— Да.
— И кто она?
— В некотором роде она моя невеста.
— Ты ее послал впереди себя?
— Нет. Все несколько иначе…
— Ты выражаешься, будто профессор, — заметил Бреккелот. — А я думал, что все ваше племя, мягко говоря, не блещет умом. Особенно после того, что на вас наслал мой братец Креккелот.
— Так сложились обстоятельства, господин дракон, что сейчас я умный.
— Постой-постой. Теперь я вспомнил. Недавно мне снился сон, и ты там был, и твоя чокнутая невеста, и еще кто-то… эх, память меня подводит, но одно знаю точно — наша встреча судьбоносная.
Я согласился, что да, судьбоносная, соображая, каков должен быть мой следующий шаг.
— Сдается мне, сегодня все изменится.
— Простите, а где сейчас находится Бьянка? — спросил я.
— Она в подземелье. Пришлось отправить ее туда, чтобы поостыла. Настырная, надо сказать, девица. Все тролли такие?
— Многие, но она не тролль.
— Не понял.
— То есть сейчас тролль, а еще вчера им не была. Это все магия магистра Чиквасора.
— Чиквасора, ты сказал? Он тоже заглядывал в мой сон, — сказал дракон, — и что же он сделал, рассказывай!
— Чародей перебросил нас сюда, меня и Бьянку, чтобы мы встретились с вами и кое о чем попросили.
— Странный способ просить, накидываясь с палицей на хозяина дома.
— Принцесса не знала, как собираюсь действовать я. Мы не договорились, да к тому же во время перемещения ее оторвало от меня.
— Понятно. И она оказалась прямо у меня во дворе и, не будучи в курсе дела, решила огреть меня по башке.
— Точнее не скажешь, — вздохнул я. — Она импульсивна.
Бреккелот в задумчивости постукал себя по подбородку.
— А что вы хотели у меня попросить?
Настал момент истины, и здесь от Фплифа потребовалась вся стойкость.
— Я смиренно и вежливо хотел попросить вас снять с моего племени Проклятие Непролазной Тупости.
Дракон подскочил:
— Повтори!
Я повторил. Смиренно и вежливо, а дракон расхохотался.
— Это невероятно, тролль, просто невероятно! Поверить не могу!
— Во что же?
— Все как во сне! Понимаешь, явился мне один старый тролль с посохом, важный такой, словно он самый что ни на есть главный во всей вселенной! И рассказал мне о том, что придешь ты, спросишь то-то и то-то… Да, именно, вспомнил! Все сходится. И еще этот господин настаивал, чтобы я не… по его выражению, не кочевряжился…
— Не кочевряжился…
— Это выражение, должно быть, в ходу у троллей.
— В некотором роде.
— Кстати, он твердил что-то о принцессе.
— В некотором роде.
— Кстати, он твердил что-то о принцессе. Кто она? Ты не прихватил ее с собой?
— Она в вашем подземелье, господин дракон.
— Не понял.
— Это Бьянка. Она — принцесса, наследница трона Баркарии.
— Это где?
— Не знаю. Не моту сказать, каково географическое положение вашего замка…
— Многое я пропустил в своем плену. Вот что значит торчать на одном месте столько времени! А что, Баркария — это королевство троллей?
— Не совсем. То есть совсем даже не троллей, а наоборот.
— Наоборот?
— Людей.
— А!
— Бьянка была человеком, а магистр превратил ее в тролля по ее просьбе.
— Принцессы непредсказуемы, — хмыкнул Бреккелот.
— Ваша правда, господин дракон.
— А дальше?
Пришлось мне выложить ему все, что я помнил с момента моего вступления в пределы владений короля Кромбиса. В иных случаях на мою память полагаться было нельзя (особенно до первого знакомства с Амулетом), но я старался выудить из головы как можно больше деталей.
Во время моего увлекательного повествования Бреккелот хмыкал, ухал и пыхтел, выражая этим самым разные оттенки эмоций. Ему было интересно все, что и неудивительно. Как я понял, дракон провел в этом уродливом замке весьма значительное время.
В общем, я подошел к истории об Избранном и рассказал ее. Дракон стал еще внимательней, чем раньше, и щурил глаза, словно что-то там про себя обдумывал.
— Потрясающая история, тролль. Отродясь такой не слыхал. И вся она правдивая?
— Мне нет смысла что-то от вас скрывать. Зачем? Настоящий тролль всегда должен говорить только правду.
— Во как! Браво, Вороний Глаз! — Бреккелот захлопал в ладоши. — Браво!
Я покраснел. Хотя манеры дракона казались мне иной раз слишком развязными, но он начал мне нравиться.
— Удивительные дела творятся, — заметил Бреккелот. — Выходит, я тоже стал орудием судьбы и всего такого прочего, хотя, являясь существом могущественным, должен быть выше этих предсказуемых схем… Да… Что ж делать — похоже, это шанс для меня изменить свою жизнь. Глупо не воспользоваться. Пророческие сны не снятся просто так, от нечего делать, верно?
— Пожалуй. — Я подумал, что шаман-тролль уже перешел все границы, раз сумел вторгнуться в сон к самому Бреккелоту.
— Позволь мне задать тебе пару-тройку вопросов, Фплиф.
— Конечно. Почту за честь.
— Хы… Ну ладно. Значит, это Аспарагус рассказал тебе впервые о том, что ты избран исполнить некую миссию?
— Да.
— Интересно… По сути, именно кот сподвигнул тебя на поход сюда.
— Ну он хотел мне помочь все выяснить и был прав, потому что если бы я руководствовался только объяснениями Чиквасора, то ничего бы не понял. Даже с Амулетом.
— Ага. В этом есть резон. Имея дело с тупым, прости, троллем, надо потратить массу сил и энергии. И насчет кота… Складывается впечатление, что в доме волшебника волшебник вовсе не он.
И насчет кота… Складывается впечатление, что в доме волшебника волшебник вовсе не он.
— В общем, он сказал, что халупа Чиквасора стоит и функционирует до сих пор только благодаря ему.