Невеста тролля

— Нет, конечно. Если хочешь знать, это довольно унизительно.

— Вот-вот.

— Но все тролли — стоики. Мы понимаем, что есть вещи в мире, которые невозможно изменить. Есть определенный порядок вещей…

— Но гордость?

— Гордость… Сложная это штука.

— Каждое существо наделено ею в определенной мере. Не понимаю, как такое большое и сильное создание, как ты, может мириться со своим положением. Твой уровень притязаний просто ниже плинтуса, — расфыркался Аспарагус. — Меня это печалит. Хочешь ли ты избавиться от Проклятия Непролазной Тупости? Хочешь ли ты освободить от него свое племя раз и навсегда?

— Ух ты, а это возможно? Нет, правда?

— Нет, я тебе тут сказочки рассказываю! Конечно, возможно!

— А как?

— Слушай сюда. Свинки!

Свинки вздрогнули от резкого кошачьего окрика. Рыжая вновь взяла слово, водя лапкой:

— Нам кое-что известно. Ты знаешь, откуда появилось Проклятие?

— Хм… Мне рассказывали, что его на весь наш род наслал один чародей. Будто бы однажды неуклюжий тролль отдавил ему ногу. Чародей разгневался — и вот результат.

Чародей разгневался — и вот результат.

— Знай же, о могучее создание! Этим чародеем и был дракон Креккелот!

Бывают на свете новости, которые сражают наповал тех, кто нетвердо стоит на ногах и у кого шалят нервишки. Эта была как раз из них, но поскольку меня не так-то просто свалить или даже просто сдвинуть, то эффект от нее был не столь разрушительный. Я просто на целую минуту впал в некое оцепенение. В моей умной голове пронеслось множество всяких мыслей, половину из которых я не успел даже рассмотреть — так стремительно они передвигались.

— Ничего себе, — сказал я.

— И это все? — скривился кот.

— А что?

— Ты только что раскрыл тайну, которая мучила твое племя многие годы и даже века, и смог сказать лишь «Ничего себе!»?

— Вроде бы да…

— А, да что с тебя взять? Даже если ты избавишься от Проклятия навсегда, даже если вы все избавитесь, не думаю, что вы станете победителями в викторине на самого умного жителя Баркарии.

— Что такое викторина? — спросил я.

— Неважно. Факт тот, что ныне в доме чародея сплелись могучие тенета судьбы! И ты являешься в некотором роде центром мистической паутины.

— Я понял, понял, Аспарагус. Дракон Креккелот, который иногда не выглядел как дракон, наслал Проклятие на всех троллей, и с тех пор они тупее березового пенька. Ты сказал, что Проклятие можно снять. Как?

Кот почесал себя за ухом задней лапой.

— У меня есть только предположения и гипотезы. Видишь ли, совсем недавно к Чиквасору пришла целая делегация.

— Да что ты? Целая? То есть, бывает, делегации являются половинками или, скажем, четвертинками?

Кошачий нос запылал от негодования.

— Когда говорят «целая делегация», имеют в виду просто делегацию, Фплиф!

— Понятно. Не забывай, что еще час назад я был тупее не придумаешь, поэтому такие вопросы для меня простительны.

— К вечеру я заработаю инфаркт… — проворчал Аспарагус. Морские свинки зашушукались, но кот так посмотрел на них, что малявки застыли на месте с открытыми ртами.

— Слушай. Это была не просто делегация каких-то недоумков, которые сюда толпами валят. Это были тролли. То есть твои соплеменники. А это значит, что обычные недоумки в сравнении с ними просто образцы по части интеллекта… Смекаешь?

— Смекаю. Так это были мои — из Вороньего Глаза?

— Нет. Эти притащились издалека. Если мне не изменяет память, из Холщовой Торбы.

— Никогда про такую не слышал, — сказал я чистую правду.

— Понимаешь, там у них что-то вроде маленького королевства. Уж, надо полагать, оно побольше, чем твоя деревня.

— Интересно, однако. Что им было нужно, троллям-то?

Кот вздохнул.

— Представь себе, Фплиф. С одной стороны стоит наш Чиквасор, с трубкой для лучшей слышимости возле уха. То, что он, мягко говоря, не совсем адекватен, об этом я умолчу. А теперь представь с другой стороны толпу этаких квадратных монстров, каждый из которых величиной с гору — десяток таких в пух и прах способны разнести огромную человеческую армию, причем голыми руками. И добавь сюда то обстоятельство, что на всю толпу у них одна извилина и то она попала туда по ошибке.

Ну как, получилось?

— Ого, — сказал я, когда картинка живо предстала перед моими глазами. — Чего только не бывает!

— И не говори!

— Но тролли ведь не собирались разносить магистра и его дом?

— Нет. К счастью, нам удалось этого избежать. Оказалось, они по другому делу, — сказал кот, содрогаясь. Воспоминание об увиденном до сих пор приводило его в трепет. — Но сразу выяснить по какому — не получилось. Ввиду объективных препятствий к пониманию, возникающих с обеих сторон по ходу общения. Знаешь, пока Чиквасор расслышит, пока тролли сформулируют свою мысль… Столетия нам не понадобилось, уложились в каких-то пять дней. На шестой до нашего старикана кое-что дошло. Лично я понял сразу, но куда Чиквасору до меня?

— Горазд ты заливать, Аспарагус, — сказал я.

— Это объективная реальность, — ответил кот. — Ты уже понял, что я говорю чистую правду, так что оставим эту тему.

— Переходи к делу, — сказала Аспарагусу рыжая свинка, — не то мы к новому году не поспеем.

— Я и перехожу!.. Оказалось, тролли приперлись к чародею с просьбой отыскать им Избранного.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101