— Да и я в бинокль видел, Вася, как ты сиял, словно новенький полтинник, — сказал Леший. — Так что придется уж со всей откровенностью…
— Дядя Савва… — нерешительно протянул один из молодцов, черт его ведает, Пашенька или Петенька, тот, что с наганом. — А может, с девки начнем? Она, точно тебе говорю, не такая упертая будет…
— Цыц, м о лодежь, — без всякого раздражения сказал Леший. — Ишь, заколыхалось в штанах на городскую… Петенька, пора бы соображать… Ну какой серьезный человек наподобие Васи девочку будет посвящать в такие секреты? У нее, подозреваю, в Васиной жизни совершенно другая функция… А впрочем… Идея неправильная, но общий ход мыслей, в общем, верный… — он еще раз встряхнул гимнастерку, присмотрелся к наградам в тусклом свете керосиновой лампы. — Вась, а Вась… Что-то эти цацки выглядят так, словно черт-те сколько в земле пролежали… Хотя сама гимнастерочка определенно в сундуке хранилась… Сокол ясный, уж не нашел ли ты заодно с кладом и могилку? Очень похоже…
— А какая разница? — пожал плечами Смолин.
— И действительно, какая? Давай лучше про золото… Где золотишко-то?
— Не знаю.
— Ох, Вася… — поморщился Леший, — ну кончай ты ломаться… А то вон Пашенька с Петенькой, которым невтерпеж, с девочкой баловать начнут незамысловато…
Смолин усмехнулся:
— А если я бесчувственный?
— Вполне возможно, — серьезно кивнул Леший.
— Когда на кону аж четыре пудика золота, людишкам вроде нас с тобой на таких вот девочек наплевать… Ну, а в отношении себя самого ты тоже насквозь бесчувственный? Ты ж не упертая бабка Нюра, ты небедный городской житель, тебе пожить охота… Маича Петрович, объясни ты ему душевно, до чего может дойти фантазия представителя коренных народов Севера…
Эвенк заговорил, бесстрастно и негромко:
— Значит так, Вася. Берем ножичек, берем тоненькие прутики, берем спички, веревочки…
От того, что он говорил, у Смолина, честно говоря, по спине пополз холодный пот и под ложечкой как-то неприятно засосало.
— Вот же… — сплюнул Леший, когда Маича закончил описание крайне омерзительных процессов, — до чего только люди ни додумаются… А какой-нибудь городской интеллигент с бороденкой, молью побитой, увидит в телевизоре того же Маичу Петровича, умилится и думать начнет херню какую-нибудь: мол, вот оно, первозданное дите природы, хранитель изначальной житейской мудрости… А это дите вон что фантазирует… Человек все же — такая сволочь… Ты, Маича Петрович, не гляди обиженно, это я не в твой конкретный адрес, а о человечестве вообще, вместе взятом. Все мы сволочуги, и ты, и я, и Васька упрямый… Ну, Вась? Ты ж не хочешь, чтобы все это и многое другое и в самом деле с тобой проделали, а заодно и с девочкой? Больно ж будет…
— Ага, — сказал Смолин, — и как только ты узнаешь, что тебе хочется, жить нам на этом свете станет совершенно незачем…
— Да ладно тебе, — сказал Леший без улыбки. — Я, конечно, не подарок, но пораскинь ты мозгами: на кой мне черт два греха на душе? Покойников, Вася, на себя следует брать по исключительной необходимости, и никак иначе. В данном конкретном случае исключительной необходимости не просматривается… — он коротко хохотнул. — Скажу тебе правду: не в доброте дело… Кто тебя знает, какую подстраховочку ты там в городе оставил… Да и девочку искать начнут, коли она — пресса … Оставлю я вас жить не из доброты, а из голого расчета. Не хочу, чтобы мне потом на голову сваливались какие-нибудь городские черти и осложняли жизнь.
Смолин поморщился:
— А так тебе никто на голову не свалится?
— Может, и нет, — раздумчиво протянул Леший. — Есть некоторая разница, знаешь ли, между спросом за двух жмуриков и спросом за золото… Верно? Во втором варианте есть шанс проскользнуть между стебаных…
— И я тебе верить должен?
— А что, у тебя вариантов навалом? — осклабился Леший. — Приходится, милый, жизнь заставляет… Давай-ка мы быстренько просчитаем нюансики , как вы, городские, выражаетесь. Я тебя отпущу живым-здоровым вместе с девочкой и даже, может, горсточку крупки насыплю только в одном-единственном случае: если ты мне сейчас все выложишь, как на духу. И будете оба целехоньки, в товарном виде. А вот если вас начнем спрашивать тем макаром, про который так увлекательно толковал вольный сын тайги Маича Петрович… Тут уже совершенно другой расклад. Ты, конечно, все выложишь, вот только к тому времени будешь в столь непотребном виде, что на люди вас будет отпускать решительно невозможно. Сразу пойдут вопросы: кто ж вас, болезных, так изнахратил, где Васины яйца и девочкины уши? Почему в пальцах серьезный недочет, а глазик на ниточке висит? Милиция задергается… В общем, сам понимаешь, потрепанными вас выпускать будет уже нельзя. Придется… — он черкнул себя большим пальцем по горлу.
Придется… — он черкнул себя большим пальцем по горлу. — Риск есть, но что ж делать… Ежели вас заховать грамотно , то может и прокатить. Тут глушь, Вася, тут великих сыщиков нету, тут обычные менты, замотанные бытовухой по самое не могу… А твои городские корешки, которые у тебя, конечно же есть… Ну, рискнем. Что ж еще остается? — он глянул через плечо Смолина. — Барышня, милая, хорошая, ну хоть вы-то войдите в мое положение по извечной женской доброте… Я ж не зверь и не Чикатило, но — шестьдесят кило золота… Тут у любого мозги пойдут наперекосяк, и рука с ножичком не дрогнет… Оно вам надо? Вы уж Васю убедите не запираться, пока вас обоих на клочки резать не начали…