Ну что же, с утра начнем переселяться на природу, раскинем свой лагерь, поищем, где тут ближайшая вода, помнится, что-то похожее промелькнуло на экране, когда мы садились. А если не найдем, придется «Триолету» вывинчиваться и перенести нас поближе к волнам, на морское побережье — то, которое ясно обозначалось на карте у Иваноса. Одним словом — солнце, воздух и вода. И любовь, конечно.
— Поздравляю с прибытием, Люча, — сказал я ей. Она обняла меня, и мы поцеловались. Одновременно повернулись, плечо к плечу поднялись по трапу, и люк затворился за нами, гарантируя неприкосновенность во время сна.
Э8
«Главная база Системы.
Одним словом — солнце, воздух и вода. И любовь, конечно.
— Поздравляю с прибытием, Люча, — сказал я ей. Она обняла меня, и мы поцеловались. Одновременно повернулись, плечо к плечу поднялись по трапу, и люк затворился за нами, гарантируя неприкосновенность во время сна.
Э8
«Главная база Системы. Генерал-максимату Изоду.
Докладывает командир эскадрильи перехвата и защиты Первый медиат Ущорп. В соответствии с полученным предупреждением барражирование на границах суверенного пространства усилено вдвое. Появление неопознанного корабля класса «Всестихийный» зафиксировано в один час пятьдесят две минуты местного времени. Как вы и приказывали, наша эскадрилья себя не обнаруживала и лишь отслеживала движение объекта, что, однако, удалось лишь до его вхождения в средние слои атмосферы, после чего объект скрылся из виду, вероятно при помощи какого-то неизвестного нам способа. Вторично был обнаружен на значительно большей высоте, почти на границе суверенной космотории, и, по нашим наблюдениям покинув прилегающее к планете пространство, ушел, ускоряясь, вероятно, для перехода в Простор, что подтверждается видеозаписями и непосредственными наблюдениями участвовавших в маневре экипажей. Прошу поощрить участников успешной операции согласно прилагаемому списку. С вечным почтением 1-й м-т Ущорп».
«Генерал-максимат Системы «Сотворение» Изод. Всем.
Довожу до всеобщего сведения доклад эскадренного медиата Ущорпа по поводу обнаружения на приграничной орбите неизвестного пространственника класса «Всестихийный». Считаю, однако, своим долгом предупредить всех о том, что одновременно с проведением указанной операции внешней станцией слежения зафиксировано соприкосновение с поверхностью массивного тела. Астрономические службы не отметили сближения с Ардигом каких-либо небесных тел подобного класса, способных при падении вызвать волну с такими характеристиками, какие были станцией отмечены. Не исключается возможность того, что нарушитель все же совершил посадку, предварительно симулировав свое бегство. Поэтому рекомендую в ближайшие часы начать стандартную операцию «Поиск» как в координатах, в которых случилось происшествие, так и в соседних районах. Особую бдительность проявить эскадрилье перехвата и лично Первому медиату Ущорпу.
Подписал: Генерал-максимат Системы Изод».
Продиктовав это сообщение, генерал-максимат приказал:
— Лучшего агента внешней безопасности — ко мне! Кто у нас сейчас лучший?
— Медиат второго градуса Маха, несомненно.
— Ну да, я так и думал. Немедленно!
Когда женщина вошла и представилась, максимат позволил себе секунду-другую полюбоваться ею, прежде чем сказать:
— Вы — старшая группы?
— Старшая пары, генерал-максимат.
— Ваша пара получает специальное задание.
— Внимательно слушаю.
— С этой минуты… Простите.
Последнее слово было неожиданным и вызвано было тем, что зазуммерил иннерком. Маха сделала движение к двери, генерал-максимат покачал головой, как бы показывая, что от нее секретов нет.
«Генерал-максимат, заложники застигнуты при попытке выйти на связь при помощи самодельной схемы. Схема изъята. Какие будут распоряжения?»
— Охрану усилить, на три дня лишить горячего, предупредить о строгих мерах при новых попытках нарушения режима.
«Слушаюсь, генерал-максимат!»
— Еще раз извините, медиат!
На этот раз генерал-максимат вызвал нужную службу сам:
— Сектор связи? Приказываю: немедленно создать защитный кокон вокруг планеты.
Чтобы ни единого бита не могло выйти из этого мира или попасть в него. Вопросы?
«Так точно, есть. Как в таком случае быть со связью с танкерами?»
— Навозники ходят по графику. Будете открывать канал в соответствии с ним.
«А относительно особых рейсов?»
— Вы же знаете: до прибытия особого — четверо суток. Откроете, как только он выйдет из Простора, вам будет сообщено точно.
«Слушаюсь, генерал-максимат!»
— Наконец-то можно поговорить, — сказал затем генерил-максимат. — Итак, вы, я полагаю, в курсе того, что к нам снова наведался чужой разведчик. Похоже, они там хотят увеличить число заложников — что же, милости просим. Задача: немедленно обнаружить место посадки, наличие людей, произвести их задержание, вызвав в случае надобности подкрепление. Все это выполнить сегодня. Есть вопросы?
— Вопросов нет, генерал-максимат.
— Выполняйте.
Глава третья
1
И в самом деле, пришла наконец пора увидеть новый для нас мир собственными глазами при дневном свете. И мы его увидели, выйдя из корабля уже опробованным ночью способом.