Поднявшись в мансарду, налил себе полный стакан пивка и с большим удовольствием выцедил до донышка. Чертыхнулся сквозь зубы:
— С-суки, вечно теперь нервотрепки ждешь…
— Что там?
— Да ерунда, — сказал Смолин. — Велено мне завтра быть в качестве свидетеля у дознавателя Кияшко. Это наверняка из-за Гоши, чтоб ему ежика родить супротив шерсти… Ну да, и адрес соответствующий… Ладно, это мы — махом… — он опустился в кресло и с силой потер ладонями лицо. — Блин, дадут когда-нибудь работать нормально… Итак… Что мы имеем? Есть шанс на то, что саквояж с его аппетитным содержимым все еще покоится на дне Шантары…
— Огромный шанс!
— Давай считать, что это просто шанс, — хмуро сказал Смолин, — чтобы потом в случае чего не было обидно за пустышку… Значит, что? Значит, нужна лодка и соответствующий аппаратик…
— Мы с Фельдмаршалом за день провернем. Не бог весть что, раздобудем в два счета. Аккуратненько поплаваем, типа рыбаки, да и аквалангом никого на реке не удивишь, сам знаешь, у меня с этим неплохо…
— Знаю, — проворчал Смолин. — Ихтиандр ты у нас, чего уж там… Да и я ради такого дела сам нырну…
— Ты ж нырял-то раза два…
— Четыре. Кое-какой опыт есть. Я сам полезу, — твердо сказал Смолин. — Если найдем, я сам полезу. Я с детства слышу про этот долбаный броневик, с пионерского светлого детства… Даже реферат сочинял в пятом классе к какой-то дате, как сейчас помню…
— Думаешь, стоит?
— Стоит, — сказал Смолин.
Я с детства слышу про этот долбаный броневик, с пионерского светлого детства… Даже реферат сочинял в пятом классе к какой-то дате, как сейчас помню…
— Думаешь, стоит?
— Стоит, — сказал Смолин. — Не бог весть какое свершение, вы, в случае чего, подстрахуете… Я его должен увидеть сам , понимаешь? Исторический броневик.
— Да ладно, ладно… Только вот что, Вася… На сей раз делим поровну . Согласись, ситуация требует. Сейчас не ты рулишь и организуешь, нам процент отстегивая, а я, собственно говоря, в одиночку и нарыл.
— Ценю твое благородство, — кивнул Смолин. — Мог бы и в одиночку шукать, никого не посвящая…
— Ну, мы ж — старая команда, — усмехнулся Кот Ученый. — Уж если мы начнем по углам сальце растаскивать и жрать в одиночку… Но все равно, Вася, дело такое, что требует доли .
— Да ради бога, — искренне сказал Смолин. — Я разве против? На всех поровну, коли уж специфика такая… Я разберусь с ментами и сгоняю в Предивинск за копанкой , а вы, соответственно, тем временем готовьте лодку и аппарат.
— И еще знаешь что? — улыбнулся Смолин.
— Что?
— Мы найдем броневик.
— Да уж надеюсь…
— Нет, Вадик, ты не понял, — сказал Смолин. — Есть там саквояж или нет, если мы найдем броневик — а куда ему, собственно, деться-то из реки? — мы его найдем широко и гласно, с большим шумом, с сенсациями падкой на подобные сюрпризы бульварной прессы, с телекамерами и прочей бодягой… Усекаешь?
— А — зачем?
— Что-то мне на старости лет возжелалось рекламы, огласки и прочих неосязаемых меркантильностей. Представляешь заголовки? Благородные возвращатели… — Смолин посерьезнел: — Слушай, ты все это, — он кивнул на рассыпанные по столу бумаги, — изучил?
— Абсолютно.
— Про саквояж только здесь упоминается?
— Ага, и нигде больше.
— Господи, прости, — пробурчал Смолин, аккуратненько выдирая страницу и сворачивая из нее некое подобие кулечка. — Не такой уж это научный и культурный раритет, чтобы переживать. Так что без лишнего чистоплюйства, не интеллигенты, чай…
Он щелкнул зажигалкой и поднес огонек к верхнему краю «кулька», держа его горизонтально. Высохшая за шестьдесят с лишним лет бумага занялась моментально, высоким бездымным пламенем, взметнувшимся поначалу так яро, что Смолину пришлось отшатнуться. Быстро исчезали темно-коричневые «яти» и «еры», таяли строчки покаянных раздумий. Когда пламя приблизилось к пальцам, он уронил пылающий кусок в пепельницу, а потом придавил пепел торцом зажигалки.
Не было ни угрызений совести, ни моральных терзаний, он не чувствовал себя ни преступником, ни выродком. Сокровища — остались они на дне или нет — были, строго говоря, ничьи . Хозяин покинул этот мир давным-давно, его сыновья — тоже, а наследники продавали фамильные бумаги совершенно добровольно, трезвые, вменяемые. В конце концов, чистой случайностью оказалось, что записи попали в единственное место на земле, где их смогли понять . А государство, которому по закону положено отдавать некую долю… Будем циничны: государство это своих граждан имело разнообразными способами столько раз, что можно разок отплатить ему той же монетой.
— Благостно, — кивнул наблюдавший за его огненными забавами Кот Ученый, наверняка обуреваемый теми же нехитрыми мыслями.
— Только не надо загораться раньше времени, — буркнул Смолин угрюмо, — чтобы не переживать, если что. Будем считать, что золотишко могли вынуть энкаведешники или просто случайные везунчики лет тридцать тому…
— Ладно, — охотно согласился Кот Ученый, — будем пессимистами, трудно что ли…
— Ну конечно, — сказал Смолин, — пессимистам жить легче, точно тебе говорю. Когда заранее не ждешь ничего хорошего, и разочаровываться не приходится…
Глава 2
Пляски вокруг кортика