— Шеф, сонную гранату?
— Нет там никого, я же говорила, — молвила Вирга из-за спин.
— А вот увидим. Где там свет включается?
— От двери — слева, на уровне груди…
Через две секунды свет в гараже вспыхнул. И трое сразу впрыгнули в осветившееся помещение — все трое за полсекунды, хотя дверь была рассчитана на одного, и то не толстого. Четвертый удержал Виргу на месте, ухватив за плечо. И тут же из гаража послышалось:
— Ага! Они! Все шестеро! Эй, вы! Встать!
— Не пойму: спят они, что ли?
— Да что вы там нашли такое? — крикнула Вирга. — Я хочу видеть!
— Спят, говоришь? Сейчас выясним…
Пауза длилась не менее минуты.
— Нет, это не сон. Это… Ах, сволочи!
— В чем дело, шеф?
— Они сбросили тела. А мы не подумали вовремя… Где там эта баба? Сюда ее!
Виргу втолкнули в гараж, от деликатности в обращении не осталось ничего.
И она увидела все то же: шесть тел — одетых, лежащих на бетонном полу на расстеленном, сохранившемся с машинных времен чехле. Мертвых тел?
Она на увиденное постаралась отреагировать по-женски: криком. Истошным, истерическим, невыносимым для нормального мужского слуха:
— А-а-а-а-а!.. Это вы их?..
И опять: «А-а-а-а-а!!»
Мужики до этого не унизились. Недолго постояли молча, все приличествующее случаю было, надо полагать, произнесено мысленно. Наконец главный сказал голосом, почти нормальным:
— Ну что же, так — значит, так. Даже интересно: достойные ребята.
— Шеф, а что со жмуриками — закопать, что ли?
— Ты в уме? Это не жмурики, просто физтела, они так могут лежать долго, и ничего им не станется самим по себе. Крыс тут нет, ими и не пахнет, так что… Они на этих телах как на якоре и никуда далеко от них не уйдут. Ладно, будем искать. Без своих тел они с планеты не удерут — можно, конечно, но очень хлопотно. А здесь мы их возьмем, раньше или позже. — Он окинул своих спутников взглядом. — Чем раньше, тем лучше. Хотя, конечно, сложности у нас будут. Да перестань хлюпать, хозяйка! Слушать тошно!
— Как же я теперь комнаты сдавать буду — с покойниками в гараже? Пожалуйста, уберите их куда-нибудь!
— Ладно, ладно, не надо. «Ни души!» Гладко ответила. Сдавать будешь нормально, об этих — молчи, они себя никак не проявят, запаха не пустят. Да и… Знаешь, что: считай, что уже сдала. Все места сразу.
— Ко… кому же это?
— Нам. Поселимся у тебя. Не волнуйся: заплатим. Замок тут поставим свой. И будем за ними приглядывать. Да и за тобой тоже.
И как бы подвел итог словами:
— Хитрый вы народ — женщины. Не зря говорят: иная раса.
Глава 12
1
Жизнь в современных мирах характерна, кроме прочего, тем, что, вопреки старым временам, чем выше поднимается человек по лестнице успеха — политического ли, социального или экономического, — тем неуютнее становится для него мир, замешанный на высоких и высочайших технологиях, позволяющих и отследить кого угодно, ненавязчиво наблюдая за ним везде, вплоть до его собственного туалета, и разработать и реализовать комплекс действий, приводящих в конечном итоге к давно известной печальной ситуации: был человек — и нет человека.
И все же людей, пробивающихся наверх, это не останавливает, и о возможном печальном исходе этого продвижения они думают достаточно стандартно: с другими такое, конечно, случалось, но уж со мною — да никогда! Чтобы это не оставалось лишь приятными мыслями, они, конечно, принимают меры. И оказавшийся в опасной близости вертолет будет сбит без предупреждения, и самолет встретится с чужими ракетами, еще не успев выпустить свои, и будут эти ракеты выпущены с того же спутника, просто цель им будет задана другая. И киллеру, даже стань он невидимкой, все сложнее оказаться на дистанции убойного огня. Все было бы, конечно, куда надежнее, если бы системы защиты работали без участия так называемого человеческого фактора, но не получается, и поэтому сбой весьма вероятен. И, однако, это все — не самое страшное. Если опасность известна, то вероятность предотвратить ее получается не такой уж слабой. А вот если неведомо, от чего следует защитить себя, — тогда как? Таки плохо. И, пожалуй, именно с такими обстоятельствами нам и доведется встретиться в самом недалеком будущем.
И, пожалуй, именно с такими обстоятельствами нам и доведется встретиться в самом недалеком будущем.
Предположим, ты достаточно надежно подстраховался от огнестрельного, холодного, химического, бактериологического оружия, контроль — полный, тебя ничем не окормят, не опоят, не уколют, не подсыплют, вокруг тебя не один, а три, а то и больше, живых барьера из телохранителей, маршруты каждый раз меняются — ну вот, например:
— Каким вариантом сегодня и куда, шеф?
— Босс выбрал восьмой.
— Значит: отвлекающий — один пускаем по Липовому шоссе, с обычным сопровождением, двойку — по третьему маршруту через Круглую площадь и по проспекту Голубых Орлов, сопровождение усилить на одну машину, а объект тронется десятью минутами позже, спецтакси, без кортежа, его будут передавать через обычные промежутки, а цель — четвертая нора, так?
(Нет, официально, конечно, это норой не называется, но у профессионалов свой жаргон.)
— Все точно. Иди, распорядись, проинструктируй.