он опоясал меня, нахмурился, заглянул в один шкаф, в другой, выудил золотистый плащ, по всей видимости Владыки, и, накинув мне на плечи, закрепил.
— И что это значит? — наконец отмерла я.
— Тайна, ты не думай! Я не сошел с ума, просто меня, так же как и тебя, тревожат сны и… и сегодня луностояние.
— Сны… — Я заглянула в его помрачневшие глаза. — Вел, а может, мы сошли с ума вместе? Скажи, что я сумасшедшая и что все будет хорошо.
Он вздохнул.
— Не скажу. Пойдем. Нас ждут.
* * *
Саниэль в воздушном платье цвета восхода солнца повисла у меня на шее.
— Мамочка! Я так по тебе соскучилась! Почему ты не вернулась вчера, как обещала?