Женька по моей просьбе вновь нырнула в Интернет, обзвонила каких-то знакомых и примерно через час выдала информацию по подвалу и чердаку нужного мне дома. Оказалось, что подвал частично снимают под склады разные фирмы, но один из нужных мне блоков никем не используется. Это была еще одна удача — спускаться с чердака пять этажей по мусоропроводу мне совершенно не хотелось. А еще меньше — потом карабкаться по нему же вверх.
Я созвонился с лавкой, торгующей магическими товарами, и узнал, что нужное мне вещество у них есть. Потом мне пришла в голову еще одна умная мысль, и я позвонил Профессору. Профессор когда-то работал в секретной лаборатории, разрабатывавшей «гуманное оружие». Всякие усыпляющие газы, бомбы с клеем, гранаты, выбрасывающие сеть, и прочие интересные штуки, которые противника не убивали, а временно выводили из строя. С наступлением новых экономических реалий военные решили, что гуманное отношение к противнику им не по карману, и лабораторию прикрыли. Помыкавшись по разным конторам и осознав свою глобальную неспособность к бизнесу, Профессор с горя вернулся к прежнему занятию и стал изготавливать всякое необычное оружие кустарными методами на заказ. И не только оружие.
Договорившись о встрече, я посмотрел на часы — семь вечера — и принялся собираться. Женька с завистью смотрела, как я пакую в рюкзак альпинистское снаряжение, инструменты, черное термобелье, чешки и подшлемник. Невооруженным глазом было видно, как ей хочется отправиться со мной.
— Извини, Жень, — ответил я на ее умоляющий взгляд. — Не в этот раз. Слишком все серьезно, а у тебя пока мало опыта. Обещаю, в следующем расследовании ты будешь не только за компьютером сидеть. А пока ты здесь нужна — связь поддерживать. Да и за Ми-ми нужно кому-то приглядывать.
— Я понимаю, — вздохнула девчонка. — Просто я так обрадовалась, когда вы взяли меня в команду. Думала, теперь начнутся настоящие приключения.
— Просто я так обрадовалась, когда вы взяли меня в команду. Думала, теперь начнутся настоящие приключения. А получается, занимаюсь тем же, чем и раньше.
— Не грусти. Будут и у тебя приключения. Еще и надоест…
Я снял «сбрую» с кобурой и револьвером и убрал в ящик стола.
— А ты что, его не берешь? — Женька проводила удивленным взглядом оружие.
— У меня даже в мыслях нет сражаться с Агатой, — ответил я. — Если все пройдет удачно, мы с ней не должны встретиться.
— А если…
— А если она меня все-таки поймает, то худшее, что я мог бы сделать в такой ситуации, — напасть на нее. Если я буду безоружным и добровольно сдамся, то она максимум сдаст меня Ивору с соответствующей жалобой. И у меня еще останется шанс уговорить ее, при посредничестве Ивора, отдать артефакт. А если я достану револьвер, она меня убьет.
— А почему бы тебе сразу не пойти к Ивору и не попросить, чтобы он уговорил Агату?
— Я не очень-то надеюсь, что это даже у него получится, — покачал я головой. — Агата упряма. К тому же я так и не узнал, связана ли она с похищением. Нет, к Ивору я обращусь в самом крайнем случае.
Я не стал рассказывать Женьке о намеках Отбоя. Оборотень легко мог соврать, просто чтобы посеять во мне недоверие к Ивору. И надо сказать, у него это получилось. Не то чтобы я всерьез подозревал старика, но посвящать его в происходящее пока не собирался. Сначала попробую управиться сам.
Перед уходом заглянул в свою комнату.
Ми-ми все так же пребывал в полудреме, время от времени тихо похрюкивая. Из-под одеяла, которым его заботливо укрыла Женька, торчал один пятачок. Я приподнял одеяло и потрогал лоб чжуполуна. Кажется, он стал не такой горячий. Впрочем, надо бы купить термометр… гм… только вот куда его ставить закованному в панцирь по самые уши свинодракону?
Бросив взгляд на панцирь, я заметил, что он сильно раздулся, а по бокам даже треснул — две глубокие продольные трещины тянулись от шеи чжуполуна почти до хвоста. Я опять закутал Ми-ми в одеяло и вышел.
Надо быстрее заканчивать с этим делом и везти бедолагу в Китай.
Оставив Женьку осуществлять связь между мной и Алексом, я захватил рюкзак и покинул контору. Как ни странно, Едвиги Константовны на лестничной площадке не было. Может, последние события так напугали ее, что она оставит меня в покое?
Нет, это был бы слишком роскошный подарок судьбы!
Оседлав мотоцикл, я медленно выкатил со двора.
Первым пунктом сегодняшней программы была магическая лавка. Расположена она как раз по дороге к Профессору, к тому же работает до восьми вечера, а значит, успею впритык. А к Профессору можно заявиться в любое время дня и ночи…
— Конечно! Все почему-то считают, что к Профессору можно заявиться в любое время дня и ночи! — ехидно проворчал Профессор, глядя на меня снизу вверх. — И он будет просто-таки счастлив! У него ведь нет никакой личной жизни! Он даже не ест и не спит! Да?!
Профессор ростом не вышел. Вообще-то он всем не вышел, кроме мозгов. Похоже, все то, что у других людей идет в рост, силу, красоту и прочее, все это у Профессора пошло в мозги. И мозгам этим теперь в голове явно тесно, потому что, во-первых, голова у Профессора размером как полторы моих, а во-вторых, он слегка тронутый на своих экспериментах.