2
— Вы хотите сказать… — проговорил Уве-Йорген.
Улыбка менеджера явственно померкла:
— У нас нет ВВ-связи с этим миром. Мы не отправляем туда и не принимаем пассажиров оттуда. Скажите, а вы уверены в том, что этот мир охвачен ВВ-сетью?
— Ну, мы предполагали… Это цивилизованный мир.
— К сожалению, не все миры, считающиеся цивилизованными, являются участниками Сетевого ВВ-Пакта. Я очень огорчен, но вынужден признать, что в данном случае наша фирма не в состоянии помочь вам. Хотя… — Тут он встрепенулся, улыбка снова повысила накал. — У нас нет прямого сообщения — это, увы, факт. Однако если вы готовы потратить немного времени — я уверен, мы сможем поискать и найти, так сказать, обходной вариант. То есть отправить вас на ближайший к… да, к Альмезоту, связанный с нами мир, а там, возможно, существует некая локальная сеть, в которую входит и названная вами планета; вы понимаете, помимо основных компаний, входящих в Большую сеть, существует и множество мелких, осуществляющих, так сказать, операции местного значения. Но даже и в самом крайнем случае оттуда вы сможете добраться до нужного вам места на корабле — и при этом сэкономите много времени по сравнению с путешествием только на корабле. Если такой выход вас устроит…
— Это интересный вариант, — признал Уве-Йорген. — Не скажете ли в таком случае, во что обойдется кабина на пятерых для доставки на этот ближайший мир и, естественно, что это за ближайший мир.
Если такой выход вас устроит…
— Это интересный вариант, — признал Уве-Йорген. — Не скажете ли в таком случае, во что обойдется кабина на пятерых для доставки на этот ближайший мир и, естественно, что это за ближайший мир. Вы в состоянии?
— Да конечно же! Если вы соблаговолите пройти в мой офис…
Уве-Йорген рассеянно окинул зал взглядом, на миг задержав глаза на одном из охранников, что дежурил у ближнего к ним выхода.
— Мы не станем мешать вам. Обождем здесь. Или выйдем на площадь — тут у вас, откровенно говоря, душновато…
— Вы совершенно правы — кондиционеры еще не доведены до ума, была война как-никак, приношу мои извинения. Но я недолго — максимум пять минут…
Менеджер торопливо зашагал туда, откуда появился, — к двери справа от касс, которую пятеро сразу и не заметили. Уве-Йорген скомандовал:
— Выходим — спокойно, неторопливо.
— Могли бы обождать и тут, — проворчал Питек. — Здесь чище. И вовсе не так уж душно.
— Идем!
Пятеро вышли, остановились недалеко от двери, и Питек снова начал:
— По-моему, теряем время. Обходной вариант, не обходной — даром все равно нас не отправят. Может, подумаем лучше, где взять денег?
— Минутку. Ага, вот и он.
Человек и в самом деле вышел из двери; но не менеджер, а охранник — тот, на которого Рыцарь обратил внимание за минуту до того. Охранник остановился, достал из кармана нюхалку, втянул носом, постоял немного, глубоко дыша; четверо не обратили на него внимания, Уве-Йорген же, сделав шаг, приблизился к охраннику и задал краткий вопрос:
— Ну?
Тот прищурился. Еще помолчал несколько секунд. И сказал:
— Этот его вариант — гиблое дело. Не связывайтесь.
— Имеешь другое предложение?
— А то.
— Давай по порядку. Почему не соглашаться с ним?
Охранник усмехнулся:
— Он — жох, его не проведешь. Я все его улыбочки и приемы знаю. Он с первого мига вас раскусил.
— Раскусил — что?
— Что вы без гроша.
— Зачем же он тогда терял время с нами?
— У него свой интерес. Он сейчас предложил бы вам кредитный вариант, есть и такие. Вы подпишете обязательства — и он отправит вас в тот мир, где большой спрос на дешевую рабочую силу. А оттуда вы бы уже никуда не улетели, потому что там вам пришлось бы отрабатывать кредит, а это такие деньги, которые и до смерти не отработаешь. Отбиться вы там не сможете: оружие по ВВ не переправляется, только люди, так что там вы оказались бы с голыми руками. Вот и настал бы конец вашему путешествию.
— Убедительно. Ну а с чего ты ему портишь коммерцию? Свои счеты?
— Ничуть. Но он вас не знает, а я опознал. Видел, как вы действовали во время заварухи. Вы вояки что надо. А не землекопы.
— Что же, парень, спасибо, твои должники. Что же получается: нам отсюда не улететь? Кораблей нет, по ВВ не получается…
Перед тем как ответить, охранник внимательно огляделся.
— Слушай сюда.
Контора работает до полуночи. Потом все выключается до шести утра, персонал, понятно, уходит по домам. А мы остаемся: у нас суточная вахта. Мы тут не случайная, а постоянная охрана. И всю эту механику освоили. Так что отправить вас куда угодно можем не хуже, чем штатные операторы. Усек?
— Тоже — по обходному варианту?
— Вовсе нет. На этом Альмезоте законных станций и правда нет. Но есть черная, ну, нелегальная, подпольная. В столице, на окраине, очень удобно. И за нее можно зацепиться. Понятно объясняю?
— Проще некуда. Одного только не хватает: денег-то у нас и в самом деле нет. Что же ты нас — просто так, по дружбе, отправишь?
Охранник ухмыльнулся:
— Ну, дружба дружбой, а свой интерес, понятно, есть у каждого. Нет, даром не бывает. Но я понимаю так: воевали вы исправно и были у властей на виду, не может же быть, чтобы вы войну закончили, так нимало руки и не погрев. Не обязательно деньги, но что-нибудь да вынесли — ну там побрякушки какие-нибудь, камушки… Вы на круглых дураков не похожи.