— Мне такие агенты не нужны! — отрезал Кочубинский.
— К тебе, майор, и не вербуюсь! — хмыкнул Канарейкин.- Я к Никите Алексеевичу… в смысле, к его высочеству принцу Арамийскому.
— Полезный сотрудник! — кивнул головой полномочный посол по чрезвычайным поручениям Высшего совета.
— Я бы тоже завербовался,- вздохнул Пантюхин и косо глянул на своего непосредственного начальника.
Кочубинский аж подпрыгнул при этих словах подчиненного. Его прямо-таки затрясло от возмущения:
— Товарищ старший лейтенант, вы отдаете себе отчет в своих действиях?!
— Отдает,- отозвался за Пантюхина Василий.
Его прямо-таки затрясло от возмущения:
— Товарищ старший лейтенант, вы отдаете себе отчет в своих действиях?!
— Отдает,- отозвался за Пантюхина Василий.- Человек находится в здравом уме и твердой памяти… Это же шутка, хохма, товарищ майор. Какая может быть паррийская разведка? Вы в своем уме?! Что, собираетесь об инопланетянах в докладной написать? Экий вы, право, фантазер!
Кочубинский, однако, на демагогию Василия не поддался и тупо стоял на своем. А Пантюхин не рискнул идти напролом, игнорируя мнение руководителя. Ситуация, что ни говори, была сомнительной: Сагкх его знает, существуют эти самые инопланетяне или нет? Вдруг их завтра признают официально и на самом высоком уровне? Кем тогда будет выглядеть старший лейтенант Пантюхин в глазах руководства и коллег?.. Словом, Пантюхин отказался, пообещав подумать и все как следует взвесить. Зато Аркан Кенар подмахнул бумагу шутя и тут же получил подъемные из моего кармана в размере пяти тысяч долларов — больше у меня просто не было.
— А удостоверение Никите ты все-таки выдай,- посоветовал расстроенному Кочубинскому Василий.- Вам так удобнее будет его контролировать. Он ведь все равно везде пролезет и без удостоверения, как таракан. Сделается человеком-невидимкой, и хоть в Кремль пройдет, хоть в Государственную думу.
— Как это — невидимкой? — не поверил Пантюхин.
— А вот так! — в азарте воскликнул Василий и вдруг исчез на глазах изумленной публики.
Я, прямо скажу, удивился. А уж как удивились Кочубинский с Пантюхиным — это ни в сказке сказать, ни пером описать. Майор в ужасе подхватился на ноги; Пантюхин начал шарить рукой под пиджаком, где у него было спрятано оружие… Аркан Кенар шарахнулся к двери, но на полпути остановился и прошептал побелевшими губами:
— Вася, ау!
— Что еще за «ау»? — раздался из ниоткуда голос Щеглова.- Чего вы так на меня уставились?
По-моему, Василий и сам не понял, что поставил барьер невидимости. Тем более что прежде он такими способностями не обладал. А уж упрекать людей в том, что они на него уставились, выглядело с его стороны нахальством: смотреть в буквальном смысле было не на что.
— Василий,- сказал слегка отошедший от испуга Кенар.- Мы тебя не видим, слово артиста.
— Брось трепаться! — обиделся Щеглов и явил наконец миру свой лик.
Кочубинский обессиленно рухнул в кресло, Пантюхин вложил пистолет в кобуру, а Кенар с криком «Это надо обмыть!» ринулся прочь из квартиры… Относительное спокойствие сохраняли только мы с Виком, хотя, конечно, и нас случай с Василием шокировал. То есть барьером невидимости нас не удивишь, но мы никак не предполагали, что Василий обладает магическими способностями. Ведь прежде за ним ничего такого не наблюдалось. В народе, правда, говорится, что, мол, с кем поведешься, от того и наберешься…
— Что вы на меня уставились, как на привидение?- возмутился Василий.- Что я такого сказал?
— Поркам продался, сукин сын! — сделал неожиданный вывод Кочубинский.- Клон задрипанный!
Пантюхин опять достал пистолет и попытался нацелить его на растерявшегося Щеглова.
— Это я продался?! — возмутился Василий.- Ты мне врага народа не лепи, Контора, не на того напал! Я — член Партии солидарного прогресса, агент паррийской разведки! Имею благодарность от Высшего Совета Светлого круга! Твою политическую провокацию я так не оставлю!
Мне возмущение Василия было понятно, хотя, войдя в раж, он слегка погрешил против истины.
В частности, Высший Совет ему благодарность не объявлял, но, возможно, в будущем он ее и получит, поскольку, безусловно, достоин. В любом случае обвинения в адрес Щеглова касались и моей скромной персоны, поэтому я счел нужным вмешаться:
— Никому Василий не продавался. Свой магический дар он, скорее всего, либо приобрел на Поркиане, либо выиграл в карты у Сагкха.
— Поздравляю тебя, Василий,- сказал со вздохом Вик.- В свое время нашего прадеда князя Андрея Тимерийского едва не казнили за связь с Сагкхом.
Ну кто, спрашивается, тянул Вика за язык? Нашел время для экскурсов в историю Светлого круга и славного клана Тимер!
— А кто он такой, этот Сагкх? — спросил Пантюхин.
— Что-то вроде черта,- от большого ума взялся пояснять Василий, чем привел сотрудников компетентных органов в изумление, граничащее с ужасом.- Но он совсем младенец!..
Пантюхин немедленно убрал пистолет — то ли решил, что земное оружие против друга маленького черта бессильно, то ли посчитал, что ссориться со Щегловым просто опасно.
— С ума можно сойти! — только и сказал старший лейтенант.