«Хайша, чтобы исключить Алекса из списка подозреваемых, мне не нужны такие мудреные обоснования. Я его слишком хорошо знаю, чтобы заподозрить в предательстве».
«Приятно узнать, что в тебе еще осталась вера в людей!»
«Угу. Алекса не интересует ничего, кроме женщин. Он бы поленился разрабатывать и воплощать такую громоздкую интригу ради чего-то другого. А тут убей — не вижу для него интереса!»
«Агата?»
«Брось! Ты же его видела тогда ночью. Не сильно-то он походил на счастливого Ромео!»
— Вик, ты что, заснул там? — прервал нас Алекс. — Видишь еще кого-нибудь?
— Пока нет. Думаю, с западной стороны ангара тоже два-три охранника, но они тебя волновать не должны. Пусть обе твои группы начинают атаку, охрана отвлечется на них, а первая и третья группы ударят им в спины.
— О’кей. — Алекс стал видимым и дал отмашку вампирам. Те растрепанными крысами метнулись по проходу к стене ангара и заняли позиции по обе стороны ворот. — Мы готовы.
— Все спокойно. Я звоню Отбою. Действуй.
Я набрал номер Женьки:
— Подключай меня.
— Готово, можешь говорить.
В трубке послышались гудки, потом недовольный сонный голос Отбоя:
— Да?
— Привет, Отбой. Узнаешь?
— Э-э-э… какого черта? Кто это?
— Ну вот и хорошо. Я твой доброжелатель, так скажем. Но награды и благодарностей не ищу, так что предпочитаю остаться анонимным.
— Чего?! Ты кто такой?! Ты хоть знаешь, с кем говоришь?!
Я наблюдал, как Алекс идет вдоль стоящих у стены ангара мотоциклов оборотней и методично вспарывает покрышки.
Убедившись, что напарник расправился со всеми агрегатами, произнес:
— Кто я, неважно. А ты — оборотень. Вожак стаи оборотней. У тебя много врагов.
— Живых — мало!
Я молча возвел глаза к небу. Все-таки Отбой неисправим!
Небо между тем постепенно прояснялось. Значит, Алекс уже снял заклинание и отпустил тучи. Я поискал напарника взглядом и не нашел. Поднялся ветер. Он становился все сильнее. Отлично…
— Тут ты прав. Большинство твоих врагов — не совсем живые. Но и не совсем мертвые…
— Ты…
— Заткнись и слушай, — оборвал я Отбоя. Вампиры уже примеривались к воротам ангара. — Логово твоей стаи окружено вампирами. Их не меньше сотни. Они вот-вот ворвутся в ангар…
У Отбоя много недостатков. В общем-то недостатков у него гораздо больше, чем достоинств. Пожалуй, я бы смог назвать только одно явное достоинство оборотня — он не мямля. Когда нужно действовать, он действует, не тратя драгоценное время на вопросы и размышления.
Стоило мне сказать про вампиров, как в трубке раздались короткие гудки. Буквально через пару мгновений в воротах ангара распахнулась калитка, и из нее высунулся оборотень. Что бы он там ни ожидал увидеть, но явно не толпу вооруженных озлобленных упырей. Волколак уставился на вампиров. Вампиры — на волколака.
Оборотень опомнился первым и захлопнул калитку. Но запереть ее не успел — один из упырей вцепился в ручку и рванул калитку на себя. Средний вампир физической силой примерно равен среднему оборотню. Но в этот раз упырь оказался сильнее — после непродолжительной борьбы калитка распахнулась, и вампир тут же прыгнул внутрь. Раздался грохот дробовика, и не по делу шустрого упыря вышвырнуло за калитку, он несколько шагов проехался на спине и остался лежать, раскинув конечности. Заряд дроби с близкого расстояния превратил многослойные одежки на груди вампира в лохмотья. Как, впрочем, и грудную клетку. Регенерация у вампиров даже лучше, чем у оборотней, дробь явно была обычной, а не серебряной, и через пару минут упырь мог бы снова сражаться. Но пары минут у него не оказалось.
В бинокль мне были хорошо видны язычки синеватого пламени, мгновенно разбежавшиеся по растерзанной плоти вампира. До меня долетел пронзительный предсмертный визг. Остальные упыри затравленно подняли головы — пока все их внимание было занято калиткой, ветер почти разогнал тучи. Несколько слоев одежды, плотная грязь на лице и прочие ухищрения не могли защитить вампиров от прямых солнечных лучей. Алекс не оставил им других вариантов — только пробиваться внутрь ангара.
Вампиры — крысы теневого мира. Честные схватки не для них, и если нельзя подкрасться к жертве со спины или когда она спит, даже очень голодный вампир сто раз подумает, прежде чем напасть. И скорее всего, не нападет. Но если крысе отрезать все пути к отступлению, она будет сражаться с храбростью отчаяния.
Калитку в мгновение ока сорвали с петель, вампиры навалились всей толпой, раздалось еще несколько выстрелов, но упыри все равно прорывались внутрь. Из-за угла ангара выскочил оборотень-охранник. Следом молча неслись длинными прыжками вампиры — первая и четвертая группы, всего особей двадцать. Увидев вонючую толпу, ожесточенно штурмующую ворота, оборотень замешкался, в следующее мгновение вампиры настигли его, и я поспешно перевел бинокль на калитку.
Вторая и третья группы уже были внутри. Быстро покончив с охранником, первая и четвертая группы присоединились к ним — теперь вампиры проскакивали в калитку без проблем, оборотни уже не могли защищать вход.
Быстро покончив с охранником, первая и четвертая группы присоединились к ним — теперь вампиры проскакивали в калитку без проблем, оборотни уже не могли защищать вход. Выстрелы внутри ангара звучали беспрерывно, к глухому рявканью пары дробовиков присоединилась чечетка автоматов и хлесткие щелчки пистолетов. Глупо. Стая Отбоя привыкла иметь дело с человеческими бандитами и расправлялась с ними всегда люто и быстро. Трудно проиграть, когда твой противник фактически беспомощен против тебя. Но вампиры-то не люди, они так же устойчивы против пуль, так же сильны и так же легко регенерируют. И они знают, как сражаться с оборотнями, потому и вооружились стальными дубинками и мачете. Единственное преимущество оборотней — им не страшен солнечный свет. Но они еще не сообразили, что происходит, оборотни вообще медленно соображают.
Кроме Отбоя. К тому же я дал ему фору.