— Я… это… Степа.
— Ну, коли вы именно так предпочитаете, отчего же нет… — сказал Смолин. — И что же, Степа, послужило причиной вашего визита?
Чуточку затравленно на него взиравший Степа вдруг бухнул:
— А вы-то сами кто?
Смолин с ласковой угрозой полюбопытствовал:
— А что, я вам, дорогой Степан, обязан давать отчет?
— Да нет… — промямлил парень. — Я просто… Интересно стало. У меня тут дела к Вить… к Виктору Никанорычу… Вот и удивился…
— Ага, — сказал Смолин, — можно предположить, что мой внешний вид не вполне гармонирует с обликом персонажей, которых вы обычно привыкли здесь видеть?
Поматывая головой, Степа определенно пытался перевести смолинскую тираду в уме на более привычный для него язык. Что давалось, надо полагать, нелегко — ох, не кончал университетов сей вьюнош, по всему видно…
— Ну да вообще-то, — сказал он с проблесками мыслительной деятельности на лице. — Никанорыча, едва он сюда перебрался, такие ханыги закружили… — тут его форменным образом осенило. — А вы не из музея будете? У вас вид такой, и вообще…
Смолин интеллигентным жестом поправил очки:
— Проницательность ваша, дорогой Степа, достойна всяческих похвал…
— Из Шантарска, — утвердительно сказал Степа.
— И вновь вы проявили нешуточную проницательность…
— Ага, Никанорыч все ныл, что к нему ка-ак приедут из шантарского музея, ка-ак купят весь стариковский хлам за большие деньги… Вы, значит, и вправду покупаете?
— Если вы ничего не имеете против, — вежливо сказал Смолин.
— Да мне-то фиолетово, весь этот хлам… — он глянул подозрительно: — А насчет квартиры… вы ничего не собираетесь?
— Насчет какой? — искренне удивился Смолин.
— Ну, этой… Покупать ее не будете?
Что-то очень уж он напрягся, зыркал настороженно, насупясь… Кое-какие догадки забрезжили у Смолина в голове.
— Эту ? — столь же искренне пожал он плечами. — Господь с вами, Степа, ну зачем мне вот это…
Вьюнош ощутил неслыханное облегчение, протяжно вздохнул:
— Фу… А я-то думал… Мало ли что ему в голову взбредет, вдруг вы и квартиру хотите…
— Да зачем она мне? Для шантарского музея, могу вас заверить, она ни малейшей ценности не представляет. А вы что, купить ее хотите?
— Ага.
— Неужели жить негде?
— Да нет, я… Вот! — он вытащил из поясной сумочки визитку и сунул Смолину.
Роскошная была визитка — в три краски, с золотым обрезом. «Степан Сергеевич Дюков, генеральный директор риэлторского агентства «Империум»».
Ярчайший пример дурного провинциального шика — свойственного, впрочем, не только нашему дурному времени…
— Понятно, — сказал Смолин. — Недвижимостью оперируете, значит? Ну, солидный бизнес, поздравляю… А можно нескромный вопрос — зачем вам именно эта квартира понадобилась? Хоромы, как говорится, не царские…
— Так я ж все остальные давно купил, — сказал «генеральный директор». — Считайте, весь дом теперь мой… кроме вот этой. Никанорыч уперся, как баран…
— А что так? — посочувствовал Смолин.
— Он с меня сотку требует, — убитым тоном поведал Степа. — Хоть и пропил мозги качественно, а соображает, паразит, что мне теперь податься некуда. Сотку — и никаких. А сотки она не стоит, точно вам говорю, я ж не первый год на рынке и в этом бизнесе… Максимум — полтешок. Предпоследнему, с первого этажа, я пятьдесят пять заплатил, чтоб только быстрее отделаться… Я Никанорычу говорю, ладно, бери шестьдесят… н у, семьдесят, но это уж такой запредел…
— Цены у вас на недвижимость, я смотрю, умеренные… — сказал Смолин.
— Да уж не Москва и не Шантарск даже… Я ж этот домик потом целиком продавать хочу, мне тоже надо что-нибудь наварить.
— И за сколько, если не секрет, вы б его продали?
— Шестьсот! — бухнул Степа. Увидев на лице Смолина выразительную гримасу, торопливо поправился: — Ну, пятьсот, но это уж крайняя цена. Мне ж тоже надо что-нибудь наварить, иначе какой это бизнес? Только Ви… Никанорыч мне портит всю малину. Из-за него тормозится… и потом, мало ли что ему в голову стукнет? Загонит невесть кому, разгребайся потом…
— Пятьсот, значит… — протянул Смолин.
— А вы что, интересуетесь?
— Да нет, пожалуй, — сказал Смолин. — На кой мне черт дом в Курумане?
— А то смотрите. Цена божеская, разве нет? Сломать тут все внутри, перестроить по-нормальному, как раньше было, при царе — и неплохой особнячок получится…
— Это ж сколько в него впарить придется…
— Да не так уж и много, у нас ведь не Шантарск, все дешевле: и работяги, и стройматериалы… Нет, вы, точно, подумайте, дом-то строили на века, еще сто лет простоит… Вложиться по минимуму — и будет у вас такая дача…
«Прыткий молодой человек, — подумал Смолин. — Пять квартир он приобрел, так прикидывая, тысяч за двести пятьдесят. Плюс эта, шестая… Все равно, сто процентов прибыли выходит…»
— Знаете, Степан, я, пожалуй, подумаю, — сказал Смолин исключительно ради того, чтобы и дальше поддерживать с этим сопляком добрые отношения — вдруг поможет какой информацией? — Итак наш дорогой Никанорыч уперся…
— Как баран! — воскликнул Степа с горечью. — Подавай ему сотку и никаких. Начал даже намекать, что есть у него и другой покупатель… я ж не лыком шит, давно в бизнесе, вижу, что нет никакого конкурента — да все равно, мало ли что этому алкашу в голову взбредет…