Невеста тролля

— А кто?

— Просто тупая здоровенная образина. Ты бы видел, что стало с медведем, который хотел на меня напасть, после того как тролль к нему приложился! Ба-бах! Это было круто!

Рофиррик стрельнул в меня глазами и с каким-то недоверием, что ли, перевел взгляд на Бьянку.

— И вот мы таскаемся с ним по Драмтейгу и не можем отыскать себе жилье на ночь. Денег нету. Но даже не в том дело, он бы отработал, — но мест не предвидится из-за наплыва всяких оборванцев. Ума не приложу, что делать. Я голодная и хочу отдохнуть. Знаешь, каково это, ехать весь день на троллевой шее?

Рофиррик был не в курсе. Зато моя шея могла бы сказать, что значит таскать на себе принцессу, пусть и такую легкую, но со скверным характером.

— Я знаю одно место за городом, — сказал писарь. — Таверну. Там есть комнаты. Может, потому, что все ринулись в Драмтейг и тем самым освободили места. Мне удалось найти комнатушку. Если вы захотите отправиться туда… — Голос Рофиррика дрожал, но он боролся с дрожью и почти победил, — я провожу.

— Хотим, правда, тролль? Я бы отдала что угодно за обыкновенную кровать с соломенной циновкой! Не хочу спать на земле! — Принцесса топнула ножкой, словно юная резвая кобылка. — Ну, тролль, пойдешь?

Я сказал, что пойду.

В принципе я тоже не возражал против крыши над головой, хотя какие крыши могут найтись у этих малявок для такого парня, как я?

Принцесса не стала забираться мне на шею, а пошла рядом с новым знакомым. Фплиф из Вороньего Глаза шагал позади них, обеспечивая свободный проход. Видя меня, толпа расступалась.

— Как ты здесь оказался, писарь? По служебной надобности, что ли?

Рофиррик покачал головой. Его тревожил мой топот за спиной. Парнишка то и дело оглядывался.

— Не по служебной… То есть я больше… я больше не работаю во дворце, — сказал он.

— Вот как? Вышвырнули, что ли? И чего ты натворил? Бочку с чернилами своровал, да?

— Нет, что вы! Просто… — Снова дрогнувший голос. — Это личное. Личные обстоятельства.

— Между прочим, я почти что твоя королева. Ты должен говорить мне всю правду!

— Я не могу сказать, — отозвался писарь, втягивая голову в плечи.

— Прохвост, прощелыга, поглядите на него! Сбежал из дворца, оставил важную королевскую службу, понимаете ли! И ради чего? Ради каких-то там личных обстоятельств! А может, ты мне дурочку ломаешь? Напакостил и решил дать деру, пока уши не надрали? Признавайся!

Писарь отпрянул, поддавшись такому напору. Он был близок к отчаянию. О да, если моя невеста насядет на кого-либо, пиши пропало!

— Да нет же, нет… Моя совесть чиста. Я не вор. Но мне пришлось убежать. Вот и все!

— Вот и все! — передразнила Бьянка. — Ты просто неблагодарный тип. Я — королевская дочь, а мой отец кормил тебя и содержал, платил жалованье, немалое, поди, а теперь ты даже правду мне сказать не хочешь?

— Это слишком личное, — настаивал Рофиррик.

— Тьфу! С ума с вами со всеми сойти можно! Ну и ладно! Вот умру, будете знать!

— Почему умрете? — не понял писарь.

Конечно, для тролля-недоумка никто не будет говорить помедленней, а потому я почти ничего не понимал из их дружеской беседы.

— Умру потому, что буду думать, думать, думать над этой загадкой, а потом моя голова лопнет, как тыква. И кто за это ответит? Конечно, ты, Рофик!

— Почему я?

— Потому! Только твоя честность спасет меня от ужасной смерти, Руфис…

— Меня зовут Рофиррик.

— Тем более.

Принцесса и писарь гуляли по улице, перескакивая через свежие лошадиные яблоки. Я перешагивал, хотя и не так ловко. Как же здесь мало пространства для маневров! В иных местах улочки достигали такой узины, что надо было протискиваться боком. Я боялся, что, в конце концов, застряну, как тот медведь из сказки.

— Я все равно не могу вам рассказать… — сказал Рофиррик.

Писарь был крепким парнишкой. Принцессе не удавалось вытянуть из него больше, чем он сказал до того.

— Тролль с тобой! — сказала Бьянка. — Как хочешь!

Они шли молча, хотя и недолго.

— Что у тебя в твоей дурацкой сумке? — спросила девица.

Писарь отодвинул свою торбу от ее длинного пальца.

— Ну там… всякие вещи… такие, всякие…

— Не мямли!

— Вещи там.

Книги…

— Книги? Книги, значит! Хочешь сказать, что ты еще и грамотный!

— Ну конечно. Я же писарь!

— Ах да… — Принцесса засопела. — Все равно — ты прохвост и скользкий тип…

— Вообще-то, мама мне всегда говорила, что я добрый и умный, — сказал Рофиррик.

— Много она понимает!

— А вот и понимает. Со мной она знакома дольше, чем вы! Вы вон меня даже не узнали, хотя я часто при вас записывал разные документы!

— И что это, по-твоему, значит? Что я должна была кинуться к тебе на шею и облобызать сверху донизу? Никогда на свете!

— Я этого и не прошу, — вздохнул писарь.

— Вот и не проси. Слушай, почему вокруг все такие трудные?

— Потому что это не королевский дворец.

— Ох как тонко замечено! Будь моя воля, я бы тебя, наглеца, взашей выгнала за пределы королевства. Ладно. Когда я снова окажусь на своем месте, приму тебя в канцелярию, а потом при всех с позором выгоню!

— За что? — спросил Рофиррик.

— Найдется! Хотя бы за то, что ты нахал!

Писарь испустил глубокий вздох, который был похож на все мои прошлые вздохи, и произнес:

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101