— А зачем? В моем мире война, а здесь я царь и бог. Конечно, об истинном положении вещей мало кто догадывается… гм, ну да ладно. Скажи лучше мне свое имя, — резко сменил тему незнакомец.
— Люминель. А твое?
— Мириэль. Придворный маг дома Пейер.
— А откуда ты? В смысле, как называется твой родной мир?
Маг усмехнулся.
— Какая разница, как назывались миры, в которых мы жили? Наши воспоминания и наши мечты — лишь утешение нам самим на бесконечном пути под названием «настоящее».
Хмыкнув, Люминель кивнул.
— И чем дольше ты на том пути, тем быстрее становишься мудрецом?
— Можно сказать и так. Или занудой. Чем больше познаешь, тем меньше тебе нужно! — Мириэль по-отечески обнял за плечи задумчивого Люминеля. — Но мы несколько отвлеклись. Скоро придет жадный до чудес лэр Джерраф Пейер дир Сорр — фу-у, пока выговоришь… Как я понял, ты попал сюда не по своей воле и тебе нужно как можно скорее уйти?
Люминель вздохнул.
— Нужно! Только я уже и сам не ведаю, куда мне нужно! Вообще-то я кое-кого ищу, только не знаю, в каком из миров моя пропажа!
— Хм, — колдун задумчиво потер подбородок, — задача сложная. А ты можешь представить тех, кого ты ищешь? Так, чтобы я поймал твой мыслеобраз?
— Попробую!
— Хорошо! Попытаемся сделать двойников, восстановим цепь событий и выхватим примерную сетку миров. — Придворный маг, решая одному ему ведомые задачи, задумчиво пожестикулировал руками.
— Своей мудростью ты сравним с придворными магами Эльфийского союза! — восторженно прицокнул языком Люминель.
Мириэль кинул на него быстрый взгляд и предупреждающе качнул головой:
— Не нужно сравнений и названий. Мы те, кто мы есть здесь и сейчас! Остальное — условности.
Скрип открываемой двери и быстрые шаги тревожно оборвали ниточку возникшего доверия.
— Завтра до полуночи жду тебя здесь! — торопливо бросил маг и, словно не замечая лэра, появившегося в проеме стеллажей, как ни в чем не бывало продолжил: — Неужели? Как интересно! Коллега, а что вы думаете по поводу пространственно-бытового аспекта практической магии?
ГЛАВА 5
Меня разбудил прохладный предрассветный ветерок, заставив кожу вздыбиться мурашками.
— Вел, хватит дрыхнуть!
Муж, заменяющий мне и матрас, и одеяло, сонно вздохнул и посмотрел на меня из-под длинных ресниц:
— Мм?
— Хватит мурлыкать! Скоро рассвет. Нужно возвращаться!
— Все еще спят! Куда спешить? — Он нехотя сел, посмотрел на светлеющее небо и… притянул меня к себе. — Думаю, что с часок времени у нас еще имеется.
Но я не поддержала его игривого настроения.
— Вел, высуши одежду и пошли к лагерю! Что-то мне не по себе.
— Одежда сухая. — С тяжким вздохом он поднялся и, вытащив из-под меня вещи, начал одеваться.
— Одежда сухая. — С тяжким вздохом он поднялся и, вытащив из-под меня вещи, начал одеваться. — Что тебя тревожит?
— Не знаю! — Стараясь не смотреть в его встревоженные глаза, я быстро влезла в джинсы, натянула ветровку и огляделась в поисках сапог. — Я вчера набрела на костер с охранниками и встретила там Корраша. Он мирно беседовал с начальником каравана.
— Ну и что?
— Мне кажется, они чем-то похожи. Не копии, но все же… Черные волосы, форма ушей, телосложение. Только не думай, что я сошла с ума, но мне кажется, что мы попали в его мир.
Велия, прищурив глаза, внимательно выслушал меня и стал натягивать сапоги.
— Что ты молчишь?
— Виню себя за то, что мало прислушивался к тебе. Ты права, надо идти к каравану. — Он повесил на пояс ножны, взял меня за руку и, поцеловав ладонь, заглянул в глаза. — Будь со мной рядом, и все будет хорошо.
* * *
Едва мы подошли к нашему догоревшему, запорошенному седой золой костру, как Шарз открыл глаза. Всезнающе улыбнулся и сел.
— Выспались?
Мы переглянулись и с сомнением кивнули.
— Удивительный мир. Расслабляет! — Велия уселся рядом с Крендином.
— Жди беды! — не открывая глаз, буркнул тот.
— Выбирай, что ты хочешь: прожить долгую жизнь или стать оракулом? — Продрав глаза, рядом с ним уселся и огляделся Лендин. — О! Уже утро! Ларя, где завтрак?
Он пихнул зарывшегося в мешки Ларинтена. Но вместо него поднял голову Толян.
— О! А че, типа, подъем?
— Начинается! Поспать не дадут! — Вася, сонно жмурясь, хмуро посмотрел на раскрашивающийся солнечными лучами небосвод.
Вскоре проснулись все.
Стражники, отрывисто переговариваясь, собрали вещи, напоили и растреножили лошадок, а затем со знанием дела стали разбрасывать остывшие угли костров.
— Чего это они делают? — заинтересовался Петя.
— Эта трава имеет съедобные клубни. А жар от костра их испек. — Корраш объявился вскоре после всеобщей побудки и на наши взгляды отвечал улыбкой. — Кстати, можете последовать их примеру, и мы отлично позавтракаем.
— А ты откуда это знаешь? — нахмурился Велия.
Темноволосый, смерив его взглядом с головы до ног, пожал плечами.
— Мне не спалось, и я провел ночь, коротая ее в беседе с уважаемым Перджем, главой каравана. Мы говорили о многих вещах.
— И даже о съедобных клубнях?
— И даже о съедобных клубнях. Ночь была длинной. Очень… — Корраш скользнул мимо Велии и, присев у остывших углей, обвел всех взглядом. — Так как? Будем завтракать или так голодными и пойдем?
В мягкой, песчаной земле действительно оказались еще теплые клубни величиной с мелкое яблоко. По вкусу они напоминали сладкую картошку и оказались достаточно сытными. Съев всего два, я почувствовала, что объелась. Караванщики снова поделились водой, и мы тронулись в путь.